<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。, Q' n1 J; o: ]( d5 e1 q$ e2 H k
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
, L1 N2 ^0 [0 X( s也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。 k9 {% K1 P$ q8 g
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。, r! b4 q9 Y! ^" o, H" P2 n
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
4 W2 `0 B/ k* o7 c, M“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?” S% Y: `' X: Y* u
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
2 b+ O2 Q/ n$ {2 e+ p- n陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”) H9 K7 p2 o6 \- I0 |
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”; w9 s3 C: m) N& { G3 O# R
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
3 Y% l% r+ r9 `7 Z9 \6 S“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
6 F3 w! @, H; u. S' k }; d“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。4 U9 o2 n C% U# `
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
6 v4 u0 T; ~* v- C0 }! z“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
/ {' J* A1 T7 n0 d5 l6 d1 s“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
2 C* d# L' }: W5 I# i' p“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”' j9 ~! O9 [1 m) M9 ? ?
“呃……”, G0 _$ j* A0 w4 D
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”' U' P$ {9 W! [
“穆家?”
* Y- n; ~ Y; ^# J8 w“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
& D* E, f$ O" [ V9 x: B# u“哦,不知近來穆家有何變故?”
1 [8 h, w! }8 F; D4 L“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
9 `1 ^% j) o: t. A x“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
$ f" ~9 @$ |& m l( m8 h, g“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
8 O: g% G$ K" U6 S微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”7 D% t/ q2 j: M; I6 O8 P
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
d. j7 C! x* |8 j4 m6 s- u1 @1 P“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
& b: I7 Y" x h“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
" `! k/ K: Y, x& ^5 W4 h龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”4 O) B% e3 K. Z5 S' l9 t& Y9 [
“這我可不能說。”
' S$ e7 p! t0 b1 `2 B x/ \“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”/ @0 Z: e4 j5 Z. J8 L
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”% B0 m" h% V% y+ w4 W5 K
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”& ^8 F j/ B1 `, R* h
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”; G( U6 |* J4 i) K* b
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。( f+ W/ ]5 ]# p" |
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”6 w. m! x! w3 g( Y* Z
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。8 E" |* v$ M( G3 K5 U8 }8 ]
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。- p2 @$ S2 B. ~9 j: x& F
靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
$ B# c1 _# L1 B# H2 D. u( P% H, H- J9 ^又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”9 u; q( U a t, v
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”7 G6 @* ^& Z5 ]! m9 |
“耶,龍宿不是早已知曉?”
4 p6 Y! L: J+ Y6 D% w# n. `被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”- Q% D' e9 ^) \/ }
“醒世獨立,不失為好事。”
5 v* `- d0 @# `“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
; v+ m6 Q+ M# k7 B9 U# H }. W, _( k劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”! s+ |% m7 G0 B
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”% m' Z5 b7 ^" T$ v. u
“以史為鑒,龍宿想到何事?”
' u4 d) S; U: X' J: s0 U沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”, B2 ^9 N' ?7 ^
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。3 p8 N" T. s( ^: T" L m
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
) w$ D+ x5 D/ w) f' W“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
7 S+ i7 z+ R! O2 @! E“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
9 r3 k |/ o! U E5 b: A“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
0 D) A& t" M4 b7 ^8 j, K5 a2 ]) E聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
7 P: L; o* P+ u! v* D龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
4 A Q; M5 M. c& A; P2 k“兩位尊者,果然知曉。”9 b" N! |) I4 x* Z5 {
一聲“果然”,點明雙方關係。
3 Q- n+ }' I7 [7 E“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。& Y6 x/ z7 S+ ?8 m
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”, ]3 V. x. `3 H- i7 |* b( P
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
0 F3 M8 m; i7 ^' P' B# a! c聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
% Q$ {, A h0 }/ D“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
3 e$ e _! ~$ i“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
' M4 y" F9 o1 e" H0 I“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。2 M& W8 u( P2 Q! f+ E! t$ h, J
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
# W2 Z. h2 l& l' ]" _. }5 l“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
: B6 O+ `8 g$ r. P; t |巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
9 z$ [- G/ W) Z5 S+ Y' P: c7 H! D“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。% B) [0 P L* A+ j5 U7 n
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
) O' L7 g% u8 z, R“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。” Q- k" d7 e% u7 Y7 q! j6 W
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
6 T1 Q3 t: s3 Z) b ^見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”$ P* `* ?6 y6 Y
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。. ]; k$ B4 R; t4 l! L, j% P
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
0 t* ^4 u) Z, b) S) }8 _“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |