<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。# O& n0 W6 i6 [9 x+ [, t: T* q4 Z
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
4 H' `. O6 T$ k% ?+ j: ?也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。; R5 ], u4 L: @, y7 `5 F X
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。/ u$ z( x8 M* b: a/ K& s
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。& |9 @$ ]) p/ [: y9 f: [
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”$ z; z3 t/ H; q- E
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
, w1 R# ]2 D ^- ]陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
' U: h# R/ f' n" O, j3 N; u; E灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
$ [: b0 b. q1 r. x“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
2 Z$ W3 R% r7 t2 t1 k“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。; d2 K3 O7 b& f$ _* p6 K' u
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
( m/ e8 V1 W+ J% L; a不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”$ {$ _9 a/ X A, n0 `6 d
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
. E/ M6 ]0 L+ @“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。# H1 {7 `8 g& I+ g! S
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”) ~" t* k# F5 A$ f
“呃……”
8 H2 V9 G6 [8 q4 _% z- X“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”5 [( r# a: o( T: W5 b; V! H
“穆家?” V* @5 z* k8 O5 z+ w
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”% ^& r1 z1 E7 Y7 h" E j6 E
“哦,不知近來穆家有何變故?”4 S. ^4 N/ s: e' w) Z
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
5 r1 `. B7 ?; M' S0 z“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
' T! }2 l, Y& J" U) |0 t“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”$ U# h0 ~9 C- J+ O7 Z6 M) Z3 d
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
* k6 e! x0 {' ?$ [: D“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”( S$ j2 p5 N$ p5 W, e7 \! J5 f& n
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
3 v, Q y4 ^% M3 `- K“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”# c7 v$ Y5 [0 Z7 O( E
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
* ^: P8 n1 I# p& v, ?“這我可不能說。”
' X! @3 b) P+ S5 i. J, o“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”. M9 z+ o: v0 @$ r& X! p3 r
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”6 d5 [# w* l, y5 h- l3 e# P y
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
1 E' q) z. S* f3 b% T一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
' Q6 F t) x, p9 a% U“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
" O3 |8 u+ V; R) ^+ Z0 j% m“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”0 r9 h0 t4 v) j" U3 W
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
- i8 F" h% J5 v+ J! \勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
0 A4 {# I8 \- H* i+ {靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。0 |$ }: ]/ a; Q: l8 j' J. F1 I
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”& r c4 W# ]) x! D4 v
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
h0 Y$ c5 w" S+ w7 R“耶,龍宿不是早已知曉?”' K8 |2 g' o! H' H* [) b8 n/ L
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”' Y$ X7 O& `% ^7 [ E
“醒世獨立,不失為好事。”
% b, V6 W' g: Q3 v1 H“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”: ]: o* K6 b* J+ M X3 e
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”, q$ l: M- t' Z) i+ [8 W2 G
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
' e z/ W! e0 g“以史為鑒,龍宿想到何事?”
$ _6 {. e7 F" h& _" Z' n% ]$ _沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”8 g. o, T( C+ R" R. C1 @/ V9 w
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。2 p6 f8 f) w6 b4 s w2 X2 T
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”$ U0 G' ^3 W/ |. r) F+ | h
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。, U' S7 I9 C+ e9 T6 m$ ^6 R$ F& l
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
3 D( T1 A$ `9 d1 }+ W, p7 R“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
. b( Y' D2 ^7 F& q& i聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。, _+ Y2 \6 A7 O' j
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”. e; Z/ \0 z8 h, S+ `, _! X1 ^
“兩位尊者,果然知曉。”
7 I! x8 \9 i ]( W+ f一聲“果然”,點明雙方關係。" [4 X9 O5 ?5 J! {7 x/ Y
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。7 t/ e5 ^& g [" R+ y$ x w# w
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
2 S; [4 k1 ]! T4 H4 D6 w. E“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
4 V6 ]: K0 f: G: V; g: R: K聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!" [# R( g! J1 E
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
9 ]6 s2 P5 Z0 x" `' f1 A“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
' W7 Y" \5 a4 ] y. Z% u' J“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。+ l3 k. |8 @, |( i
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”- ~3 B3 o/ F, X, ?
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
3 l8 x5 B, Y% r! U巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”6 ? n9 V) f, N# ^2 n* u
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
9 x: J& c. K _, V“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”8 u' V6 [/ Z. V: o# J
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
: U& Z) m" n/ ~3 O“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
+ ?- U+ \& B; h5 G! v( _3 Q見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”# g) K* S, F) F$ v' E
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
" p l* G+ j5 F8 `6 E/ m“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
. @6 _$ k) D+ G: ~0 O; V“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |