<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
4 f- N2 u0 ^5 l% G, I% B天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
, N u6 O) L6 X) r也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
% M! j" J% R# E1 B斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
( m6 I& d" ~3 L# Y i4 v縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
! Q6 \4 d; x3 X# |- C0 f“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
6 \7 m7 q" O: b4 ?“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
# E! Q; J# @0 R% Z1 X6 k陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”; S7 n& n& U' R- w
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
& f* i+ v7 \* c; O“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
6 \+ x m* F {“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
+ ^; N3 t, t' S% b Q( V( W“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。% H, G* w' A0 H! ~5 a; a% G
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。” g) p R9 F7 m3 u
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
/ @& a( U: n. F7 L“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
, p" [& m9 z3 L“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
) o# a$ g! [4 l4 [5 i“呃……”4 f% k3 z: H4 q; W! i6 c
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
! k" ~3 v$ _, y+ A* E* z# {) C J“穆家?”+ g6 y6 a+ I* r+ t' g
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
3 M& @" r: _5 G$ Y8 L0 b) c“哦,不知近來穆家有何變故?”0 @+ t% P* z. W: l* K) X% ^
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
5 z9 J' V0 _3 Y/ @“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
( i: e- a$ V6 Q; e* q' C; g“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”" w8 o; Q9 H+ `9 p; y
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
) E/ q2 V9 F% s4 O* Z. @# j“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”+ U( @. F/ i) H- C
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”9 L+ y. s+ M+ A, V1 f# x
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”' @: p, n$ l- o' d: w* V
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
& G9 V3 {3 Q+ ]3 G$ K“這我可不能說。”7 Y9 A- U+ t/ l$ d9 B. s
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
. ?# X% s0 b* _1 `: |8 {“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?” U) b6 X, K( p7 p7 O5 T' n" K
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”; |- g& |2 D6 A2 R
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”5 G- ~* f; o# G: W h. a
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
+ F) r1 U$ i: y8 g3 w“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
. W k) b0 Q: V/ @聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。$ r$ V! k$ l7 O# B% Z
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
9 x' n$ |8 }9 q: i# w: @, U. P% [靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
. C( t6 O3 C' [( W$ e9 C又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
, l( l. ^- ] m7 z“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”) g3 @+ W: X0 k$ D0 g% a5 ~
“耶,龍宿不是早已知曉?”0 d2 h( T+ A/ P- r9 q
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
* f5 `# S9 H/ j" G“醒世獨立,不失為好事。”8 l5 I2 k6 n5 o7 S9 g& I2 ? G
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”/ {, J6 S2 {# Q/ n [% V3 B+ M+ @$ b( ?
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
5 M P! U: g1 M- c/ W( v+ R“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”: M( \, j$ ~/ u: p' u7 P
“以史為鑒,龍宿想到何事?”2 e. g4 D5 W1 \" g4 u1 i
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”) w5 v- \/ }- l' r J
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。( ]0 [: n! i m, S2 B
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”' {, t( t5 h8 F7 M6 ]* b" u
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
" n1 d& q9 _0 b* Z+ d“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
4 f7 ?+ c! @5 g% z$ J“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
) S: u; R( P2 v4 a聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
/ v! i1 M9 H0 U1 I( ^# n龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”4 R( W* \" U* ]3 H! D: Y
“兩位尊者,果然知曉。”/ j6 d) N( T, R$ `) q, O2 t
一聲“果然”,點明雙方關係。
9 t: p( g5 {* W6 J“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
# K+ @/ T) f! K0 ], b2 e; W7 }! _“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”. B: M L* [. q0 N7 x( G1 y3 N
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
5 N0 Y. h0 s. s6 x+ ~) h8 _聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!) @* m( o7 K' g- a* W
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”7 d* C8 t0 T( `6 l$ [. m
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
2 c; [. V0 j& Q5 \- W& I“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。, u" q5 _' P! A V
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?” _6 S' w' \9 X- r
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
2 x/ h) f$ Z3 e. ?, Q巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
5 K3 r4 P, \( B$ j; Z, s, S“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
- K9 c$ ^( ]6 J6 d“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
8 ]6 l& s. M( u& U“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
- w' f. C# {8 q" W; W“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
- H n9 H4 B: v6 a# ?9 ~) |7 J見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
+ P% I% c: W, ]7 d7 v“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
1 ?# u; \2 Y. v( H& G“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
: t: }. T1 S) f2 J) y1 ~“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |