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<P><FONT size=2>【一】</FONT>* r' o p5 n: e! @( I
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
4 D+ H! n7 ?6 T1 J' B所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!) Z3 [1 ?* Y* C3 \8 Q
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。: Y; F: a. f+ X/ g
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
* N& t l- w+ N$ t2 A) o( q, I展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
6 k) m% [: h6 N A( g6 b: p地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
0 f9 k; f8 ?: h5 n8 J# C4 `展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
! O2 d3 H: d. n9 f' v( `8 T半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。, O' T- W; y8 C# C# O* H
触目惊心,却毫无线索。3 r& T7 H& _' Z4 z3 Q
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
" ~, W9 t1 q; g8 Z1 ^( Y. z: U7 v他的眉,皱的更紧了。% V/ g7 R' q( p9 f
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
0 l- ?4 p) F o. q民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
0 p+ B. f9 o* e+ H# ?$ J( y! B向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
& T2 j) t+ P3 ~ C: B, s% D展昭站定,一阵纷乱笼上心头。: ?' V) s7 w/ \9 E# ^
天大的麻烦。
/ b ?# {! Z- F5 g; O6 d) q江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……8 z7 q+ \8 J' \" a
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
' B) B* B/ j8 x$ d6 G7 M3 P$ ^# r他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
0 d' h! S7 N( G. Z0 d% j$ {. P疑惑、讶异、他认出了它。5 j- k& ^( Q) [+ ?! J/ T; |5 x" _
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
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/ x' P' y$ e4 \; o0 V【二】</P>
5 D& F- M0 E8 p# t5 Y<P>开封府,义庄。
3 O7 e U8 T% D% w仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。' h- }4 L; y8 I$ C3 B7 e9 U' |' B
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”8 k( g5 T1 k* B3 ^8 Y* n; E
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
; J7 {$ h2 T+ j8 o5 A“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”; A) [8 g. |4 N2 e U5 ]
包拯一惊:“撕扯而成?!”
1 I! i% G8 ]( x8 o0 F仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
" O. [ Y3 k5 x: M0 E- _( M0 J展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
' h( W, U: B5 {/ v2 c“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
$ ?. h+ s m3 B# n7 D展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
" o4 z7 J f8 r) t“人?!”包拯目光一凛。
; w) _* Y+ N, T. j- K; H1 R& U公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
2 I" [" X, ~+ b4 o- [6 z# }# n8 p“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”4 g) Y8 a3 \1 q- u
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”$ O+ V/ y* |* a: r& a* v1 I( ?! p
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”2 _, o/ y' b; b: q0 K
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
; z0 v1 b& o5 d4 m“展护卫……?” \) U* ~2 L' O8 r; {/ s) @/ C
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”1 y( k9 w7 b+ H( _2 U4 u4 P: C! b
“他们是何人?” 7 ?; l" i1 h5 r. Q% W
“外地人、江湖人、不是人。”
& }4 T; e! g+ `* `包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”- S2 s6 X4 D( L* k
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
4 Y, z( X" B Q3 V( z# e i ]包拯示意他继续说下去。
2 I# P( ^3 J/ y, B8 ]: y“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”5 { w# [& Z9 T3 U) M) Y$ L
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” 1 `# v, m2 g% w
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
/ c# F# a( I% R( j包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
7 p* Y3 b2 f, c' y) J“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”2 y8 o9 Q, m5 J8 g
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
# @- N/ Y' A( Q$ t4 ]/ z展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”+ E( H8 z: F5 S1 o* w* _. M: T
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
( K0 ]+ x% K# P9 J/ L“是。”' U% h- g7 a; [1 ~& R* k" B. Z
“仅凭一把匕首如何能断定?”# q4 d( @7 i. v2 s/ ~
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” " c$ w( K+ m* w& D5 w! J
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”+ O" \1 c6 {5 Y, m1 D' O
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”- d$ U6 s; G/ b+ C/ M& A# V, X4 ]
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”6 Q- i, c6 t3 e/ v& h
沉默。. P" E) j0 a( D, U1 E
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
, G$ S0 K1 P: K“是。”展昭颔首。
9 n% [3 r' |& f& A7 \+ S9 W“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
1 u, X5 Q9 y3 q展昭目若寒星。</P>2 m7 t6 k- Q' v6 A" Y! m7 V. c
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+ o2 C5 |" `4 w6 Y【三】</P>
% N& ^! b6 B# B% Z5 u4 \<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。& u V( X k, L+ W3 @& b
“大人,依学生看,这件事……”
- A" |5 k r2 I, Z“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
2 l. c6 Z/ X' m$ X公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
1 t( L! Z# Z5 {4 `包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
4 N" W& y5 A. n1 G* ?( D公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
7 p. S& o0 E' y“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
* W- s* w2 L( U$ H# F1 B' n, g公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。* x% }, V G1 I! ^
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
- G! s( g; O! D( p! Z包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”# t( z5 i( q) l+ _' i
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
; j" k# A& @% O$ r: Q" K“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”* N( T. I1 P1 L& V7 t3 ?0 }8 y1 r
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。. d$ x# T+ ]( f3 ^: K. T6 L5 k
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。( H& U0 T4 k9 b5 @1 j! I! k
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
p8 y0 U) N- _3 v2 U“义庄?……你们去吧。”
3 F: T5 V d( t' n言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>! k6 l. s! V: s
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。$ }! F; ?1 m3 i- ?7 K! R
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。; U- R2 j$ S" l& p
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
8 C! X- j% q# H5 M. j3 @“你大点声!”门口的人高声叫道。
- w: H7 q, ]( T. H回答他的却只有寂静……
2 z7 {* m8 U, f: r9 h这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
. i2 E- ?" D; @ k“你刚刚说什么?”3 G" g' }7 i3 R) `
“我问你来这干什么。”/ Q+ g; ]0 O5 k
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
7 w! \, A- ^# y: z- w“是你自己躲的太远。”
" [! }8 | X6 N% o4 J5 u9 j, ~“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。7 J, k& T5 B$ \: Z% |% }
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
4 l3 N9 p6 u1 A; n% \“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”7 J0 \$ F" X( K! {4 t1 P
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”8 E5 y7 |6 M. j7 E/ I8 E0 L3 V
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”8 i" T& m M. l9 [; _ m0 H
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
$ R, z2 ~' M+ V白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
6 m+ |2 q" ~& `白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。
; X; e: H. m, K0 ^* M" L" j# U义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
5 Y' n p4 G0 l0 c, y& G s4 P7 Z展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”* Z7 ^* A ] j/ k# g9 h" J" g$ I
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
, _2 r w; w' f* Z3 V9 r7 t展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
" h. H# F. O [- g% x语毕,二人四目相向,一言不发。
" t' J* v: y( w/ i2 ^ s R' P屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。, s8 f. d, u+ B% {+ o- u# W# Q
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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: c$ W' u% D* a; {) }1 |【四】</P>
/ Y* T& z. e. c! ]2 P6 R% e6 w' ~<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。, Y i/ F- W" W! Q4 e
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。. D% M, k# F1 V+ D. I
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
$ J6 z) k A8 k1 f( ~1 X" T“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
# U. M' D3 h" `: U* o公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”% ?6 z3 P/ b9 s$ [
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
9 G, c6 \# c$ {& N2 e公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”, e6 m& L) i$ g' _5 u
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
2 H7 c( N$ d0 h2 [- S y4 ]9 ], Q3 M公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”' @- i# _* G W
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。! `1 ~4 j, t2 w7 _3 H5 a- \
“白少侠为何也关心此案?”
, W& O7 z* l+ R: R' `0 N( K) M“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
2 @( ?2 j* M/ d1 ~公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
# Q2 ~8 B( V& i' g$ i- H“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
! X7 C9 k9 a7 b- f4 [1 G! u$ C, e/ m“这么说白少侠也知道他们的身份?”
9 ^! D. ?" U) Y“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”) f7 r+ I* y: M/ W# H4 @/ K
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
# x3 F6 g$ Q! A( ~+ M2 i/ T. F$ J$ J展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”( j: |# x4 A. m: l. B7 l3 m, I
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”- {. O9 R: D/ r" n0 z- `% w6 a
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
3 L: Q# E: o3 z3 w2 O" i“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
/ _, l% ^% L, b7 h' n# D公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”/ g2 J/ H' ]( S& L5 i2 C5 j
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”$ ~/ J" I. J. B. ]/ b' p; e
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
# A* `. C @1 l0 R0 u3 F: \* r# {: ]展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
6 c* ]( y( n: U& M4 i7 R. {. x" H2 S公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
& G6 P1 s$ k3 j+ L2 |" y! s展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。/ N% E! J4 i! Z- ^4 f/ P
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。; p- _2 C' o# R2 ^
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
9 ]8 } a/ k2 ^. I1 B" P公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。3 g' R. Q' D* E: O0 Y+ G
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
- x7 u8 C* y; Y4 D不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
& s2 f* U3 {4 E' w0 U胜负立分。, Z1 I. `& v* s8 v) x1 X
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。" C( j! Q4 X6 x, d
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。, g5 Y7 s; ^$ |. N
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。- U# w# v; e' Z1 h# w! b
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
+ E* W4 z" a' o4 V3 w于是寒光四起,飞雪摇逸。
. X: T. r9 W: b8 r$ G这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
' w8 y2 E6 k7 I* R. c数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。6 c R# K3 }2 k& d& B/ z, }& `
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。/ M7 C) ]) z5 e% N" V9 B; x
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。: T- `1 g1 x' O" A" m$ \+ p
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。$ q6 R1 x/ ~) ~7 _# t* |8 n4 b
所有的事情发生的太快,结束的莫名。( f$ F$ C) D6 \& i
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
5 w/ c n! O1 _展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。1 k, S. F0 E- F) I
我肯定见过。
3 L# G: a0 ?# b0 F/ `3 N是谁?他是谁?</P>
* ^3 H- }* D3 Y* T<P>剑已回鞘。
% j% y2 L' h. r' J. T通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。 e3 u/ C* @+ l; n+ s' w
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
* }) H( R, P6 P6 v6 n! z+ {“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。2 r2 X" }/ t, ^: G x' E
展昭回首,欲言又止。
" K$ R7 g3 @. J* A: F& z8 ~ [包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。) p/ q* ?7 v" p
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>3 R% y1 m" [" J1 e. @
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<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
) L1 l* @0 S0 p! t+ O+ S9 ^老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
7 t/ J) {6 D3 m少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”' p- C! V8 S+ V9 f$ o* @
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”8 v" L' J' Q* F2 @3 k9 }, f' z
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
. x3 G4 X( W0 c) x8 n% Q0 S4 T老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
$ _ [/ W2 q% d" x' M# E少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
, q$ ]2 }' `2 H2 r/ G/ g* Y; B老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
3 Q5 j1 e0 x/ A$ ~6 I少年无谓道:“杀人,手段多的是。” 3 O& D, k& f) N# y+ w
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”3 N) \+ s/ M: Q/ \/ Z
少年一脸茫然。8 P$ e2 X0 s' q" I
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
- x/ y, ]& A; Z那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”, S- y: q6 u! T: h+ J4 B
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
1 h7 ~8 f( G3 ~- \- L“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
4 t5 I- w: L* P3 m$ r老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”5 }/ j" T3 M3 j, p9 S0 w, q
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”0 _* o7 Z7 `( r* x' i
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
. }( V9 m5 v' s, b" M月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。# Q; A+ j1 m" t$ ~& c5 r
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
1 a# ^1 D8 d! P% r; |" E( T月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
8 d5 v1 [& m: \$ {- D& @老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
; i5 `( y% ?, S/ ~6 u月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>/ T- O, G; }. O0 E2 c- C* k
<P>开封府。
) m- |7 P/ v; x8 o展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。* C$ \3 X/ r9 N+ r J/ h
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
7 H# u& e' B% s% _# Z4 H5 I# r3 p记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。) w+ j: c- X& ?3 W. x
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……6 F1 T" j* |, \2 S' V
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>4 j4 g/ C! X+ b S$ x3 _5 n# R8 h7 f
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
9 o" ^' S5 ^3 ?& b% }先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
" S2 z5 }/ ~& }" u( c7 r, t% o全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
4 Y- W) f$ L7 ]“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”4 O/ I' {5 _9 O7 R1 B3 E) c( f
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
s3 W, k; M, E+ U7 W2 A9 }这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
/ g x2 Y4 R# N; }5 M' m1 _这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
/ z& Y2 u, |3 L! v总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。$ s7 E8 H9 ]4 ^. ^
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
3 Y( q! Y# i* E2 O+ D- L江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。1 `1 [ Z5 Z, v& j6 `
至少江湖,貌似平静。
+ |; K2 w$ }7 V6 ?* @0 K5 Q黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
$ A* j4 Y9 p* \7 G因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
6 Y) X% Y0 V1 A0 D6 p$ P3 D2 e( t3 R何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
5 Z6 ?! w9 }3 _5 Y3 q: n& Y朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
% I$ A8 y4 R' [4 _" \. S犯人?5 d* R& l. n; M. {1 t7 ~, q M
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
# ]$ |) Z' m: W4 g那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。6 ^4 E$ [- E9 t
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?$ m- n2 B5 `8 \: T
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
7 P* O" F( D$ Q<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
5 L- z g8 @8 t8 T# @9 ^做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
& t% U6 @' q6 u" Z1 R猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。5 u# j6 I, R' e/ e B4 s( b
他!是他!那双眼睛!3 m% x! Q; O, k! d& r, Q
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" B \' ] t! q$ a[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] # ]. j/ N3 n7 Q, z; o7 g P, B4 p$ o9 l
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