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5 ]6 V R8 Y |<P><FONT size=2>【一】</FONT>8 R m+ j% ~2 E: v+ H3 T" f' h" \, p
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。3 c( w T0 L) `6 u5 o4 @6 m: c
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
0 K9 r1 B1 g4 l+ z# F看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
7 b& M0 e- \3 H2 C他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。, r( G) G U& V8 ]7 s
展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。; q4 Q/ L1 L( {) x- O# k
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。; W R0 {" t/ h7 e9 f$ B
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!9 @0 f* o6 K- W4 Y0 x; o
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。 k1 M C s5 E+ O6 a4 [
触目惊心,却毫无线索。
0 k+ e5 Z6 p- C) M' g6 @3 v0 d尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。+ @! C( k9 h: {' D
他的眉,皱的更紧了。
/ {/ r8 i$ U- Q `: C其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。% n6 {4 f! C, k- ^% F5 ?6 }3 u4 }6 c# D& E' G
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
/ ], `4 F6 K0 W; G向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
* w( R' x9 o4 P" |( e* m% i展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
8 L3 R. Z: Z/ s" ~( r天大的麻烦。
; X4 _3 ]1 z' N3 E7 W+ M* I江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……, d$ f5 _. H6 I" M X
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
8 |! [ E& _# A3 o* h n# \2 m他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
% ^" s. ~4 {1 c1 Y& V) Q疑惑、讶异、他认出了它。6 t1 a5 h( ]7 C: j2 x' q# I! v
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>' C# t$ f$ e/ A i& Z% U
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3 \, G4 Z8 j3 G( D; c【二】</P>
( P8 f. [) p7 f; q& p<P>开封府,义庄。4 K3 ?5 U) x9 h$ ~
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
( O. e3 x( i7 v+ e4 Z3 E, D“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
" ?1 ~) B. u$ ]( e: B* R1 F9 K包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
4 }; M, v8 s9 P# n“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”0 f# `9 A* V. W* [' C- G/ m
包拯一惊:“撕扯而成?!”0 w- U. J" y$ s+ D- {! |0 y
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
! N- s7 D& q9 w2 Y展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”, W& q' F( ]* M0 ?3 z) g* R, m* \
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”8 b& m1 ^7 ]: z7 s2 k1 T
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”+ W5 N* p6 u4 x
“人?!”包拯目光一凛。
2 n+ n- Q2 w: T5 ^0 r! w/ y' w3 n2 s/ u9 `公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”' c$ U( h* ?; m8 b6 }# I% \
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
5 w: h$ i1 U3 i. U! o“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”$ U* Z: m0 q9 H, ]1 R! K* F
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
: S' |! h+ i0 o, v: h" k展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
- J4 @8 ?$ T7 d8 p“展护卫……?”
" B3 G4 z) p1 R- g+ q展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
~" P# Z f7 Z1 Q3 R# g/ g“他们是何人?” ' }7 r# n \7 Z2 R7 L8 a
“外地人、江湖人、不是人。”
( Q. F8 h# [. Y% W/ u包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”1 C5 F* E4 Z- K5 K- v, \* z
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
$ m9 D- l2 A% K包拯示意他继续说下去。
+ t2 d) ^6 _0 `6 L; h“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”! }# w. P' m9 d- y+ P* J& c
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
9 _& T' O# I0 w" c% d公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
9 _# M3 ~" `4 p# Z) v! T, \6 X包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”' N1 T7 q' F! Q
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
3 y D8 c- l$ l; n; i/ e二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。. [6 j+ Z: r+ v D0 w1 W: h
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
) F9 b0 Z [) O9 a* ]包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”2 {6 v; `7 Y& q8 y8 @
“是。”
" s: O! i4 h. G0 k“仅凭一把匕首如何能断定?”
9 a M3 W7 N' U# C& a2 r! @& J展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” # e C2 \5 S7 f
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
2 U; f7 f/ W; H. _“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
: H& p; N* ?- m2 u& O9 |“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
/ C) W& k# p: h0 @沉默。; m* e! I% u1 V2 _, ^; i
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”3 T% M; o* x h/ V6 x9 ^
“是。”展昭颔首。
' E+ \9 m. G, g- Z“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。7 f9 X, h& O8 J3 E4 e
展昭目若寒星。</P>2 q; O$ K; g: I! W- i+ H6 W0 n
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【三】</P>
2 A6 Y: B4 r! H4 i7 x<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。$ B" a" m# \$ X8 d! u. f) a+ m
“大人,依学生看,这件事……”
3 H5 o9 z* `9 u8 `9 e' W“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”( o( T( @, O/ f5 x5 Q. e7 E
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
D3 i" P0 L3 M" z包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”& R- x! J& v/ `2 h
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
3 ~ I& K( @/ m“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”$ o) ]6 h9 m: m- d
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。% i# y- f! A+ t j
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”2 G. c! w# w* R7 U
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
. p( I: d- z. t8 s; |“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”5 r4 n- |1 v+ S9 s' r
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”8 L p5 L4 v' {3 h( h* R* F
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。 p/ [' m9 _! o. _! m& f4 T
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。: {2 H: ?) s: f9 u
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
$ P7 v$ I- U* f* S“义庄?……你们去吧。”
0 ?$ b" s; u4 r$ q& G* q" j言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
4 f# q7 H# }. D& U1 |4 h8 }! p<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。3 k1 f+ ?2 O$ t6 k5 H
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。6 {) ]' ]! b1 H" T8 c5 a9 j4 c
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
& U( I7 Z9 W- t: X" V/ u) w' m“你大点声!”门口的人高声叫道。) O+ W2 `$ x: {. H" b
回答他的却只有寂静……
, p% P& m' c) s' Q这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
! @, w0 p X6 k. { [“你刚刚说什么?”% G7 V& Y0 Z* R- s0 X: ?$ z
“我问你来这干什么。”
; G( x2 J" `! e2 m, [“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
- @+ c/ {" a7 p“是你自己躲的太远。”
% P1 r' i7 j4 C5 A$ g“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
0 q8 G- w3 i% G/ M“白玉堂,这话好象该我问你吧。”( T8 _( V* K3 A2 \/ Q" V' s
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”* I# q: C' C" K7 z5 f7 k
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”/ w( H, ?7 x& r8 p+ X
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”8 b+ [* E2 c/ T# \: r7 k0 t, T0 d9 U2 S
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
* `: i1 W' M+ { H- t; Q白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
) @4 l4 C, I1 T) c/ |白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。
) Q& s r' [6 {9 g5 G" M# `义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。% x2 [9 L ~- J' i$ v
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”7 A" l6 \, ]: m6 o
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”/ r- N. B. f2 o8 H
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
$ _0 e4 s! s+ M" Q& `# i6 I语毕,二人四目相向,一言不发。$ D2 S' R! e, S! `
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。! p% d& N! ?5 J4 r! U7 Z
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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7 n- X; \- H( H/ V7 E【四】</P> d5 y; Y' C/ f' @
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。8 {7 l6 Y* U% ? z
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
& \, @ a [8 x公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”2 @% t/ g4 J# j' y4 H- L
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”/ j4 r7 J2 C; d' P; d8 Q' D
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”& _ O* {1 Q1 k- r" z _) l
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
" |1 ?2 r) f2 s1 J" p5 t公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
F- N, d. D8 }5 c# O展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”+ n+ e2 a) w/ O8 f
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”1 p; w5 L; `. a& \, X4 ^# T/ L
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
. T9 G! _8 S% ~1 ]7 G& I( B2 Y y“白少侠为何也关心此案?”) a5 o: n5 j. N) l) x, G. o
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”9 ~6 Y4 z. P% ?& p/ j2 W6 L* D
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
5 [" M3 z! D+ |4 \5 D“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
, g/ P0 x$ B& Q" y6 |“这么说白少侠也知道他们的身份?”
3 Q' Z4 @: r0 q5 M“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
: S& S; ?; T% s9 Q; P$ G“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”/ q, B7 m1 F. \
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
! [' u H& s8 q1 ?, D) D“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”: R, X& l! ]* i4 p1 j$ n% J/ V
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。2 y8 d8 M' ?3 E( G+ A: ?; n
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”! H+ B3 R F$ a6 ~: H
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”% s) g C" l% t% }6 J+ s4 m. M. k* Z
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”: ^7 x7 d- v8 j1 T' s7 A) t
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
; b% @: ~) Q( g- Y展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
# f l' |' l d公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
" f' j& b; f: L* X/ `. P5 A展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
, I; _. ^ }- T9 C9 x) ~( T) v寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。8 f0 a4 n9 I$ \" ]6 @/ B
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
6 W" l @5 l) E) n& N0 H公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。8 r1 ~. F2 a5 J; R. R; p0 d
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。) Z: ?2 [* W5 b# w( A& t8 N
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
0 |. K) I7 K1 x- W A) P胜负立分。0 `- }# T% w; G0 c
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
* `; ?7 E. s1 m2 ^. w" I2 f6 S“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。$ a3 y+ H& ]2 e7 f6 T9 H- |7 c; X
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
, z w9 ]8 C R忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。" @9 A* D; _& T
于是寒光四起,飞雪摇逸。9 c! l3 T3 {4 H
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。3 J1 Z3 l( M `5 m
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
5 t# U E; \/ w! o( J( Y( b% o4 h# Q剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
: [6 F+ |8 ]! x( y! b卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
+ f2 }3 j. d0 U* \, j; E* i剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
' ~$ @" g$ r; z) v所有的事情发生的太快,结束的莫名。- S! |' B/ m5 V3 t# q0 I' t
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
0 R N8 j* \# E+ }6 e展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
3 Q2 x+ @9 |3 M0 Q6 D. x4 u: i+ @我肯定见过。/ }5 W6 I) }+ l& T0 Q
是谁?他是谁?</P>; N, w' Y* ?1 [3 f9 q: Q4 l8 I
<P>剑已回鞘。
& O+ ` g3 R ~1 Z: A" \通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
7 g2 `/ _( n. j! x3 O; I5 G衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。: T2 W$ o8 i% n8 |
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
' \. Y: H% C$ B. v# ~展昭回首,欲言又止。
~) f6 K! Y" f' x包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。5 Q& y9 G* w0 w7 K
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>8 }: j6 G3 ^) o/ h/ @( M1 M: Y
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【五】</P> t/ I$ Y8 l2 W+ q) p& t; I
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
# F- b. f5 @& j0 v& l6 a# t0 v% l老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
: Y/ Q) {5 A7 P, s8 n8 x, {% d少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
9 K4 ~( \: C" k; v! P老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”. V) X6 F7 L5 E9 V# V9 C# _" l
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
$ X4 R- x/ n4 @. U: @0 T老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
/ h' I% {9 W% a" q9 u少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。( d! ?3 e! Q l1 l7 ~
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
4 L/ I9 X; {: n9 ]' J少年无谓道:“杀人,手段多的是。” 9 G N# {$ t ?& @) U0 O: H
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”$ f* U: @9 {3 e! T
少年一脸茫然。4 m$ L& g0 A' a2 D/ E' y
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”2 {* _, |( y& o
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
0 B( B6 ?+ H V3 k j* O老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……” t1 f9 U# U% b! |% R+ {7 N
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
4 R& I n$ i5 `7 ]0 l# B老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
( r" \- Z8 A4 C" I月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”1 U3 \) R1 X5 N1 o2 m: m, i0 Y/ e$ U
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”* |$ q/ w% e( d- H- g, l
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
' E9 E( l2 E* @( `6 O1 ^老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”* _4 D# E$ n4 I' Y, ^& V+ y8 I
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”1 N4 Y0 U8 p$ ?" V0 g/ [% U
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”! J* s* A2 f- n! L7 F2 E
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>% ], z E& B) ?5 n' c) N
<P>开封府。
% P* r+ H4 h8 @' i) _/ @; ~5 h' i展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。" b1 x: Z* x3 M: ?6 [* B0 B
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
- y- u; K. ~! N记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
6 V$ Q6 Q3 Q u1 I* l7 ~, `6 u( {结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
M6 b% B& P4 W* f$ d9 _多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
/ P8 W) p \9 l8 `$ E0 O4 u<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。+ {1 ~4 X( U, k; K" Y/ V2 g
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?; ~' v* Z) C) j$ w% A2 W
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
+ G! z; y9 }0 Z- k' K1 G, I2 t0 Q“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
8 l$ T) V4 l C# N3 S% e; r8 z江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。" w! q, o: W* ~3 w
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!" B( H/ w! m; {& J5 x$ L
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。/ Q8 M, s, {5 Q' u3 u6 g
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
6 |3 Q9 H, R& g3 K# `如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。' x# O* Z! y) `1 c! Z
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。3 j, n7 E/ X( _ b
至少江湖,貌似平静。
2 |* F# k7 b, k4 f黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。, B" `5 V& u' o# P+ Y0 I: C
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
4 i9 I: m1 `2 [何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。8 }. A, z* i* v, i. o1 Y |7 c
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
9 Z) X# c7 r g犯人?7 v6 h' ?( I4 [4 ^7 `
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。' ?* F, a0 I& ~, J+ }( w: C$ X
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
/ a$ O; O1 @& Z# s; _# ?+ K有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?1 R! b& A, |% f+ N3 S& l+ U
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P># _5 Z( D; U" X2 Q* y6 K8 X+ H/ y
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。$ P8 q) c* D# {" I# P
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……2 z( h* {0 Q8 v, e0 f
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
! g( c; t" w2 G. {, @+ @他!是他!那双眼睛!0 e, G- Z6 {. |" N
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% e, U! s5 Z0 H[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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