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第二章 耀武初扬威 - @( H0 j& f/ E) M- a
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9 |1 a3 d3 c; `7 _9 Q0 b& M# X寒水依痕,春意渐回,沙际烟阔。溪梅晴照生香,冷蕊枝争发。
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时至宋天圣八年。
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8 \* D& k( x+ a9 A9 D碧空如洗,春光明媚。大宋皇城的耀武楼前,一片寂静,竟是连空气都仿佛凝滞了一般。合朝文武加上一众殿前侍卫,计百余人,此刻大气不敢出一声,只齐齐望着耀武楼对面的高阁。; v- j/ [3 W2 _3 J
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6 P3 r/ R/ w+ ]却见那十余丈的高阁,一蓝衣青年正自就着阁顶的定檀方腾挪跳跃,身形灵敏,潇洒飘忽,直如履平地一般,底下众人见此情状不由一片喝彩!
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v4 K* Z, [4 O7 u8 G/ Q遥遥相对的耀武楼上,明黄帐盖如同大伞,四周缀了珍珠的流苏随着微风轻轻摆动,似应和着下方众人的惊喜雀跃。然端坐在那铺呈锦缎软垫龙椅上的大宋天子,却在此刻微侧了身子,明黄衣袖轻掩口角,不着痕迹地打了个哈欠。# E! u6 Q2 ~* F1 V
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8 `) n F# a, C- J* D, \+ P内侍监陈琳眼明心细,正要凑将上去,却听身后随侍的小宦官罗海哧笑一声。陈琳不悦皱眉,正待责备,却见天子赵祯拉了拉他手中拂尘示意稍安毋躁,转头问那罗海道:“罗海,笑什么?”
5 C; O( E8 `1 a& w n# [+ s9 i7 U, u& d- Q
: C$ Z7 e: H$ }# f& |& O$ J) V罗海大咧咧道:“奴婢是笑,献艺的不过是个会舞剑、袖箭准些、轻功尚算不错的绿林草莽,下方那些大臣却一个个当成了稀世珍宝,忙不迭推到陛下跟前叫卖,真以为陛下也同他们一般少见多怪?”
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" ?# x# ]5 E+ n' X陈琳自然明白罗海何以生出如此放肆的言论。服侍赵祯二十多年,哪有不清主子癖好?因着对武学的好奇,赵祯常会缠着些源自江湖的宫中侍卫高手说江湖上的奇人奇事,习武观摩更是频繁。其中尤以影卫统领丁剑为最。也不知那冷面冷心的丁统领怎么回事,平日神出鬼没,对赵祯私下应求却是百依百顺。而那罗海,五年前入宫便跟了他随侍帝王身边,因心性爽直极合赵祯脾胃,赵祯特别恩准罗海与他一同习武强身。/ T% @) j" \6 ]- t3 d5 k
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" Z5 w) t: ]$ I- m% |“胡说什么?!没规矩。”遭陈琳叱责,罗海咂着嘴缩了下身子。倒是赵祯开怀一笑,拿起一旁几案上的香梨往陈琳手里塞。“这小子被朕惯坏了。陈琳,别和他计较。”如此“贿赂”,弄得陈琳哭笑不得,接也不是不接也不是。7 p- w1 k: P# u1 b' O
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! `/ r! a6 f, \ z, ^见赵祯又是哈欠,眼睛也眯成一线,陈琳躬身,“陛下,可是乏了?”望眼外头热辣辣的太阳,低声道:“文举殿试刚毕便召见陈州赈济的有功之臣,似乎紧了些。”
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赵祯笑道:“没法子,午后要行武举殿试。其后还有两淮等地递进的折子,母后要朕晚膳前务必批阅完毕。”# ]( L5 D; J+ ]! g7 ~ |
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, l$ v- b/ z) G/ d% o“陛下注意龙体啊。”
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4 a: ]. I6 |9 C* a1 L$ L0 ^听陈琳语透疼惜,赵祯拍了拍陈琳的手,以慰宽心。7 m' N7 `7 }) }. W) U
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. b! A4 [( l/ x# q8 v楼外嘈杂莫名平复下来,由原先的叫好,转为交头接耳、窃窃私语。赵祯等人定神看去,只见御前献艺的蓝衣青年不知何故凝住了身形,立于阁顶。赵祯大觉奇怪,唤了陈琳去看究竟。
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# j; b8 n- w0 C' }% d+ J走到栏旁,见楼下众臣俱顺着青年视线对上耀武楼上方,陈琳忙探头瞧去,竟是一双墨灰飞燕盘旋空中,发出唧唧叫声,状似急切的悲鸣。再是细看,原来两燕环绕中心的檐椽处一只尚不会飞的乳燕不安分地扭动身躯,啾啾叫着。
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_ K5 j9 P& X0 ^陈琳回禀:“陛下,是乳燕堕巢,挂在了檐边。”
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赵祯闻声而起,还未走至凭栏,那方蓝影忽然一晃,竟飞身而来。
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8 O/ j: ~7 |# m' u6 r高阁离耀武楼少说五丈有余,那青年人在空中,一反适才献艺的花拳绣腿,身如猎鹰,气势夺人。赵祯眼前一亮,三并两步趋前,欲一睹那人风采。谁想就在此时一团如婴儿拳头大小的墨色事物直直从眼前跌落,陈琳大惊失色:“那乳燕掉下来了,掉下来了。”
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赵祯顿生惋惜。耀武楼十余丈的高度,乳燕落下,势必丧命,而蓝衣青年此刻才及檐椽边,想来终是远水救不了近火。正待放弃,却见那青年动作不停滞,脚尖于木椽蜻蜓一点,立时头脚颠倒,笔直坠落,势头竟比那乳燕还猛。下方众人一片惊呼声抽气声交错,而赵祯只觉自己的心几乎要跳到了嗓子眼,尤其当与坠楼的蓝衣青年视线交集的瞬间,一双前所未见的黑曜石般的眼眸震慑住心房,让他几乎发不出一个音来。1 S8 n# m7 X+ z
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眼见一燕一人间的距离越来越短,青年伸手一捞将乳燕接到右掌,接着左掌向楼檐空挥一掌,只听“轰”得一声,内劲所过之处雕栏瓦砖碎裂迸飞。而那青年借着这股反力,阻了下坠之势,身形一翻,飘然稳落在校场之中。) r6 p' x; A4 C. z* J. Y
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% i. p/ X) x5 F+ P* Y5 ^鸦雀无声。
' H0 `- m" n" e8 @有的人是被这惊险一幕怔住忘了呼叫,有的则是因耀武楼凄惨场景噤住了声。而那蓝衣青年却似浑然不觉四周僵止的气氛,径自审视起掌心的小东西。见其安然无恙,他微微一笑,未待转身,百官之中突然疾步走出一面黑中须、仪态威严的二品朝服官员。此人不是别人,正是当朝重臣龙图阁大学士、执掌开封府的包拯包希仁。此番便是他奉旨陈州放粮。而这蓝衣青年正是一路上几次三番相救于他的江湖侠客展昭。包拯爱惜展昭才干,又极其赏识他刚正不阿的心性,更因在陈州赈济时展昭屡立奇功便向朝廷举荐了他,这才有了适才展昭御前献艺。! q, z& \3 C: g# W- \7 O' j/ N$ V
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3 _5 j1 z, v" e' h' g# Z“展少侠……。”
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“还请包大人稍候片刻。”
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9 g% E. j" l' j6 N; z7 e9 C( n# X展昭略一颔首,旋即蹿上耀武楼二楼檐边。他身形微顿,脚下蓄力。檐瓦经受不住应势纷纷掉落,生生砸在包龙图跟前,若不是本就是张黝黑的脸,怕也要变了颜色。
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5 }" v# ?8 P. A6 t. M- n4 k4 D. h K再看那展昭,早一飞冲天。5 m6 H( E& V6 d) f% b2 K; j7 \3 X0 ?$ G
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纵身飞至耀武楼顶,一个漂亮的翻云卷往上一翻,便倒挂金钩在了檩上。轻轻把乳燕放回巢中,一双墨燕盘旋在展昭身侧,依旧唧唧叫着,却已是全然不同于先前的欢快。; [. o$ s. V' Y" i" n% C$ F5 `
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毕了,展昭下盘一松,又是跃下。然任谁都意料不到的是,再次经过赵祯所在楼层时他居然翻身而入。
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罗海比众侍卫更早抢到赵祯身前护卫。陈琳正待高呼“护驾”,被赵祯摆手阻止,因为他已看见展昭向后退去一步掀袍跪下。; X8 _' }' H& X4 @, l& `/ R) e& J
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“草民展昭,跪请陛下降罪。”
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; h4 \; ^4 w. U% R, W9 e4 m+ k赵祯并不搭腔,反是默默打量着眼前这个给了他太大震惊的江湖侠客,心中不断盘横。忽而似想通了什么,他莞尔一笑,以手势示意陈琳宣包拯登楼,接着转身回坐龙椅。
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! E8 g) n o! K% ~“你叫展昭?”赵祯随手丢了一颗葡萄进嘴里。
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“是。”答得不卑不亢。4 r) N8 A+ _: F. @5 `# } ?" i. V+ N
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“你倒是说说看,朕该降你何罪?”又捏起一颗,并不食,反要罗海拿给展昭。 i0 x3 o! x: X A* q ?
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/ `0 d: C4 u# h/ U展昭未接,一味低眉顺目。“草民不慎失手打烂耀武楼,自当请罪。”4 R4 i/ k# j! g
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; G- o, @, X' v8 V* d; i2 h赵祯反复吟着“失手”两字,笑得别有意味,却再无下文。直到包拯随陈琳登楼至,赵祯才一派热络道:“包卿来得正好。快来听听你这位举荐侠士的请罪之词吧。”1 @' {' N$ o2 [) F
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包拯快步上前,三呼万岁后,跪到展昭身前道:“回禀陛下,依臣之见展昭不但无罪,还有功。”
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“有意思,说来听听。”
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' f" ^( t6 {* H9 c2 i/ ?“陛下以仁孝治天下,所谓天下不仅仅狭指我大宋臣民,更包括普天之下万物万灵。陛下既为君父,自然不会见死不救,何况是栖息耀武楼上的御燕?” p' w `4 K$ h' p( d$ Z
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“擅自在楼顶筑巢的燕子什么时候成了御燕了?”8 S' R0 t8 [3 ~. g/ D3 |7 T% J
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6 l3 Y) S9 K8 j) N# R( o8 h包拯只当没听见罗海的小声嘀咕,继续道:“所以微臣以为,展少侠勇救御燕实是于陛下有功。至于打烂耀武楼几处檐瓦雕栏,那只是情有可原的过失,非为罪也。”8 }, C+ W1 j( o
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赵祯失笑:“包卿啊包卿,朕当你铁面无私,只会秉公直断,没想到连辩驳之词说来也头头是道。看来不任你为御史台是朕的疏失啊。平身吧。”8 B: s; o- o! m% J! k
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包拯立起,恭敬道:“臣诚惶诚恐。”# O2 \: e3 }* U# A" Z4 r; R6 l
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“既然不该罚,那卿认为该如何褒奖展昭?”+ z' A1 ] _0 ? J( i7 {8 @- a! u
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! p5 g; |4 @4 V/ [2 ]. l9 }+ N“想来陛下早有定夺。”
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“那就……。”
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2 R# l) {1 x3 c1 M K4 @( n |不等赵祯圣谕出口,展昭朗声打断。“草民有话要说。”
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, R* G" O r0 O+ J/ m罗海对展昭先前无礼就有不满,此刻更忍不住了,喝道:“大胆刁民,你未免也太放肆了。陛下说话什么时候轮到你来插嘴?”还待上前训斥,被赵祯挥退下去。0 G5 M0 E: D7 Z, |2 b6 ?; D `, p7 V
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$ P2 ]+ ^" B) x% I赵祯道:“无妨,准奏。”
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Z* S1 b7 o: a展昭抱拳道:“草民江湖心性,粗鄙莽撞,难堪大任。适才救燕之时行事不分轻重,损毁耀武楼,可见一般。蒙圣上垂爱,不予降罪,已是感恩戴德,岂敢再受圣恩?”; n" z5 s/ Y" z0 G) b
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赵祯脸色微沉:“展昭,你说的可是真心话?”; ]( k+ P2 v9 [- h. F5 z E
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“肺腑之言。”
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3 ?8 {. v# c& i7 ?) t5 z+ s- v/ n盯视着展昭的眼神益发高深。须臾,赵祯认同地感叹了句。“是啊,肺腑之言啊。”
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包拯急道:“陛下,这是展昭的谦卑之词。”. p1 e: R; i! v1 E0 t
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“不但谦卑,而且果真是艺高人胆大。”赵祯神色一振,高声道:“展昭听旨!尔青年侠义,实乃我大宋难得的人才,今特封你为正五品中郎将,准御前行走。”& q9 G! u, ^0 H/ x4 p5 V
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立在一旁的包拯见展昭僵在那里没有反应,生怕他触怒龙颜,忙低低叫了一声催促道:“展少侠还不快领旨谢恩?”4 B3 `& z. H* i+ @
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展昭闻言抬头去看包拯,见他素来严正的脸上急切万分,心中默默一叹,终是望向赵祯。
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$ E m q! Q& L. h1 g- W原先不是匆匆一瞥便是相距甚远,要不便只见那展昭跪在下首低眉顺目,样貌压根没瞧真切,此刻四目相对,赵祯这才将这展昭全身上下打量了个仔细。只见他俊逸温润的面容薄汗微附,在暖暖的春光中漾着淡淡泽晕,一身蓝袍明明寻常,穿在他身上竟有几许超凡脱俗的味道,束白腰带更是把人衬得愈发挺拔清俊。
Z( z5 U) R9 W) Y2 W赵祯自问瞧过的青年才俊不在少数,如适才在崇政殿文举殿试时钦点为新科状元的王拱寿便是不俗,可比之眼前的展昭,无论容姿还是风华皆相去甚远。若非亲眼印证过他的不凡身手,怕是怎样也无法相信这般清俊的年轻人竟是江湖上赫赫有名的南侠。
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赵祯还在那头发怔,展昭已经毅然道:“回万岁,展昭不敢无功受封,只求……只求在开封府做一名普通校尉,协助包大人为民请命。”
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展昭话未说完,赵祯脸色已一沉到底。一旁陈琳看得焦急,跨前一步小声劝说:“展昭,皇恩浩荡,莫要再拂圣意,还不快领旨谢恩?”
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" t6 N" f2 b9 ^* s" d6 w) E4 N见展昭固执己见沉默相对,赵祯更加不悦。“包拯在上呈的陈州赈济述陈的奏本里对你的功绩大大着墨了一番。此刻你却言自己无功,难不成是包拯谎报功过、欺君妄上?”
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1 }& o5 x! ]" `! }包拯慌忙躬身:“微臣不敢。”
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展昭辩道:“包大人以其为官准则奏草民有功。但在草民心中,不过是做了分内之事,实在不足言勇。陛下错爱,展昭感恩涕零,难以回报。至于官封五品郎将,草民自问力有不殆,怕辜负陛下厚望。”
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奉承话谁都爱听,不管其中几分是真几分是假。一如此刻浮现在赵祯脸上的笑意,旁人也看不清几分是真几分是假。“展昭你有没有听过一句话?过分谦虚那可就是虚伪啦。”% m+ v! j1 z0 }2 F3 H t
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) A; H5 f6 h/ h0 s5 d2 i a+ I包拯一惊,正待请罪,却听赵祯忽如顽童般放声大笑,率性道:“好吧好吧,不喜欢当朕的中郎将,那不当便是。不过朕君无戏言,一向赏罚分明。依陈州的功绩,这官么你是当定了。既然你喜欢开封府,朕就依你之意,封你……。”尾音故意拖拽得老长作思考状。
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包拯喜上眉梢,不等圣意出口,已迫不及待替展昭谢恩。谁想赵祯这时才将剩下的话说出来,顿使所有人更吃一惊。# C# O+ T4 T4 V9 @
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“着封展昭御前从四品带刀护卫,赐金牌,照样准御前行走。”
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7 o& _! h7 ]; r) c: l# z展昭一再忤逆,没降为六品,反平白加官晋级,别说旁人大感诧异,纵是一直淡定如常的展昭也不免内心有些动摇。见展昭又欲开口,赵祯抢言道:“别急,朕话还没说完。包卿乃我大宋贤良,朕看他颇为倚重你,因此朕决定暂借你这四品带刀护卫在开封府供职,以慰包卿举荐之功。”
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( c& J( W5 t0 r$ z; K& T5 f; M一旁陈琳听得明白,皇帝明里是对展昭破格册封,暗里也是向包拯施恩表明将其视作肱骨之臣。待包拯叩罢圣恩,陈琳才去敦促展昭:“展护卫,这下可以领旨谢恩了吧?”' I: {0 o/ e7 C/ C( N7 a& `
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展昭眼神一番游移,忽又垂首,坚毅道:“恕展昭还是不能奉诏。”7 I; O1 N' h+ o% F9 O/ [: w
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赵祯再是性情温和,到了此刻也不免显现薄怒之色。身后随侍的罗海比起主子更早发作,暴跳如雷道:“你这不知好歹的家伙,看陛下对你恩宠有加,你还得寸进尺了?!”% j B6 _% M n2 m
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$ N2 O: F7 B! p& C) A3 z+ ]陈琳低喝:“罗海不得无礼。有陛下在,哪有你说话的份?注意你的本分。”
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! O" e: i$ c4 j3 p2 ?5 x“可是这展昭他……。”罗海还要强辩,被陈琳一声“住嘴”喝阻,只得懊恼地甩袖杵在后头生闷气。# m& u) U9 G4 R
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包拯见机踏前一步:“展昭惹恼陛下,还请陛下看在他救过微臣的份上饶恕其不敬之罪。”观赵祯虽有愠色,倒一时没有开口降罪的意思,这才话锋一转,沉声道:“只是微臣以为,展昭不懂朝堂规矩,但并非无礼之徒,或许是有什么顾虑又或是难言之隐,还请陛下给他一个解释的机会。”
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8 }* H* L, H" {+ l6 _' i! M, x, R赵祯脸色这才稍有缓和。: S1 J. X, [$ x- T
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“展昭,有话尽管奏来,朕恕你无罪。”
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- e/ I0 q, q( u5 [+ j“谢陛下。”古井无波地望了眼包拯,这才再次对上赵祯视线,正色道:“正如包大人所言,草民对为官一事确有顾虑,所以才斗胆言自己不能奉诏。”
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- z2 k5 n0 D @& r8 Q$ }“原来是不能奉诏,而不是不愿啊。这朕就放心了。”
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赵祯看似无心的插嘴调侃,却让展昭总觉得象被窥破了什么,不过他面色始终镇定如常。“草民对陈州永乐侯一案涉及甚深。那永乐侯庞昱作为皇亲国戚不正其身,为非作歹草菅人命,百姓深受其害。”
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赵祯神色微变,抬手道:“等等,朕要听的是你的顾虑,怎么说着说着又去翻永乐侯的案子了?再说那庞昱不是已被包卿明正典刑,死在了铡刀之下?”/ @1 _ Z3 ~: y$ O7 ?
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“可草民的顾虑正是永乐侯。”6 V6 w6 Y* l$ D' X! E& z& F
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“此话怎解?”' r+ \4 L, H- T( J1 d
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6 r% ~ Q( k9 z5 o“永乐侯已死,可如他这般的皇亲贵重奸党权臣却无处不在。陛下在这耀武楼召见仅是陈州赈济的功臣,却只字不提斩杀奸侯之事。更有甚者,明明是为民除害,先前陛下的圣旨上宣的却是宽恕包大人先斩后奏之罪。恕草民愚钝,陛下一面要人匡正社稷,可一面又主动缚人手脚,这样的作法,草民不懂。”: P1 {2 S) V, Z |$ p( X! v8 I
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- ~( R* M0 X- p/ Q$ L赵祯认真听着,只是越听脸色暗下得越快。“这就是你不能奉诏的原因?”( b# q0 N; x# y( n9 T7 I
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- k" q! ]2 C1 S1 }/ n展昭无以畏惧地正视赵祯。
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“不错。不是名君,恕展昭不能侍奉。”
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话一出口,连包拯的额顶都惊得冒出汗来。“展昭,放肆!”看似低声呵斥,其实满心满眼担忧的是怕展昭今日这条命会就此断送在了耀武楼。司谏都不敢如此指责当今圣上,这南侠展昭果真胆大的可以,正直得未免太过不懂变通。5 b0 a8 D* q2 \7 }* Z
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' u: ^+ _4 Z) G7 @罢了罢了,谁让本府欣赏的便是他这点黑白分明的心性呢?包拯心中暗叹,掀袍便要跪下为展昭求情,哪想被赵祯阻止。
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毫无预期地,爆笑已然出口,赵祯甚至东倒西歪极失形象地去拉身畔陈琳的衣服。“陈琳,听到没有?这展昭有意思啊。”好不容易止住笑意,赵祯一拍龙椅把手,突然立起慷慨激昂地步到展昭跟前。“说的好,简直大快人心。有你这句话,朕现在就能断定把你派给包拯绝对是明智之举。”4 N. {' f5 w2 F& y# y. u6 y- R8 ^
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+ _7 d; I2 ]: P/ ~4 k u: O8 M见展昭面有疑云,赵祯也不释疑,反笑着不着边际道:“展昭,你可知这皇宫大内到底有几个御前四品带刀护卫?呵,还是让朕来告诉你吧。开宝年间只有五人有此殊荣,到得大中祥符三年不过七人,今年是天圣八年,加上朕今日于你的册封,仅仅九人而已。而这九人之中只有一人朕给了南清宫八贤王做贴身护卫。现在,你能明白朕的意思了吗?”+ T" d7 q4 F$ Y1 q0 [) W9 `
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2 T* R3 w/ p- ~ R+ ?" T6 ]包拯弯腰轻轻在展昭耳边道:“陛下暂借四品御前护卫到开封府,这是大破天荒前所未有的旨意。”. @" m' F) m/ A, B8 x
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* G$ J5 _/ k) h, P/ W1 ], \展昭略作沉思,不觉自喃道:“难道陛下的意思是……?”6 T& A, ^9 Q# ]6 b
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“展昭,你没做过皇帝,你自然不懂皇帝的难处。但你记住朕一句话。想要世道清流逐成,仅靠几个清官忠臣是绝无可能的,必须从上而下,一泻千里。”蹲身与展昭平视,“朕是不是名君,这只有等后人评说。但你若不入官场,不将朕的德行看在眼里,又如何能知道朕不是名君呢?”
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平静清湛的眼眸就如此望着自己,象在赵祯心中投下点什么,泛起涟漪阵阵。他突然起了一种迫切,想要彻底打动眼前这个男子为自己所用的迫切。
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8 k! Y6 T- r; ?1 X“陈琳,去取尚方宝剑来!”
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6 p, Z2 T2 W7 }! i5 t! ^4 n陈琳奉旨取剑,须臾回转。赵祯拿过尚方剑对包拯道:“包拯接旨。”
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“包拯跪接。”
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“朕今日赐你太祖先帝尚方宝剑,此剑到处,如朕亲临。上斩昏君,下斩谄臣,莫有不从。若有不服者,可先斩后奏,以儆效尤!”
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“臣包拯领旨谢恩,吾皇万岁万岁万万岁!”
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5 s: I9 l2 J2 }* p* J毕了,赵祯望向那展昭,见不知何时那无波的眼中竟荡漾起笑意,最真也是最发自内心的笑意。不待赵祯再说什么,展昭已和包拯一般,亦是重重叩首于地。
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“展昭领旨谢恩,吾皇万岁万岁万万岁!”
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