<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。
( x: ^8 ~, O B6 P3 k+ e 岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。
2 |7 p+ `# U, ?! K- ?% t# B 靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。0 v% v$ b* F& `7 P$ M: r( ~4 y0 C
“客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。
8 q$ ^! D* p% y4 F “吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”
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“抓贼呀!抓强盗呀——!”( H; U4 f7 N% p, V/ r
远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。
- _6 r8 f, ?9 }, Y( K, c" ^3 J/ K 一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。& ]+ }5 M5 T6 a! }' F
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。# p9 f: l7 b, U- ~$ d# }
恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。
& s8 X, d# U \' a3 i% \ “嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>
. Q( t- Y& F- u1 d6 O2 v<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”
$ `" l7 V) l6 y0 p. f “不敢。在下姓展,单名一个昭字。”6 T& R r! \7 Y4 T3 W4 ?; i5 \
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”8 I$ r4 h& g' h5 X3 a
“阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”! O! s6 I3 M6 g) f; D% t |
“在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。: W+ E8 D& Q7 Y) a7 _9 O0 X) S9 K
“哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”
3 s- ~# X3 W1 k 阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”
' F, b, n$ H0 ?' q: s2 F “是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”
9 S& j+ G. U! D$ u, G% S1 }' \ “哦?”2 ~8 D6 [6 r0 Y4 [
“只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”
4 Y# k: r y2 K( a8 P8 ?; M “哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”9 K( f% |5 t B" \( T4 D+ e/ I+ R
“那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”
" L+ {3 G' S2 J “好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。* a5 j4 V. }! m1 z, L, e7 P0 v' |
展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”" v; O& S# ?) L: V% u
“这算是嘲弄我么?!”% L2 w% C2 T7 K2 w0 A
“岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”
- d9 @& C1 l+ k( o- |$ H阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>1 C5 J: H* |, q9 G5 ~8 i+ o2 c
<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。
: B4 }3 b! v9 T 几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。& k `; S) i$ d, \2 N$ {: s
“咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。7 ^2 w, N0 d e6 V" V. m C6 @
声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>
: d. I- i; w j* V<P> “哟!这位少爷见底啦!”. n N+ q6 k, w. r0 G' q6 L& ]* w
展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。8 o a1 [7 G# u5 F) r @/ K ~
这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……9 b7 b) a7 F, z' w. y
“当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:
& t. Z: H! f5 [2 d7 l9 _0 ^, Y% M/ N' X “小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>6 N0 R2 |3 e( N3 p8 M9 j9 z: ^# }
<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”! c1 K, S' f) I5 J
一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:
$ B4 a+ O1 T5 z$ }# ?- W$ o “把金椒给俺交出来!”
7 I2 S/ |( R$ W 一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。
1 f% V+ D+ g9 p& o I$ |3 E “快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。: ` \/ R+ x' K# S+ ]( G
展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?
! ?8 _$ g1 O, a; D5 e6 @! M “真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”. v/ X% |5 y' X
“金椒在此!”一个尖厉的声音。
3 S% t7 W4 S- s0 y2 e “什么?”
) A z0 i2 `, Q" H) i+ a3 m “金椒在此!”声音又提高了八度。
f0 `* |7 @2 f# O0 n' P( X3 l. ~0 ` 山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!) ?# H2 S) c# q r+ K- a
“你?!……”
. o, {0 o3 |( {5 L1 _ L' ]' d 展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。
4 g5 }2 K9 u' V; j! U3 X! X) F “他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>! E4 q! r, W$ [& `$ I' Y9 `- @
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。# U7 g. ^# h+ `7 O- z3 k, g8 S( t
天色渐渐暗下来。
2 E+ H/ u1 f! b 山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。/ \% b# L( d: q& q" T9 K
折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。
$ O8 _/ _6 u- a5 R# P( w& z 枯叶唏哩哗啦地落了一地。
2 z9 H' z6 W5 y' I" j; ] 展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>
+ ]: _; i3 N& F& R ^<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。: S; N- m1 p0 ]4 V9 ]- K% @0 U
“扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。9 I3 i5 E0 ^' O' t% w2 U" W7 {) Z' a
“扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。; @" m3 o1 @. E
身着轻纱,腰系宝绦……" _3 V- o. Q$ J
这个人……' W9 D4 X$ \# Q* K7 l# z
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!& ^4 `% g! e! |' ~+ f; _: X5 n9 i4 k
展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。6 c( {* j- s5 r# p) B
“嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。# ~+ w/ Z9 F) _- }9 w7 t @
“承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”2 Y; Y. Z! A1 l& i% P @( L/ H
“小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”
% d* p8 r9 R0 g$ G I1 C “哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”5 N. I& V) N+ V* q& M C
“在下是问……”
, b3 B6 ]! b* }8 Z “你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”
8 k# h ^: a! P$ @9 D5 U) d1 t “但……”
7 d$ O/ r: K$ ?6 e0 o) M4 G$ s- ~ “你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”5 Y1 ?. Y S) v- P V
“可你为什么……”. ?2 U. E+ K8 g% \: S% m
“把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”
1 U. {$ L8 q" p/ w E “……”7 ^3 Q3 i/ D% R
展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
% }% ~( z, e! l “……”
- H8 M" Z$ a% p% c$ a “说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”
; G' A$ H! |. ^$ V 他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”
+ d: j- w& e! e “我……”
8 L8 I# }! B- o: ^ “好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”6 w6 F$ F7 Z. U- h2 ?
阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”1 c( t2 X) F* K) h5 i( U- ^
展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>
/ g, @, y' p( |+ k% B; _<P> “喂!等等我啊!”
+ v( H5 v( W7 z( P) P4 Z. q “小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。) s0 j$ s4 v% d6 u; f) p
“拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?” T6 g' X. E s6 I7 o4 t a- t
“这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”
# p1 V% V5 H5 w0 }, p* c$ ?0 @- H “狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”
5 C8 Q2 X' u `& K9 q% |+ I) Q “哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”
8 t& J: R# Z& v. w$ B; A “嘁!”
+ e Q6 z1 c4 z7 g+ R “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”
0 E) T! S$ D( L% b' C/ G' Z “这副年纪,本来也缠不了几个人。”- o' U2 m. s8 v0 [0 K7 }) a
“胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”
% k- T) R8 K% s( j! d6 t% D 展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”% Y/ I' u9 o/ j8 g! [- _
白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:" A4 w/ m7 m8 H# h7 D5 F
“……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。5 s% j# v0 C* h* p
“那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>
2 L. z/ l( ?8 e( `<P> “你……”; `, l' k+ T% k3 Y2 B( x! m7 v# ^
“其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”
- A5 R- W0 W i" G f* K展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”
s5 L" Z2 X7 E9 h( p7 f9 o6 d' t “不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
( S1 t- H9 `; k “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”9 J9 R' k7 c/ J* e4 H! ~
白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。
) O" @* i. y# Q( S 展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”+ p) v* q, O5 H4 d2 X9 ?6 k# P
“佩……服……我?”+ |, i8 p8 {+ _ W; C/ I: d
“佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。
' P/ X2 ^9 U; Z4 T" }- _( g: n9 f 白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”
) ^' u: t# Q1 C0 [; d 展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”, ?) @/ H9 ?; h% L% c
白玉堂终于笑了出来……</P>( s( J& U6 {. [# P9 t2 Q' K6 k
<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。0 V$ E9 e: s5 V8 b' u
前面不远处就是山贼的篝火。2 ]& d. R. D4 R- [+ j+ o& Z
白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。
* Y3 W. H4 P5 X7 C5 K 忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。6 [5 {4 _2 U( B$ `5 z
一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。
H: ^( e; w! I4 H% ? 愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>
/ G- n# U- _9 t6 [+ o$ ?<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。2 U7 F, n3 d7 f$ p! L. d
等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。/ m5 z$ N: M9 ^
“妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>
d4 }) o8 Q/ ]; p3 U+ s% f4 k<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”, ]( e- n& B1 C8 z' ~, c" G' N
白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。
, E1 u( ]% S m! Q( @ “白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。, {0 Z# R: a( @7 X- c
也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>3 u& \# s2 O) a5 C' }
<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
3 Y5 f, d5 I: \( L( c[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过]
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