<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。
" {4 w9 s& i# ] Q; T8 L1 K 岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。
9 D, E7 I: d& W. J; f 靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。
/ S0 Y" d& d/ [3 }9 `9 Q) k& t “客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。/ r8 d4 x; T9 k. S8 ^4 ^
“吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”
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' u8 [1 |9 J0 t% _ “抓贼呀!抓强盗呀——!”
/ L3 P9 ? y; N- f 远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。& j! L' t/ i( u+ A" j
一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。! g" x& v) ?) m" L2 m) c
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。! e0 i S& {2 u* s- `$ N
恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。+ x! p# j0 |. u# V9 Z( F' X W3 b
“嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>
% F, k$ V) J- J- x4 F<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”
: v, `7 U7 D6 n3 a+ { “不敢。在下姓展,单名一个昭字。”( R- a- O. M P3 k7 h
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”
7 t! l3 f% u% Z# y. S$ X1 d" | “阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”* O, v" [" d. C7 o$ w% ~7 v( P1 G
“在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。
, i' [9 N- Z1 N+ x, F “哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”$ R0 y5 H" v9 Y' F: s3 j/ n1 N
阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”; i6 z K+ V4 Y: g) ~8 s
“是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”
w% I( d& u5 m, M, N" L “哦?”& E; L- R E% n# _/ P! L7 W
“只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”5 j( P1 ]- q( f5 T
“哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”
2 N# Y' ^0 y7 h9 n! k “那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”
8 b' P( A3 r G/ Y “好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。
) X6 m6 a0 \3 E+ g2 X 展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”( y$ v8 R$ i; g, i
“这算是嘲弄我么?!”
) a& O% c+ b/ p: u9 {# w “岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”. O- u0 K! ], Z- t% K" F
阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>
/ k+ }6 O& S7 h# [) S: M; e<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。
) I& Z o6 _* S" u9 ? 几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。* e! W' L0 z! V/ r0 {
“咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。
4 r% T# ? @2 u: S/ j声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>) C! }% R- D4 ?9 L: C f- a4 I
<P> “哟!这位少爷见底啦!”
# I2 \7 y( V3 _+ }' H& ] 展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。
- A: C5 Z' G4 T& H0 d 这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……2 Z6 F' [, w4 z% \2 ~
“当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:
6 `8 W. Z) n( r0 g. r7 X% { “小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>
$ E5 F% b3 H5 ~& c# B& ]6 ?<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”
8 k8 A0 z/ S, n3 J% A- k! H' y 一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:9 u* ]+ k2 S% L+ N9 m
“把金椒给俺交出来!”
, Q+ ]6 b2 a d 一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。4 A6 V/ N9 `1 ]% G+ D J1 P
“快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。
+ |! _$ M9 n, Y+ e/ G 展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么? {+ F( @. ~; C4 d7 O: R% x( t
“真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”& m: J) B+ \7 h" f; E2 Y: b4 V
“金椒在此!”一个尖厉的声音。, n: U6 _8 g' X0 o, P
“什么?”# I$ d3 j8 r5 g
“金椒在此!”声音又提高了八度。
. }2 |/ Y4 K5 j# x7 s( Y; S 山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!
* P. r3 A' P; D“你?!……”
# T& ~2 c% Y( y+ d; I6 e 展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。 r& n. o2 D$ V8 L% L
“他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>: n1 P5 H% m/ [/ x. n$ l
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。; G! R$ K9 Y7 ^$ F
天色渐渐暗下来。
: s' O' Q4 C6 N! X5 n V+ E8 } 山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。
+ J' h {5 H* C6 y8 s& @' u 折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。
8 E6 U* {2 ~) q! |6 A 枯叶唏哩哗啦地落了一地。
# ^3 w% V: D* `% l5 V) ? 展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>
, c1 [9 t" v! I* T* ^2 o" t<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
) l9 e/ @. X4 P+ ? “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。
2 b3 N' v- W$ N# D, c' P ~ “扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。0 U$ F- v$ P: _9 p; p/ q, b( K' O
身着轻纱,腰系宝绦……6 t7 u2 U3 U \! S, U9 a+ q' p! l. C
这个人……- [+ i* O: ]$ X8 N
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!
2 V. m) s/ J( H# v+ ^+ d 展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。. F6 }; n( {9 `5 h5 U: J4 N4 N
“嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。- E6 ?! ^# K, I
“承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”
0 u6 R, Z5 b- N6 C, K3 @" [) H7 I% N “小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”
# U, w* d5 w4 w3 ?* h/ x4 F “哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”$ c6 X+ U& v8 W9 X& R( t8 v* E, r2 o9 c
“在下是问……”4 f7 ?. F0 p- e0 m5 I+ Y2 |
“你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”
! W. T% p9 c& A$ G/ ] “但……”7 R+ \" _& X/ k2 `/ ]
“你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”* W' j4 C- s+ |4 |9 B( ?
“可你为什么……”' L( o2 x7 ~ }, s
“把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”
7 X+ A8 F+ q& H5 v “……”5 A4 p6 O9 `( k: M+ N% A
展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
2 A1 R8 m$ [$ k& ^ “……”
# r) e$ f3 E0 R “说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”
) ~: I, V! t: X) k* E9 ]- k 他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”
" ]4 H0 o7 t: z5 ` “我……”
& k6 q$ x ^3 \% ]0 a “好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”! h. D; u1 \" n. D; }# E
阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”! q( G) V+ `; v0 g
展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>
& G0 [$ R; }( F5 g5 [6 @1 Y3 S<P> “喂!等等我啊!”
! ]2 ~! D7 s i+ f “小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。
6 E( b y& m8 P! D$ A% w “拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”* G1 t: U0 e( b2 q0 \
“这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”
! Q" W2 E8 N' z; U, ~9 r( p9 O: E4 F “狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”
3 }% [5 p9 {6 t% o/ g “哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”
1 G3 w4 ]/ }. W+ W2 L( M/ M “嘁!”4 n* l4 I( L! q
“不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”6 H+ @! H* x( W* t5 Z
“这副年纪,本来也缠不了几个人。”* t: q8 ]0 b! k2 }$ M
“胡说!我师傅就是我缠来的!还有……” w7 M; @! h m1 K
展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”
0 r. I) Z4 m' ] 白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:# |5 { W5 ]: |: g! c
“……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。
" u7 p) I7 ?* M' C J Q( K5 g" P “那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>
8 `9 G& W9 J1 _& P: E, I: `<P> “你……”3 v* t- E& J! y* [& a
“其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”
. @# c2 |/ m+ X" y展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”
' t& D8 \3 U6 H' N: Q+ X0 z “不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”* z8 k) D" r7 l( i8 u% T
“小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”8 m- w1 ~ k7 ^* ?) f
白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。
# }# a& e: _% m. G( a# g0 Z 展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
; y( r3 c2 i' x “佩……服……我?”+ n' L% I1 V0 C& N0 J8 Q
“佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。* b/ M: }$ X+ ^5 J$ F6 E
白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”) n5 _; z5 z7 n2 x3 K- t
展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”$ P* E! {1 V, z$ O2 B1 t3 o
白玉堂终于笑了出来……</P> M/ o7 f- E V- V6 [% P9 ?
<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。2 u& S8 q X% _3 i( \
前面不远处就是山贼的篝火。
' N$ A, q" s6 O8 o 白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。& M/ Z$ a' k& `: S6 G( H
忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。% ~$ V W. E' p' p# G5 j
一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。
8 X0 r+ p4 K8 a 愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>
# y. s) m4 d! Y5 B% L% U<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。
0 u$ K. L# d9 A: o$ d% ~- h8 K 等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。6 n; H5 B5 o. t6 e
“妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>
2 [0 Z( R7 Z1 G$ K+ E% [<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”% E/ ^& y6 e$ p
白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。, N+ W( z( U& `! ~9 X9 d
“白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。
6 k0 A, d1 k) o# W8 z7 H也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P> T: j: c+ Z& x# s) k* w2 n* t
<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
+ l, ~5 h- e' Q) E( Z9 I! H2 i( {/ c9 F[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过]
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