<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。
7 {' v. L" L7 n! j# k 岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。- E$ e" _; I0 |) A, L+ q
靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。( G1 P( U* G3 Y0 ~7 }" Q
“客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。2 \+ a: g! T6 @
“吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”9 w* f9 y$ l0 k/ ^- c% G
9 m1 A% Y/ i' v+ U% \7 Q" u! x9 I5 W “抓贼呀!抓强盗呀——!”
' D& i' q5 }' X% R3 @ 远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。& @8 n$ `, c( @6 d* S
一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。1 I% ?) T2 G4 {
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。
# `1 F# T5 y6 o: ? 恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。
7 A" V, Z: I8 w: y5 e “嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>7 k# J7 n, S9 Y7 x) d& g4 R
<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”
( t3 ~( E3 k( a7 l* i s “不敢。在下姓展,单名一个昭字。”4 L1 ?- Y+ D. Q+ o* ^: `5 U! ~7 z g `
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”
+ \. G C5 W6 g2 ~ “阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”; D7 i$ g, l' t$ M6 d& a" m0 ]( r
“在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。
4 Z; T; P( m ^" Y% ~9 o “哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”
6 U- Q: A$ N, o4 E& K; R& |7 [ 阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”) c2 g: M% B& I3 A+ k% }
“是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”- V, I% }% g: X: v* T3 h+ ]7 P) {- g
“哦?”( \7 t$ {) c( G. H* m1 v! A8 L
“只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”. L+ s" B# Y, z8 K# K7 M$ c5 N
“哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”
" ^! d% v4 \* S& D# o “那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”
3 X0 T0 \0 Y8 h" z" L “好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。
; K$ O& N4 V- @) N# C+ g* l 展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”
5 ]% \; x) J% e$ f2 x “这算是嘲弄我么?!”/ O+ C5 g$ I d& Z7 C* Z$ r
“岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”
. e" ^4 Y& a6 i3 }6 P阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>
% u3 u7 |1 r4 A% k/ s# C5 G<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。
- j; F3 {/ _6 t+ L/ I7 K 几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。
, v' k' |4 S1 J2 ` “咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。
2 z/ G- g; I/ s. F声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>" ] a( Q) v; S8 q& J. P% G
<P> “哟!这位少爷见底啦!”
7 {8 w o( [" }* O: {# b) v 展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。* f, {9 l" g' l) s
这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……- k; Q. Y" j/ b" h @2 }2 d0 U
“当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:: k& C2 a2 J* ^' S
“小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>6 {6 `8 `: ?8 A' Q4 T! [' N
<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”6 }8 }8 T& \9 x
一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:
- x0 v* p3 ^2 C! L6 E# q “把金椒给俺交出来!” C6 B0 O1 T2 G' G
一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。
5 l5 ^; H; G3 w “快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。+ Z! T! c7 _ n
展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?
; t+ V1 U' U. b! h) `9 A8 R. N5 u “真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”
" k% H) V6 ^% x* N% a “金椒在此!”一个尖厉的声音。
# _1 k! O& n2 ]0 E “什么?”
5 C1 x% D% Y0 K6 i5 X “金椒在此!”声音又提高了八度。' F; `7 F# O4 N: c9 g6 K
山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!- @7 _* r# Q6 q6 L/ `
“你?!……”3 r. s, R) r8 j4 t1 f5 u4 a# b
展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。
5 y; Z2 n' g+ D) X# ?, N( H “他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>* ^2 Y- H" `% Q/ I j( k/ E- C
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。3 h6 z8 [: |3 n* S7 b
天色渐渐暗下来。& H" ], D: z( }" a1 N# C0 K
山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。
! O C& F5 ^. i3 b7 \; I6 t% n3 x0 { 折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。7 ^4 n8 k* t5 @5 Q+ Z8 Y+ B. i1 Z
枯叶唏哩哗啦地落了一地。
% Z( V1 V, I& B 展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>1 t! \+ @% p3 ^4 s) f+ J k' n1 A" B
<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
) _( X+ b% k- t& E/ M “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。1 q& e8 `% `0 B+ w" J3 e6 f0 N
“扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。6 P2 {" e( [: e ^2 S
身着轻纱,腰系宝绦……
2 @6 S9 k1 M9 g9 p" {# J 这个人……) ~6 z& k5 G1 G5 }% f3 k3 g( R
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!
+ \* J0 o& _+ p* i 展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。
5 J- d3 G7 T) Z* I0 N “嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。
3 g% w2 Z- f/ u. r, M “承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”( o& g3 q( | S7 W/ J
“小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”
, u ^5 Z/ v/ U6 |, T1 n “哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”
/ O" B+ O; n- K “在下是问……”2 P' D# k1 {& u4 a! P
“你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”8 r, Z' F k/ U# a, J
“但……”
- l; I2 w7 U& {) X1 \8 v9 q “你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”3 v1 _ T P! M( X
“可你为什么……”
( }* H9 C5 C0 Q8 Z" q “把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”+ m) y/ r/ `7 v% v
“……”
% u, d3 s! j* W* O 展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
! D8 n, J' K$ G; |4 }! \ “……”8 R: g6 ], k" z/ I$ ]! n0 N' h
“说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”
6 V- v, R; D& @; N9 } 他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”
1 ~6 t8 t& n: I/ T' p! y1 C “我……”
, `& d" T4 P4 Z5 L “好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”
& L Z" T* ?1 F; v: _) M. T 阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”" `/ t, S! z* ~
展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>
( Y! A9 c+ D1 c, G* T# [9 v<P> “喂!等等我啊!”
6 E6 x( E' m0 w/ {) g; C# \ “小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。
' p1 s% V! y$ l5 q6 |& F3 X “拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”
6 Z& h3 X* q/ u “这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”
6 t0 w* s8 \8 I' E; E& S “狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”
1 f) W4 y$ G' T' c “哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”
* D9 K6 c; P) B7 j1 j “嘁!”
! t2 N; H* E' T& j2 C “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”
: s1 B3 l* M; ~% V L “这副年纪,本来也缠不了几个人。”
* O2 t, x8 X/ T9 v5 g “胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”
. j y) Q! d) h" Z$ {, | 展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”, E1 J1 |% p5 N( P; Y- P* J9 l. D
白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:
' Y% @$ g$ M& w4 { “……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。( @- p; \9 E$ j2 p
“那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>6 O9 S# F S/ G) v. D7 L0 `: K
<P> “你……”! t C$ O: _ K) P( P n
“其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”
* G1 c0 ^; F5 A8 y+ ?8 g展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”! Y0 k5 W) n! S& ~9 }
“不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
4 D) f% u& G* `3 o7 }* m/ g6 Y$ l “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”1 A2 _6 _6 \! M$ c% C6 Q9 t+ K6 _. W: R
白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。
* J! [* l7 x) p3 C$ L" W G 展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
e0 t. @8 @# ?$ G; K “佩……服……我?”
7 x0 L: P0 P# Z' |$ b “佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。( i6 T1 }/ ?4 b0 B6 d7 m
白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”
9 s& _$ _/ }0 O 展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”8 u0 Z+ @ P- M7 y# Z5 i
白玉堂终于笑了出来……</P>
" h1 T0 {( M+ `2 f<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。
( A$ `/ G, |8 E 前面不远处就是山贼的篝火。
# ?# e' N9 t, x7 B) F0 E 白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。3 W \ v/ [ |' K5 H
忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。# {' V: y7 Y v- d# c0 y! ^1 l& o9 q
一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。
- ?; t6 L# k c5 @; o) ~% |! d 愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>( L& E! Y! N2 ]7 p: _
<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。
9 _* m3 p6 b/ _* g 等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。
/ P3 S, Q; F" @9 F1 _ “妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>
0 x* b1 z: e: K/ `$ {<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”
, ^; o& l: D% w& @6 q 白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。
2 D, D: ~) P6 M9 h5 v4 h “白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。
) v2 ?' e. m6 [/ l$ V7 |也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>
8 u6 x2 v& [, U' }' k& S. T<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
- t% J0 g) I. p[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过] 1 ]3 t7 K, E: @! @2 @# }
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