<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。) F& T9 i- }) `7 g) p. ]
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
" o$ ^; y b; \9 B- o也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。6 i, g0 i& N4 w* ?' d; L9 x
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。" _- z. [6 T4 A2 y& f& T
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。/ t% B% u% I) b4 h/ Z1 R( D% l
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”1 o( w1 q* g+ o2 }2 t0 G
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”- T- A! u. S0 i6 L
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
! J% A/ _+ ]+ q: U& e' ~灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
# _9 |9 u& }4 g [ V: G“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
+ {2 e( H* E( W6 J+ K. {“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。% ]! q3 Q) }8 b- R
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
7 ~/ ^( i6 v. }9 P. U0 x% v不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”: L9 a- d4 H9 U5 o
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
2 S* w% j8 X |% v' x“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。/ b( {& d- `: u1 Q
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”/ C! Q3 X: e: A
“呃……”7 Z( M7 h5 J+ q- p7 M* b F
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
9 u* b" I' c+ P" c' G“穆家?”
) }9 B6 p$ F/ @; j1 R* a“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”* A8 n6 j' D7 \4 ]3 a* s
“哦,不知近來穆家有何變故?”: D6 T1 N: U- h6 i: p4 \# z
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”, ^* b& O$ o7 I
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
; Y( t( k. r' z; X* a& b, r4 p“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。” R' {5 h V, _' k: h
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
: l/ C3 b9 a$ n4 H. c5 W+ N, q“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
+ T' I" c! j0 i% g5 _* u$ v# p“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”" o' S t/ E6 ]; Y% A
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
3 ?9 S: L/ O# g龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
5 g* Z) i6 o1 U( N( ]“這我可不能說。”8 j, n% z1 O! t% g, s6 e* d/ r! \
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”2 O6 u* \4 \( u, ]
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”' n2 L p1 O N0 b' D& b. [6 t
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
: i4 S1 z2 V! b) i/ u- u, P一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”+ N' Q" T( O( {! e$ ? a: Q
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
8 F% k3 |3 _1 Z. d: B“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。” r) U& T. B1 N! z z
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
: a' I, T, w( q! e$ J& A勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
* G3 u& Q8 y/ t$ G& D7 n靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。5 c* X: W3 m0 n
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”3 \1 }2 \/ S, D3 Z& D
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”# o& i/ H0 X: `2 B5 b1 X
“耶,龍宿不是早已知曉?”! u3 N; |+ X" o. d! ^. H2 d
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
* d" m% c/ D. o8 t“醒世獨立,不失為好事。”* w& A. C2 t3 H0 |, c1 g; F9 U
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
+ _7 q( X2 `' @! B9 z劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
) }3 s3 r' Y3 {& U: @# \“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”3 Z ?& ^& A2 j1 e
“以史為鑒,龍宿想到何事?”1 L% f/ r) p; Y% w- g% a# q
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”0 l; j/ S& `3 l6 R* x! N+ [
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
! i8 R* O! \9 O/ w巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”2 c/ s- u7 q$ D/ H& W+ ^# b+ g
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。+ _& I# ~4 P& E+ k5 _$ o2 m
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”7 v! e; E. W+ g, R! O. i3 _# m
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
) n! q/ E& G3 L* f* |& {聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。7 l+ B! T6 V) k
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
6 E1 W& D, Y5 l2 U3 }7 n“兩位尊者,果然知曉。”
+ k" W, R. p2 |" l# ~3 n& { d9 d一聲“果然”,點明雙方關係。3 h, Y0 l: Q8 `; h
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。7 K; ?* X+ c; c) N' R- d! H
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”/ \6 }! E. |2 Y7 f
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”2 x9 U8 r7 i: m5 U& H4 ?
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!5 \ Q3 x: ]! J& y
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”) A" B3 X- \* b2 j; n3 \" l/ t5 a0 m
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”( I/ @" x* p; S6 z8 u1 i
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。# ^" b/ h& Q4 `+ n% A) r
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”8 U' {; e. j+ i# w5 U) |
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
8 A' {. D+ _! X1 n& n巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”! o, g1 k2 H1 [: u$ E
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。+ o+ S) |1 o+ E8 W2 C8 T
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”- {( @. V, R( H
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。” O l, o. j- T- x
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
" i& w7 g6 j1 d+ i! x見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
. a, @" x+ f- ?$ l“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。6 q* Q5 d) e$ ~; L/ z# `9 d$ ^
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
0 v* ?2 b0 o, a3 v: D2 Y7 j“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |