<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
# G! b' K0 b. X8 |/ z2 j- a% L: o天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
1 Q9 f. m8 G7 |也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
3 e/ b* I& z. z! H7 \: q斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。 V" w# ~3 n+ g, A o. y$ H
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。) s, q" I4 I( S" e9 C" M
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”3 t7 G4 Y7 k9 `+ l, M' t* n
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
, U: w, i$ k, q$ H U陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”, Q/ [/ a% b% p/ Q
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
7 u7 `9 m! B, L“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
* j: \* D7 ?% R# o) M6 P“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
& I) {5 @5 q" Q5 z) t) f! G“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。3 ^- W. N- [8 L' h4 r
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
. E" K7 {/ }# G: K. k9 p, H“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
/ n0 [' b7 F7 y% ^, G- ]“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。( h3 L2 K0 W a0 D/ ]: W- x* W
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
$ A) b: d, m( _8 K& o6 p“呃……”
4 G# Z' `5 M( A; ?8 J9 Q) `) H# l# f“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”$ m5 y1 z5 f: T/ B
“穆家?”
9 L4 Z. h; T5 v. g. b“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”3 j$ s, k% x1 A2 Q. n
“哦,不知近來穆家有何變故?”
" e5 u; g. [- n1 y“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”1 z" w$ i2 V6 H4 R# ^7 A- |8 {
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
. F7 @5 t# `1 t' z5 h) {/ F! z) J, J“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
$ A6 ]1 w# K( i T5 A) S( X微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
7 L; l+ Y5 E6 k0 y“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”' S1 r+ q; ]" W, L5 _$ n
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”6 f2 V m* s2 I" V [
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”) V1 R0 M2 \3 j3 W t2 f8 {
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?” M$ \# s' k; g, |; s u! ?7 ]& Y* _
“這我可不能說。”5 _* E- C" q# M" Y( ]8 m
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
. I; _3 o2 ~/ Z$ w“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”3 w& T6 E O8 L f. m. u
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
1 W; a3 {4 O2 U: c一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
2 B' S7 r2 a1 h: ~" ^6 E4 l“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。' J D6 o0 m4 h
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”8 D/ g7 U, M2 g7 @
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。! b3 f1 B0 P7 n h- o
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。1 k4 q3 G& E8 P2 s0 y& m$ v
靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。 i0 l" p. q$ c1 K3 ^
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”3 t$ C- i; o K8 a: a& L, b+ F( t
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”8 ?: n8 _; k, E) [' w
“耶,龍宿不是早已知曉?”
$ W4 y, z0 p" `( c被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”, C0 N1 x0 w% l; r+ W
“醒世獨立,不失為好事。”2 G$ |. \7 [: b
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
: E) a2 Y; k3 Z# b劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”2 R y. k3 _# k+ z5 V, U- J6 c
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”& ]4 F) w) E/ p/ B4 Q! H$ U5 c% J+ ?
“以史為鑒,龍宿想到何事?”
( l0 A8 u4 y8 l# }5 s* Z- c沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
4 q; E3 ^5 U2 ~5 {0 s2 o. K“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。0 c) d8 f) ?% R2 {
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”, n$ M8 c% O2 T* W& d! i
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。0 O9 N( \8 S( x- K- [& Q! B) U+ o
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
: Y5 N$ F" {3 e; C8 t) u. U/ ]“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
. O4 F% }7 k6 |聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。) k: m9 ~) b5 i7 t# Y# S+ D- H
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”4 {; X" j5 G" Z& u1 C
“兩位尊者,果然知曉。”; Y+ }! y& V4 |# E. E1 ]
一聲“果然”,點明雙方關係。* ^3 I1 d2 i; w/ I* T- e
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。7 Y" Y- h. I3 L% J* Q
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
+ i1 U& Q4 R+ v! ~6 {“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”2 {! Z5 q* p- P7 c- `$ z% K* k
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
% u, o, P' A2 k- n( ~- a“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”7 M0 ?2 Y' L$ ^7 W* h/ r% Q/ d
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”) V' [# Z. P6 r" J: l
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
* N/ Q6 h& O, n5 E# O0 F& H龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
" N3 H: D) }8 V/ a/ O“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”. E* H p7 P# T+ ^9 [' m& d& x
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”2 l8 r" B G, O8 A, ?* n
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。4 `6 \; p# n4 b0 h" y% w7 A
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”+ F. U! x/ U& ?( `9 p1 V* S
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
& \2 f% B. C( ?4 V+ `% b5 I- I- [. \2 [$ o“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。( f3 t: h( Z" b; w6 {/ a T
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”6 l0 ^' E! B# Y# b; D
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
& k4 E$ g5 t# {7 B“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
5 k. j7 [5 v- m( l4 G; G“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |