<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。: R X+ C4 |, R ?
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
a( ~; ]/ N! U! I3 @" B5 X/ }也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
* U* {' [- q/ c! g# B6 b斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
2 h1 j& G8 W% J縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。; e' L, _0 j/ {+ h. R
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
F8 H+ z+ K/ A2 i- Q4 I“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”' a6 I8 K9 }6 t7 }- O, T( Z
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
1 _' } w' X) N1 B灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。” f' {. m% p/ c" W
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
" r) p, f5 O" O+ ]5 Q+ G“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
v7 E7 `7 R* B0 r$ n* S% q W“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。3 K7 b3 r1 n9 z9 `
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。” P S4 X P0 s \* b$ E$ L
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
! u: s% a* L- r7 ?/ o: ]$ t“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。4 t5 y+ M) A: l- I& V/ h' p
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”" f/ A! m F$ B4 ?* x
“呃……”
3 O; d& m4 h b7 ?& q2 z+ t“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
, B2 e. @/ j9 h' M3 V* O; @“穆家?”& v8 _' D. Z i7 }
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
' [7 m, }2 U# \- G8 u) a, B; A) x“哦,不知近來穆家有何變故?”
% w1 n( N. b( j" R& G7 d# t, S“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
, l( S7 \% F) B0 u“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
: G0 l- k( G6 q“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
' {8 K2 T! w1 ^5 r- {# s微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”4 M. C5 D: Q5 [ H
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
5 E: j0 @2 X5 w1 s% S5 c“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
9 Y! |# T* r$ Q4 L/ M% Q; x“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”' v0 A% M0 F5 |* i
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
5 k: _( F% O: Y) u; u“這我可不能說。”) d i; W' q9 E% f" D
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”& G3 f9 E- j! h$ G, `. {7 a
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
9 `' s9 X4 w+ k" c( C+ @# ^“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”3 v# s* B ~/ O8 t9 z h5 H
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”' c: r4 ?+ n, W. G, X+ l/ ~6 ~3 t1 D
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。3 @5 `) n# B9 n: C3 T! ^8 J/ u: N: C! }
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
# I6 a! J7 P+ ]1 ^3 s4 a' U聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。' i0 C5 R; a8 f: b" r8 ~8 W
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
0 r8 O4 U" Q( @$ S靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
6 f6 J4 r# B m8 D+ H6 M2 O& y又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”0 \9 L) U& v- G9 O \! ]
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
F1 o3 j+ v- ^3 D; ?“耶,龍宿不是早已知曉?”6 K' y8 N. i4 e/ h# K, ]
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”; U- B8 w2 V7 V( [. C* N
“醒世獨立,不失為好事。”/ d4 L! b- Z( l% \, N
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”( R1 J! ^5 a# t& D
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
/ n. V1 Z# e0 o7 r* Z- d“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
; C. N% |! o! ? H# Y7 u“以史為鑒,龍宿想到何事?”
, Q0 } K# ^* b9 S% S沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”& w0 D0 B# d5 I% [, I% F$ }7 q
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。1 T! y/ {9 `: X$ z% {2 z$ u4 v! L
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
3 W# ]3 {# @. [7 I6 z. t8 c9 [1 I“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
( e% Z6 S2 [* c% ^0 k4 T“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
4 F& d) |: L+ x' R- [2 p/ C“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”5 u6 A) W2 C' o/ |; x: X$ P; h
聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
% G' B& Y4 m! J: _" _; \龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”1 u5 R/ Q' u1 l5 T6 }4 n. d% c
“兩位尊者,果然知曉。”
4 m5 d; G2 P, Z4 m一聲“果然”,點明雙方關係。4 v/ j+ }/ U6 F- w" ]. m
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。5 b3 M: a9 z5 R8 e3 {5 ?7 V
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
; B# [7 a. a2 T0 X4 j! d. r“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
& y0 ?# p. V/ P聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!7 i& M: Q2 M8 T4 `) |
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”1 j. \, |8 ~/ a7 ?% z
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”' ~3 s, ~% Q( b) w6 g5 U& t
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
8 S! k% u6 s/ u" Z1 G龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”; z; x1 D; U. r5 |0 w7 |
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
* z& i8 }* ^5 X2 i f6 s巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”( M! Q/ {8 @! I# P. B
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。, D+ J* c6 f3 Q4 C/ N' q
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
. r! `7 C+ }- F1 C“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
( k4 ^' f, C v& ]( \0 `# d$ v“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。2 n) Y% ~0 g1 C, s8 ]
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
0 J2 [* a: X; [! N% Q“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。0 @9 T4 P; R% a$ z0 f" h: ^
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
# E) z( W! G" T8 e" w" |“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |