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<FONT size=4>: A, O; q( b+ {' v& M% t
<P><FONT size=2>【一】</FONT>4 }& m8 j4 B, f" D
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
+ {" W8 r q% \- o, z所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!2 a0 v1 }3 Z* W8 @6 W# k) S
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。! I% }7 n/ U" e n: \& V/ H
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
' t8 A5 S) L% ^) g4 |9 {展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
$ J# y3 ]3 q: |8 b b: {3 e6 y! ?# q0 ?地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。' d% f4 s3 u; X0 w8 z! [8 A: c/ ]
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!6 o) Y6 X% _! H! w, t5 s5 o
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
" ]( v0 t* t$ j* {, O+ Z触目惊心,却毫无线索。; {! L, I: ^) l0 R9 H) t* L( N
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。/ x. V6 T6 J* A
他的眉,皱的更紧了。9 U& E X' f' p' A. U
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。* D0 P, \* v: C( F6 x y0 i
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。7 l5 ^+ x H P& }
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……7 m6 L7 n$ T3 H. R. v( z
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。; ^) u: S( |0 B- @7 `6 g
天大的麻烦。
8 ~7 c f1 [8 I" b* |; F7 Y江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
. U, ?3 B% [0 y4 }3 p8 K寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。% C$ _5 {8 e) U+ F% e R% O; V
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。$ F* p! _ l+ `2 O2 S" M
疑惑、讶异、他认出了它。3 {7 B( z# k6 q
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>( ?+ v) o! r' U) S* C3 R: [/ D \
<P>
% Y, b% |$ s, D/ T【二】</P>/ o& P2 o8 t8 g
<P>开封府,义庄。9 Z: \3 T# x0 N2 r
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。; `* V/ B# g* ~2 y( g
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”) w- w2 U7 l$ o
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”9 z; C* e% J0 i0 }; L1 x ~$ V
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
" f0 X7 f0 O }. a: U- B% t包拯一惊:“撕扯而成?!”( R$ K4 Q& Q6 S H0 N: r
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。/ P: L6 F; _" Z" n! c: V, H/ {
展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
3 T5 Y5 E4 A: v9 v“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
) d4 I8 i: ?! k) e8 [( O$ a展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
' L" y" w+ k5 z( x+ U0 u1 S- z+ ~“人?!”包拯目光一凛。# o- q1 E2 H* h- @5 S& z' x: p
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”1 U, y) z% N; J L. k. D' w* W
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”+ S- |1 Y& ?8 X; ]/ Y9 Q4 |+ @
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”; H+ N: D+ U7 Q# X/ a2 u
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
a* s* v5 U$ J( f2 y2 @0 R展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
% a, `6 [4 R* m! u' e5 B2 r“展护卫……?”
! J8 i; B9 s. o' L1 g+ ^# z展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”! u/ P* p- C9 v% K- H) R
“他们是何人?”
3 Z+ f" Y( q9 F) h; b5 n+ G“外地人、江湖人、不是人。”
3 U2 y1 @, G4 w8 ?包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”$ f$ T: T) V( f7 i! h
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
+ K) w3 }: p. T包拯示意他继续说下去。5 X, @" L" V7 P
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
, l) V2 p( ^4 M o" E包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” $ ^: o# w- D1 J
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。” C/ B) m9 @$ V: i9 `9 Q
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
, f0 w. I: C% y# Y: d“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”6 N$ Z h/ n. O" ^ O
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。- [% {# e! b8 w0 y% m
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
: I5 S# C3 K' j; g o包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”9 [8 \7 F' R( f5 g! R/ G/ x: u P
“是。”6 \; s9 u2 [5 X" y: k6 j
“仅凭一把匕首如何能断定?”# b/ m& [6 u. d+ q- U. E
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” 5 M" J4 C. i6 N& h, |, t4 N N9 q" r
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”' r9 z! T. o0 [) }
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
0 m6 S" |$ p/ L“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
+ T" f( Q- O M8 T4 _' Y, G# s: T. m; D沉默。
; q6 \# M8 [, Y# Q2 F心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”& e- A8 |6 o7 x, I
“是。”展昭颔首。3 Z& s# i5 F/ _! b4 B. ]
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。' c, H8 Q7 |1 r4 z0 G
展昭目若寒星。</P>" a; B$ D# M2 |. w
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% s- i. t9 i$ a0 a4 v+ w) |【三】</P>
9 S+ S% H( k2 k B; N<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。7 V; [6 z0 `- G2 }9 Q9 G- L' _, x
“大人,依学生看,这件事……”: j- J/ g* k& L7 s$ o, `3 ]
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”, E' f0 O4 m$ H) {. y8 i. x4 _9 C7 {
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”* W! H' F+ v9 X# x, n4 d
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
2 g, z, q- w; k f0 q( \公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”& f2 s+ C0 E1 h o5 {7 A- f3 i
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
8 Z( x$ U* y# z# O公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。8 r) x* I" B3 z) i* d0 k
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”, F- X2 Z c1 i- ~; }$ a
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”: h7 J( L0 T# O* C3 H
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”8 Q/ p3 y" k2 {1 b
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?” N9 C' Y5 S2 b* t7 C# X) H- r
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
0 W o4 Y/ D. `“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。 o1 `3 N$ d% g: M1 r1 }
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
* {% |* p: C0 |“义庄?……你们去吧。”
+ m# n6 p) E0 b- u/ E言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
$ t% u8 G3 ~* s0 [<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
1 w) g; B+ R) m6 }- F“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。5 e7 I0 K* X& m# P
门里传来一声嘀咕,却听不真切。5 h0 i) k' _! W6 y' [- @' i# u
“你大点声!”门口的人高声叫道。
+ d8 ?% q& {. Z5 r& v回答他的却只有寂静…… r# R9 g8 F; J
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。) O# N/ y- x: G1 F! u; V
“你刚刚说什么?”
) \. n! H; u, t, O( q4 f( f“我问你来这干什么。”
% D( p. n+ R5 V8 Y2 n& Q0 ?“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?” g* ]- s6 v4 @! M! W- z d: r
“是你自己躲的太远。”( S R% D j+ i, l2 r0 `
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。% s% U F$ B! @, j
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”# i3 F3 [1 J, H7 b L, T$ ]
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
1 X+ U9 }, V( U/ W! R展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
% w7 E, t( Z$ _" q白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”. [. z; L* u1 B0 {9 A( h/ L' @+ U3 U0 |
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
( v" E2 Y% \( t% Q1 s7 f: C6 g3 j白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
, |+ b" `9 i% U' H, [白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。
8 V/ B9 X3 |* K8 p: |1 ^+ d" `义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。$ Z" V1 z0 h& P6 |* K
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
- L5 E* V5 i% V" b1 l# x白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
! ~) ? V, A/ |0 ^$ \, ]$ H展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”7 ]/ z( v- F$ q( Y: u; u
语毕,二人四目相向,一言不发。4 i% W6 _- Y7 w7 {. ?% ^2 U- W
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
, q# [2 H$ L3 K( F0 X: y7 K终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>, z& N2 R) u9 \" B
<P>1 ]/ I5 w) n5 Y( K3 f
【四】</P>
" O8 W7 N! t6 B. {% `6 p<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
- _. u6 K# H. s7 F+ y y原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。: _5 r$ `. R3 N, {
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
6 B- j% \1 u: h' h9 j V1 j4 D& c“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
: w9 a! s7 O. o$ X0 F公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”" U* Z2 [3 N( d' G( m
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”7 [! G3 {7 d( j& {! m; m B3 b
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
8 M6 L. L2 }+ }" Q" `: K展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
- C, K% q. q1 ~7 L% ?公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
& v j' w( S* u: V- j“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
( d% h ~# N t) E+ v: P- { u( q“白少侠为何也关心此案?”
7 ?% F: X6 t7 r0 s“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
4 q' i" M8 o# V& h5 B1 B公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”* G* R/ p% }0 P( g/ j
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
4 T! k! D$ c9 ^“这么说白少侠也知道他们的身份?”
; s' x$ |+ L# l- x9 ^) k/ w“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
7 a) ?' O0 C: ]# f1 O4 G“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
$ d9 K, W9 m; V2 I3 X展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
; w n+ t" M7 \“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”/ c- O: R% S" k1 S1 P( I2 r
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。4 K* ~ ^. u0 k0 L9 C
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”7 Y) d9 I# q! o% K# \! K
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”" `+ _7 m; B/ N1 Q+ m( r
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”+ z/ L7 U* z) u# ?( y
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。4 O* I. k7 [7 D7 n: P; Z
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
' S7 Z) h9 {! W) N( q公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”$ A6 f" u: I+ z9 X6 `
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。' w f6 v/ d, m) ^
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。4 z# O7 R) ^2 ]4 p! W9 z: U
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。; Y) @- A7 z9 `( ?: C% n
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。4 S: _( M D7 \; f( T1 | r
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。" l1 L6 @* d d" h) `! m
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
+ o: t a! }! A+ m1 I: E胜负立分。: v' L- m/ G; g5 T+ [$ ~0 _
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。$ ~ E4 V# p* K- O! i% T* H( z
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
, |6 @, q# C7 E7 E4 L5 U8 b ]这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
}, ^* x9 F) h) r忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。. W: ~: p9 t; R+ o& D
于是寒光四起,飞雪摇逸。! o" A8 w7 S% f; r) Z5 T
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
; [8 A# ~- L8 B/ c+ ~ Q2 v数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。# k6 \: C2 E2 v0 E& p* b3 S+ q
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。: p" u7 x# w. W6 q
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。( U: G+ A. |! s- B9 @# f }- Y
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
" C! V t9 e" i% x$ v9 `$ Z所有的事情发生的太快,结束的莫名。- [5 _* G9 z. _, q
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
3 y& d8 h1 g( `4 @1 H- X2 D* t展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。5 C F* a. ]. s1 h; H/ e/ \# ]
我肯定见过。
8 D: g( O, }# @' W是谁?他是谁?</P>
7 J& K2 B; C5 q, t" |<P>剑已回鞘。$ R# u& x$ x; y& Z9 j; T1 r
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
' k5 p" u; G0 W# e% i衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。. d5 h! ~1 A8 y6 h. t1 g
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
( V1 t! z, M2 S$ _- Z. X展昭回首,欲言又止。
& \; ?8 E( E# ?8 Q% e/ c包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
6 w |9 e6 r9 Q- k展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
4 r0 q3 J: P! c; U5 P t<P>" W, y0 D l: [4 ]( Y, j4 D
【五】</P>
1 ], O% b- k/ p4 i<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
+ m X; o; V1 N老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
* I1 @7 n" i4 q% [8 n: w少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”: A' u) U6 _. Z0 T0 D0 f1 y7 S
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
) J) \5 ]& z* U. F; |0 j! W少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
0 @( W5 f( z5 B0 g5 R0 w老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
2 E& Z. y6 Q, s& ~7 `& k4 a( t8 j) H少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
4 K D% \2 ~+ d$ A8 P+ \; C) U老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”/ A M- t: U7 i5 N" i( A6 D8 M7 {
少年无谓道:“杀人,手段多的是。” $ X" C$ b% i, Z; E" c5 j- q, K/ t
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”5 N/ @# H' I: B. ^; y$ C* D2 W
少年一脸茫然。
6 D) P9 `4 z! H( E! z. M; w0 u老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”0 |$ t+ N8 x! {0 H& A
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
2 j+ y' t/ {) A2 L4 U. A老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”/ P1 v5 K e4 Y) ]1 d3 i
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”( v& r7 ~4 [$ m& k
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……” a" A. C! ~ ]
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
5 a7 Z. K4 @( T/ {& N t6 n老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”/ ^6 B. C& { S6 \' P8 z2 ^
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。- J9 T+ r. `% P+ `# D2 s
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”8 v1 y2 K( x1 J' y
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”; A3 c' N" D& K, q( H# e! @# Q
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
+ b* C: Q+ \' _- t( ]/ A月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
2 G i4 Q2 i3 v; T* p<P>开封府。% R4 S, p% w' y0 w4 H
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。0 E7 U. `0 D6 t/ E6 O3 z! `' h
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
$ U' H5 S* n# Y1 h2 Q记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。* S" b( l. w. E3 L7 s+ d% y
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……" @8 [" N% b( e" o% `
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
3 V5 R" K' s- c<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
5 Q0 X5 W) b. l& {/ p1 h先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
E+ a$ E+ [8 Z& ^- \全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
4 T @9 s N* ?; k“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”$ ?# r, j: ^7 j) U1 |
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。. R- h0 ^% h+ A2 c4 G/ B0 Q1 x
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!2 ?/ V' V6 l! i4 |' l
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。$ P6 g4 S# y- b4 }
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
7 }9 o* q+ D; ~3 `如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
0 I1 D! i9 g5 E7 E' J江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
8 D _3 _* Y' l0 I+ }) a至少江湖,貌似平静。) i2 i% p: C- z
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
* o6 w4 o$ o: X N因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
! j7 r9 ^5 C x( Q何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
0 s' Q. D) [& q# O" O8 k% c朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
2 ]) ~, L0 H# }) @4 D犯人?- }+ G0 \& M3 |8 w
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
' T& f" |" v- u4 K$ ]+ ]2 W那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。" g5 e6 R* v5 \" R# U
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
) t. C; \5 ?7 [7 I: A3 A1 M$ F……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
5 D! k) G# b, k- I<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
G0 c6 f2 z. R9 J) N做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……) U; y0 P! \; V8 \2 c& `+ E
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
6 U+ E5 b- G2 x, i2 L- W他!是他!那双眼睛!
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v5 a( n- I$ ~[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] / v1 i& g4 m# C2 {% N. @
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