<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。" I0 I8 A$ g ^. U5 p
岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。# m* x3 s4 z7 g
靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。- X8 M) P6 q, F0 @ y8 {8 @
“客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。
2 M2 E& C" s" j! ~$ Y7 @ s “吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”
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* @8 p" A8 \4 \, g# X “抓贼呀!抓强盗呀——!”/ T7 p, r: R6 E8 q6 n
远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。: ^1 J. I9 T) e! \6 v$ f9 ]5 c
一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。7 R$ A* L' }# t( ^5 x, b
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。1 \! K, `1 i: |5 Y1 n
恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。
, ^( M+ m0 S, l# l( H# W& x “嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>
2 L$ }9 z: Q. F$ c8 i/ }3 c& Y<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”
D. z) W$ K5 n3 p- P1 I “不敢。在下姓展,单名一个昭字。”( q6 t- c9 t3 Z* [) L8 Q7 _
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”
& x8 a: }& o- U& I& I$ S& y o2 r: Y “阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”
2 T) n' \2 O) _! K. F! V “在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。" T$ H& {% F1 r8 |5 T' b
“哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”
/ e; c5 l0 @* b, h: ~4 r. k% t' v 阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”4 u" _. ]3 e+ G
“是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”2 ]$ i5 A4 X' d' Q0 c% y3 @
“哦?”- T" Y# A* E! ~7 H! Z1 F
“只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”: g' k* e, A- g; O; Q
“哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”
! i0 o/ Y) G8 v3 r$ f# @ “那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”
7 Y' Q) H8 Y7 x( P$ O2 a: m" W: L “好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。
b; Z+ H/ X4 \/ D& ~ 展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”9 i' k4 K9 i0 O% b
“这算是嘲弄我么?!”
& X, b( ^" n. p6 C/ r4 q. M “岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”
! |) p3 I( K4 w6 l阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>8 H( V- I5 m( S
<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。6 l5 a, z$ h; k$ L$ W/ k
几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。
. [" S* o6 E3 r8 H- [ “咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。
6 c$ {# g( l7 D8 N: k) q, T3 C3 P声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>
/ h) Y7 n* q3 T) D- r% Q2 M<P> “哟!这位少爷见底啦!”1 Z$ S) b$ T+ C0 m0 g& Y' H
展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。" C/ t' M: g3 s3 g! R
这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……
. ]" t8 X% P: F; l “当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:
% P. W9 ]7 x& U4 O; |) G “小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>
& X6 B+ G& N2 j* A( b; ~6 ^) p<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”
' ?0 s" C W6 m 一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:/ p9 f8 H( R. J3 [
“把金椒给俺交出来!”9 u* v8 ^6 v, `# h1 s! Q9 Q
一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。3 T2 x4 O4 q" i! z0 f
“快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。
/ v) L1 F. J' C- x0 p5 f s 展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?
1 Z1 [7 m+ e$ l& W+ J2 v9 h' z “真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”7 D7 U1 @1 d$ _- }. L7 d: M
“金椒在此!”一个尖厉的声音。7 e0 A+ b$ n# D+ n
“什么?”
; o9 m& @! Q; d3 H1 k) y2 } “金椒在此!”声音又提高了八度。
: ~' R1 ^% n* s1 W6 C 山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!
' w6 N( h3 O s. D U! D& m `“你?!……”( S! g& B1 t6 `9 E9 \
展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。
% x- g8 Y, X$ l “他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>! X4 V) P4 @4 m5 m
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。
6 }% d& i. ?; V0 a+ `) I天色渐渐暗下来。1 r! m. N) n( c
山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。
" q2 Z7 C. g. }/ n- j/ S 折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。
/ y; X u" }% y [$ f& ~; _6 d5 O 枯叶唏哩哗啦地落了一地。8 e* |* T1 z+ Y6 k+ o" b1 n/ e' U
展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>
$ X* o) z6 P9 n; T% W* l. {- v<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。# e1 W! M% H" {0 j& e
“扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。! c9 p* N$ j2 [) v9 P% r. x# [
“扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。
, X4 e- R' s( g" [+ \ 身着轻纱,腰系宝绦……
0 T- x* j( A" B0 m/ ?. ` 这个人……
, t B4 p: y+ e. h 不就是“嫁祸”给他的阔少么?!
) \" r" Q! h' N1 k 展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。
4 f' C. {) m+ p' B “嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。- U n+ \: V- N8 ]0 I2 i
“承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”
d# F8 d( y/ r; n- V4 f6 V5 S. j “小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”& `! Y" B( G' q: \" A e% y
“哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。” x6 P9 \4 n( K; \# \" b* |) i
“在下是问……”9 u0 S( G7 P7 N) ?) Y. w% g
“你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”
3 m' c/ r3 F/ I/ M$ { “但……”+ x' \2 h* A5 E; z
“你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”$ D/ r1 ]* K2 M
“可你为什么……”, z! Q- z# M2 S2 y
“把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”
7 d) r* e6 n! s2 P$ o “……”
- [/ Z3 }! a" f' { 展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。. t" J( N; G' C# A, h6 z( ]% U
“……”
) }$ x G& T! E; v( Z/ h9 f! i4 \ “说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”
. ]2 f7 L _* j) x+ D' K3 B( b 他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”8 A* O4 ^. D T8 m( |
“我……”" ^/ f+ |6 D0 j8 d6 Q! Y$ @% {
“好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”1 C9 m h7 v, V* E7 t- n. Z
阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”* S/ R% s- h+ i, Z( D0 q3 `6 z) x
展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>! Z; F$ C3 i8 c! }& M1 q4 L; _4 o
<P> “喂!等等我啊!”6 ]( |* b2 {8 z6 V d
“小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。# {0 }# }8 Y* z4 n; F% ~: I
“拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”
; g# |# A1 h; P$ ]" L% g “这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”8 k- m1 D! Z" s$ R9 ^+ @! m4 J5 G4 n$ {
“狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”
& N# ]& c5 o' l& o “哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”
6 ?% w1 O7 R9 Y6 P+ J “嘁!”
# z7 q$ L- K! @/ T% u0 y. v “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”0 E" U) H5 j' _& g; t
“这副年纪,本来也缠不了几个人。”
" v* H! G( @( A4 ^+ J# X6 a, { “胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”
* l+ q. I v' x+ r 展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”
4 j" l5 M! Y/ g, g* E. P 白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话: b g' k! M2 }( i2 f) R( |
“……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。
S# C: l9 P2 W) A0 [ “那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>) b5 b, k! r D |' m2 T
<P> “你……”
: x/ l+ u( S& Z/ i) y “其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”3 w$ I+ E+ W/ W* [( V; L
展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”$ E* p8 N& m1 G3 }- ]! Q
“不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
Z0 g/ ~/ V0 L1 K) V “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”
/ q% t# F! z: b5 x' r 白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。
; y6 l1 q/ S& s+ t+ ~$ ^- s 展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
M% Z* T, u. S “佩……服……我?”* u& `8 \3 c: `" I+ g2 a: n
“佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。
& L- W/ h R; K7 Q% ? 白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”
1 V; {0 l! O! x1 ?6 r. y: i' g 展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”
; e: G" Z' Y7 U$ s 白玉堂终于笑了出来……</P>
: s2 S% K2 m& W" W: H- K<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。$ v# [: O3 f: S
前面不远处就是山贼的篝火。
- c% ?3 x$ a1 z j: I6 |1 ^ 白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。- \: {8 `, b5 [
忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。
1 E% ^* O' A% A5 \' Z4 P7 E; H 一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。2 O7 x, F. i0 c. w9 m: n
愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>
- L# c+ O' @( h! y1 L) z! S<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。
/ K! y! w- A# x8 i* r: @5 Q 等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。6 J6 S4 r U( K' q
“妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>5 ~+ H4 b5 G. }3 }; H
<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”* E7 N d4 i1 g
白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。: u; @2 v5 m2 e# N/ W3 ~0 d# r
“白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。; X0 J2 J( K) l- l& l& G% N
也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>2 [! N6 [% {5 { q/ I
<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
1 H; t! N1 e$ P" ?& F7 D[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过]
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