<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。# j8 Q; v: D7 J* R
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。: Y/ G) y0 z. R5 d3 w6 ~) ]" Q
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
; y; w5 d$ s% i) `3 o& G$ x8 U P2 J4 g: a斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。4 {8 c& t+ M1 K8 a1 y+ R
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
4 K9 y6 B& c! t- g, z. G5 _$ T( P“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”% S: X% }9 I* V) C
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”% U, D0 C' R, \( y
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
! G, l& ^8 @4 h' I* u+ A* x灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”1 u# I; _# r# P# T; H5 S( X! I
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”' T# s2 l, |1 b/ N* q2 e
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。 u I( b- c' J
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
( [; y- ~: w, G2 X+ u* @! r不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”3 t' |6 b \: u$ c0 v
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
. v; K6 @* G' s+ T“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。7 e& s$ E; r8 }
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”" v4 J w0 B0 ?$ Y$ I0 g4 {
“呃……”' C1 f( n& C; U% Y5 J
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”# j5 ? Z2 i# ^4 K0 D- w$ r8 W- E
“穆家?”2 ?' r; R4 ?. r( q6 i2 l/ y: b
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”7 d2 r! i# c9 l6 U$ d8 i+ y/ c% D
“哦,不知近來穆家有何變故?”
6 n! b0 S% S& y7 m4 @- E/ L“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
& |4 @3 a$ M4 m“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
% J4 }! ~) J, t2 \“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
?. g7 G/ t4 P `微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
8 j8 f$ M9 v" R+ d. @“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”8 y7 m$ y9 G5 l& V6 P/ Y
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
, _% h2 \5 `7 w- k“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
9 Y2 g/ G; J$ B% K1 d4 v龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”# r/ w6 w* J% N; S, A1 ~. M. ?
“這我可不能說。”/ [% G2 Q5 B. G4 x% B/ [2 s
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”2 I/ R/ h- Y. Q8 S3 C7 W( R
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”3 P2 A" ~4 L2 j4 ^4 d8 l
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”* x# L# u9 S8 Q
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
3 P, m5 H$ ]! S! H/ G! `, H' Z! ]“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。9 Y5 N! [& ~1 [! V$ ^7 O, B
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”3 p& H U2 v" V! M9 `1 X2 M ^' o
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。" \6 m @* U" x% M3 G
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
9 N; O- U) Z! x0 b, l k靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
# s1 Q6 o7 |# z2 D$ l又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
, d( E" F) ~1 z! f“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
, Y. y; L- m o# [' z: Q“耶,龍宿不是早已知曉?”
+ B. c* O0 L9 S: r- L# K被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
$ w( l' L- a# F5 J! j9 a8 z“醒世獨立,不失為好事。”
# G, ]0 H9 G. k* K6 b“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
1 M. Q$ U7 H, {3 a劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”; d3 N8 M) k$ p
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
y. \: a6 m* n4 j, l: n“以史為鑒,龍宿想到何事?”
+ D6 w1 r+ w7 n6 ^6 {沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”' B5 G- I( G N
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。& ~/ H# U2 Q2 }# A. [. E7 O# D) Y5 X% T
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”" A0 ^( A4 U6 m$ E
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
# R+ E1 p F& I- M% f; T1 R% |“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”1 B/ b9 O/ @' D t
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”5 O1 k, c1 S0 X8 [ K. P6 s4 W
聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
2 ]# ^7 [) j; ]; Y+ \8 f龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
' R7 o+ v: B; V n“兩位尊者,果然知曉。”& P& E8 o; n6 n+ b8 q( k3 O9 n
一聲“果然”,點明雙方關係。
5 y$ E' o3 j, p7 P0 F& ]“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。; c- \3 I9 e: a: b! I2 v
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
; k, [8 [ J6 y& c6 `" T“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
" e w% v0 n( {5 Y. C& c7 C聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
$ h3 X/ z/ A# c: ~) O, L Y“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
7 E5 ], i( l: F! e“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”/ L/ j7 k5 L& |" {& p3 }
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
9 c6 g* y. h* Y2 E q0 J& r2 k龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
7 k6 Q S. O( m4 i" ]“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”2 M( r' V, t- A0 y
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
; K* J3 d' J8 v. |! ?“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
/ }9 K* J( R D% z! P7 `* `“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”+ b6 C* Q( @% v$ r, S m. e
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”3 M( W8 U& d& ?, |5 W
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。) H$ m, ~ ~, m2 b. T" V
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”3 J. \: [$ V# p C" p
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
, ?) ] q) q. j7 d3 N8 z- X“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”0 V h0 L0 i% a, w
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |