<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。8 q9 N. q. Q* c( a3 [: }
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
N9 N/ k( ]# [, V也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。9 h' s: f1 r0 S" M. r
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。. S& Y# y8 L3 z8 ~: O# z# |9 A; [
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
$ a# K) s. J% S' c5 `“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”3 k. D1 @+ {8 e% Q- ~9 ?
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
3 x8 \+ ?' d+ t+ e; A( {3 b陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”/ c L0 ^+ y" W" O7 Q' q4 I
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
0 _$ X, n7 a3 M: f T: b“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”5 F" l4 u0 v8 x# u
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。0 k! ?. I4 n# _- q' d
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。8 t: W0 z. j) \- @; }4 h
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
) k/ e. }2 t( K/ R3 w“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
+ |# G- I% p) T7 k8 L( a“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
+ t+ z" O9 k: r- r7 Y/ J! M- R% z“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
0 X- Z: s. l1 v6 g) a% s8 b“呃……”
6 d* b# ^' E0 X* i7 ~- t) r; x' D' V“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
/ M. t0 K1 e4 m& o“穆家?”
8 { P4 y$ _$ n- w9 n! A“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
" L$ l2 s. m) c2 X+ |“哦,不知近來穆家有何變故?”, e2 b- Z6 t( @: F
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”. I8 }: A5 E& E* A7 T3 Y, W
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
% t4 U; j5 z- r“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
: ^5 P' E( o! U# J微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
2 y8 h2 @( N9 w“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”" R4 I3 N V+ o: N2 U( I
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”, S4 b2 Q W9 H& {3 S
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
: s, G7 k2 `# _8 \8 T龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
, W: ]; ~, d% S1 ]“這我可不能說。”: y1 N! e! w! {" W" x
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
1 x: d% b3 v6 L, n. b2 W“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
8 v9 [7 \7 ], }2 Y6 G2 u9 ?+ {“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”; K5 @# a! _/ I X8 Y
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?” E5 U( W0 [6 }5 @, }; }; \
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
- d: L8 r e6 `! `/ P- k: f R“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”) t- b7 K9 n! T" y
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。* y0 Y8 [0 Q9 H ?2 j
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。7 U; W* Z# W) m4 r$ D6 k
靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
$ R( H, O6 p: p7 N0 J& z6 y又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
6 l3 W( S* N$ S% F, J9 N7 k" L: P4 ]“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”0 K5 ^: c: t8 y! Y- \( o' ^
“耶,龍宿不是早已知曉?”
9 `4 f. x( u- a, ~被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”; t$ b- d) O1 P3 C0 D; i6 W
“醒世獨立,不失為好事。”
W; v: Z7 Y; W7 N4 X& g“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”% g3 ? Z2 |) j) u' F
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
! c& u9 v' ?4 r, V& a“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
/ L* ^2 l* d1 U v$ k2 Q“以史為鑒,龍宿想到何事?”
, U& g" x0 Q& s* x b沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”; |% P" H: a) C3 C6 Q% y' d
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
: k- e7 w/ x9 \: m% j0 }巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
9 S2 m! G% b9 p$ C“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。* Z7 l8 Q! z* I$ j u2 F6 B
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”4 _$ O9 ]* _2 Y
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
* c4 y/ Z, P/ p) K9 j. ^+ X聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
: P3 R" V" ? b% Z: l8 M龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”+ c7 @* }3 N! [: U8 |' r6 j
“兩位尊者,果然知曉。”/ E3 _9 l: B; [: Z5 d
一聲“果然”,點明雙方關係。
7 n' _- q* J4 i6 ^“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
i4 A- E- H+ D+ b9 m' [“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
; \* z: A$ ]" L( X1 N6 f9 W“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?” p E9 U. U0 t3 h1 z
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
) D1 ]' V7 P" E4 U C0 X( R- I“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”* L* `1 W1 l' }- X2 f, O
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
P' T& p* A2 n. A. g: L“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。, m1 V* X$ d5 k1 P2 H
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”3 u' t( K2 {. c b7 K
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”7 W! D" s4 ~4 [
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”) o$ E1 l \. P, g3 v# ?. E
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
; k4 E$ y1 [: V- `6 s( E“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
, _$ i# M2 a# S9 }$ N“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”8 Y7 q: Q8 S" C9 s5 _8 C
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。$ i8 j* X1 b, }+ Z8 o' ^; b
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
4 b+ B" m+ N& k' }' w0 F“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
! q% G) ]+ F. `$ X“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
5 e! u/ M, X; ~( y+ H“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |