<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
+ P- V7 T. A! _) l2 Z6 K2 J天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
+ r R' x* q0 M! K; F2 ~也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。2 [% S! e$ \) Z( s
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
, X; |' X. Q; ^1 L+ ?% r& q縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。- a' c3 b! S% c
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”4 x5 K$ v- B# o
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
3 ~+ p$ E2 y" {! w/ ^$ B陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
& W9 r0 ? _( G# H' f( J4 R0 b灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
4 z5 m! q/ P. K, v“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”8 m$ t2 V) S9 E6 M# o
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
8 F; S- I' y! A1 W0 m% _1 p“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。8 m! p! M1 r4 h# M% ?' L5 Z' q
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
. K0 u* e/ m* e$ g6 R, J“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”; R7 Q) e- p: @, x$ ` E. V
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。+ Z2 v0 e2 |5 ~9 ^& U; t, \
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
/ D5 H4 T% k7 w' o) c& u1 K“呃……”$ m9 ]* E% Z6 ?3 H! N p# s
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
! }4 _& w: S, r' P& E“穆家?”& U7 K7 V" M+ ^
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
9 y- |. M! e3 y7 k“哦,不知近來穆家有何變故?”( |+ {/ k' t8 p3 v, P3 w8 V7 t4 ?
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”9 ?7 N$ ?) f* `& u. m
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
( n: N2 p }+ U6 g8 P" r! \* E3 p“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
4 C9 Y8 V( G. T8 U; c微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
1 X! B s* R9 H* `“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
2 ~0 b; C9 B, I0 n“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
( S: E9 E D4 ?3 ?6 w“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”* n" _) h" n& ~
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”! B9 h3 e. m9 [* L" @! h* x: B2 J
“這我可不能說。”
$ O, z1 w, Q' {/ [$ I3 \“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”! W5 r% M( _! s) y# `
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
0 A- i9 t0 X9 D) j7 J- h“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
3 y% D9 [' w5 _6 g一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”9 \$ P7 z0 k: N" x* [
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。1 G1 d+ J; r- U! f k: s I
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”9 L- j W# e2 v- y: a1 t* c% g5 z
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
& E- X |/ j; a+ i3 p+ [/ f, r勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
9 }/ P& B4 r: k2 L, j5 m- \8 k靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。( c% S! g8 }2 H) N' {
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
: n, Y0 ^9 C" ?; o8 \% \1 |2 h5 W“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”9 w7 ~: k# ^) _0 u6 u
“耶,龍宿不是早已知曉?”
' @; M# ^$ S! K. W+ U1 \, p被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”7 q4 t# j6 g/ L" P
“醒世獨立,不失為好事。”
3 W# G/ m+ ?) T# u1 a& E$ M1 W; _, u“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”$ p5 O! C6 v1 v m) a2 T
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
# U0 d+ N% l# d& l S“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”/ X2 O$ ]5 o6 c) G8 M
“以史為鑒,龍宿想到何事?”
- k, {) Z8 C+ m9 S& J( v3 ~沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”$ u* X% u5 p: c& i/ ~$ r
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。2 t( ~* U" k. |& i3 v, }3 `) B
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”( O G2 m, w5 e' k
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
# P2 ^% A: ^( K/ Q8 ^“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”( K- M& F! e7 ]0 O4 B
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”7 z; s& W2 M7 g0 j9 A Y
聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
4 _+ Q3 u; V% O# G; _龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”; ~1 i( R1 x, A5 `' G
“兩位尊者,果然知曉。”) o& u: |/ ~4 d
一聲“果然”,點明雙方關係。! l) j% m0 z/ y! f
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
, t: D" f! }, C9 ?/ x( x. f4 Y“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
5 [5 }& _' B% c( K“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”- K4 d: v+ e7 z: u# f3 m9 i
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
' F, a$ x( B) D+ Q$ E/ S“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
/ l- h) y' s6 ?0 |1 P“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
2 ?3 ]0 t# K% F3 I% @“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
, P) Q. u! x. f龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”. G& |. c% ^& Y! h* Y+ U6 E
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”) J5 | V8 I$ U$ u
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”: B- V; M8 N6 H' x
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
; }: P, |4 E+ |& u2 \8 H: J) S7 Q“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
$ _% y" @* `) n& g" b# F5 l“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”9 R. }# q" p" S
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
) F4 A' Q$ X4 X& G5 u- c9 ~見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
6 r) z+ D1 y$ t9 J- e9 B; t G“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
/ B$ [" a6 c6 t* d“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”# H' \; o% @0 }
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |