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<P><FONT size=2>【一】</FONT>
1 Y0 k4 g" J8 a<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。& j% x5 f9 g" f9 U/ S: @% T
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
5 _( R0 e4 W% J! T: Y看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
% X' E/ z9 {8 U他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
( T# c1 P" }5 C/ H( P展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
1 T6 A5 J3 t4 d" W4 q地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。. Q$ B( u! @; s" i5 N9 D
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!3 M2 ]: i1 j B. W: `% d% `( ` W
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。, g' D' h! i4 K8 l5 U
触目惊心,却毫无线索。
; y4 a$ R. M% q; q; c9 f& v" Z" t7 R3 ~尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
0 J5 @ @) l3 F2 {1 E. l, ~他的眉,皱的更紧了。
7 d2 N( f! L0 x7 I' @其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
6 q7 q! ]. P: M2 }5 x) a, D民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。9 C) b' c& s2 L7 Z
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……1 i5 [+ h& g: A }) N# O$ g
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
0 j- F. V6 @* B# Y% c3 B# u天大的麻烦。
9 [! u+ S, {- `0 E江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
) ?! X9 b7 H# R# i$ }; P; x寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。. v# Z N" w) B3 O }2 T( e
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。$ B6 k9 Q7 V1 |5 | ?
疑惑、讶异、他认出了它。3 Y9 X3 B6 P+ S
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
$ V! T9 J& I+ `5 D" q) M: @<P>
4 H- v7 ]1 k5 e% s e. J【二】</P>' G* o( v6 u4 m H8 X# q8 M6 q
<P>开封府,义庄。
! V+ @1 j/ {. }$ i3 E1 w2 _仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。6 ?5 O/ {& [7 x1 J3 p- \4 X
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”3 m2 K; j' d% t0 @. g' b
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”( j$ x& I8 s; D9 I7 l' @ O$ r
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
2 R0 t; e, T' B* u包拯一惊:“撕扯而成?!”
6 V* ~) f8 b" E仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
1 \8 C+ c- a5 n# S: \展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
) e' N3 U7 v9 E# X L“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
/ L4 X" R0 S, f( F' N J展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
7 F, E v. J b% l6 B* x“人?!”包拯目光一凛。
O( c; s, C! K( {5 G公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”9 u5 D6 ?# j$ ?
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”0 E5 D: i& Q2 e0 ?! F
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
% c7 d: ?$ P; B# L! x+ r包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”. f5 @, a: x2 [
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
' Q) z$ R; P; k! B0 e“展护卫……?”
! i4 A" r+ p9 Q& K# A) ]展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
1 n7 }5 c5 Z8 `# i. r/ ?- r“他们是何人?” u' T! k7 n! d
“外地人、江湖人、不是人。”" _" m9 h4 V8 \; U
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
& p! c* N; |& u9 ^4 d“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
# i/ ^( m/ s) k' u$ T* Q( h+ K9 r包拯示意他继续说下去。
% M, X. I; Q; Y' P% [8 {“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”4 e& w9 q" B; M, S: [7 w8 L# g
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” ! u c- ~; J; H/ G
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”* ]7 r- w3 ]+ s6 X' @: f1 L
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
2 f) v$ k- V4 \0 o/ K“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
& s) S+ ~: \4 |7 A二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。2 ^& P# f v$ d
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”# S1 E& c" l7 B; W
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
' U+ l' w" ^2 g9 W" b“是。”4 j. o& j: c7 l& q' t. R5 V
“仅凭一把匕首如何能断定?”
/ U4 j2 E! j; N: z% G展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
( o/ h* |/ V1 l W2 n# O“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
, B/ i( Y" g9 u( L“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
2 t) _2 c* q7 P4 H3 `6 i& g3 t6 l( x“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”7 ?( x& @+ T/ N+ x& C" A( C
沉默。
2 m: M9 m( \$ I! d. m7 Z; u心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”2 n" N' l7 w$ r0 p0 T
“是。”展昭颔首。# j* i' r9 s! L7 |; |
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
; u: ` e) j0 t+ i8 l展昭目若寒星。</P>4 D0 j1 B; l1 E& t1 \/ N
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5 x/ l5 f7 D( j h i/ K; y【三】</P>
' ?; p% ]7 K# ^/ n<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
) h% S" e% a6 O' O$ ?1 M3 _! t“大人,依学生看,这件事……”
- p( j b7 Q: e6 I“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
% g7 |; E. U$ L$ o% h, o( U- S" y公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”- Y! I7 x) E) X# x
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”% Z7 x- W! |7 ^ P+ P5 Z' q
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”8 Q l9 ]( ?9 z m
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”& l2 |+ K+ u) l. a% |: ` O
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
' ^3 l4 I. P& ?, i# Z( M8 l5 F“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
& Q+ u7 x7 ^. `" g0 F) d1 e包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
! p6 R8 y- |: U1 H) W4 _( a# }“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
, Y; `1 y3 z5 \( U“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”' N! F! O, G7 U' z' e! X
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。; o! A( T6 r& g3 r U E0 j/ ]
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
0 H1 j9 n; e" g, L6 B1 U) h“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
, `3 b1 W Z" g3 l% Z" V9 O“义庄?……你们去吧。”0 w& N; J' w4 k' d( D$ B
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>/ j$ \. X0 u9 D; S6 a+ `* p
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。# M0 u4 i/ _ I% w! E, k- V N
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
$ R$ l3 M, G$ E门里传来一声嘀咕,却听不真切。
7 n' ~+ M4 O. S“你大点声!”门口的人高声叫道。
! U8 U& O( d' g V/ i回答他的却只有寂静……2 T1 w: N- R9 p$ q' I2 r2 J
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
/ m9 X/ ^4 e; w9 X5 \* B“你刚刚说什么?”
9 d2 h: q. D" [8 b% l“我问你来这干什么。”
7 `" ?8 |9 j2 s“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”7 v' y" {, X9 v
“是你自己躲的太远。”, {0 |/ f: @3 c5 F' V) U' ~' \$ N/ h0 v
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。( `5 a3 M/ D N0 X. G
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
1 C/ |5 n b4 a6 H" B9 z“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”1 `9 k0 ]; K; j* q! n* t6 Q. n
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”( O1 l& x2 F1 Q$ j7 Z( w# B, t) a
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
' m5 \0 q3 f. K# U) D! |/ b/ c4 R展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。7 M3 ]8 l6 y( k' b
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。- {3 l* f4 R( ^# i9 S+ }
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。. v$ q7 h0 D; s; f7 i X! V2 i
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
/ h. q9 A9 I$ ~& a3 M/ \( N- Y展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
% e1 I) J# R' F0 b白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”! C/ }. v6 w2 [% I, [: Y' O
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”) t6 e1 \9 w& G0 i2 O
语毕,二人四目相向,一言不发。' e: { x. S+ o0 [
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。% V' A* L: Y& d) e, @" i2 {
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
' k6 Y d$ i3 n- w: i<P> `5 v J, U1 G0 c; Y% L
【四】</P>
1 O5 ?9 k7 y3 S% V; s( p<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。0 Z5 U8 F8 J: X5 z
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。( ~8 j% ?) A( L; s6 M( J b
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
7 Z/ ?& X" V" C9 @( ?2 R4 T“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”5 \0 z3 | i* [0 k
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”& K" a+ b+ D, ?7 k; g3 x
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”/ J, X/ x3 s# e& @1 e6 b7 b
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”( w* O7 ]8 Q. _( ^5 Z# c5 S& J
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
4 U5 l1 w% N: F* U/ N$ w公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
A7 T, O& a5 y, O' r L! R“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。0 W: d; W5 u0 O5 \+ T ?
“白少侠为何也关心此案?”4 S2 R2 ], y: c9 H: G
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”0 ]3 D5 x) h3 D3 A& K
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”5 N/ D+ g" s' _
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”% l+ g( M9 l$ ~% F9 z6 C1 x. d- W
“这么说白少侠也知道他们的身份?”+ z, w* r/ ]7 b w7 g _: a: {
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
* K$ v7 c7 a8 Z8 b ^“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”6 [( H: c; v K) Q x- d
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”0 i. f* G# r4 J$ E" G$ `, H
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
% s. m- {0 p- d5 m9 @何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。4 W! H9 _3 R% W
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
' k, ^* x$ q: F4 g b公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”) ?; z8 i7 v8 R
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
, m* j5 A) `. l I# B" y" f公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
# `9 l' v4 j$ v0 U' W展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
! z% {' W' {+ T9 M公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”/ e8 t# ?; J* ~. K
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
: D4 _+ m' K3 w7 M% J寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。7 _) w7 O' t9 g3 [$ t) u
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。8 q+ E0 j# L9 I7 }$ g
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。. V. {5 W) t. {& W- s
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。! J% h( [0 M0 J2 l# ?; O' s
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
& b1 Z0 H5 [, U胜负立分。
) r, s" \% K" U: K0 s“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。. R; v3 L$ J0 [5 c/ e: W' J
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
$ h# i8 ?3 U9 @这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。/ N% R1 X5 s' G9 @# @
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。; E+ q9 i5 `. ~ _4 [3 @- o
于是寒光四起,飞雪摇逸。' a. Q1 x2 u8 E4 ?
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
# c. Q3 E X, A8 K. f4 P: _数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
3 z5 y+ W5 }: g; r$ G: ]! o: Z% y剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。) r( D# C _+ M* X
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。3 D% k. I( W8 E7 c, `
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。( X$ u; ^* V( ~; `0 v3 S# ^) \ q
所有的事情发生的太快,结束的莫名。
6 e. k' ]% X8 O* @4 L: N% Z“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。" e' [; M3 Z; ?9 _( t" P6 u
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。9 w L. q+ N% \8 S( E! \5 W
我肯定见过。$ g7 `! A& ]+ A8 N. k
是谁?他是谁?</P>
% C- H# s* k0 a2 ~/ ^3 o. |<P>剑已回鞘。& T( a2 w7 g8 ~; u
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。 S/ H# R5 m9 j4 X4 x
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。' ^* Q; N9 A7 u) N% C& S* c
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。; r, f9 J3 }% W# z$ l
展昭回首,欲言又止。
0 w, g6 @/ V* {% W2 n包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。7 g* m& F+ y$ R* H" D5 l( E
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
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<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。+ m- N0 b% f9 T+ m+ S
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
4 q4 _/ I9 u4 R' T& n0 D, k0 e少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”2 G2 n* W6 x1 F; c, G& u U! `, x
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”6 f, E1 B4 _* w3 L
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
6 W0 C' Z' C# p) x/ R4 g老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
. j5 G. h' e$ H8 U4 n4 a少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。6 L j/ o) @. t
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”7 y! p9 m. z" G7 Y2 {- C* I$ f9 x0 w: p9 E
少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
/ v# d. @2 o* f$ U老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”9 {4 |: K w9 |+ ^# a/ Y
少年一脸茫然。' h' J. \$ z/ g: c3 @8 _) Y/ H
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”, \/ v4 U& X0 _- l# S9 H N) J
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
- y( I/ m) T, R1 j5 }6 E' |老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”, q# W7 A$ E* t( A' r+ }
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
) q) i. j" v4 t- u. j# z+ M/ x老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”# c0 `0 K3 }5 G
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”7 I0 }, o8 ]6 d5 F! I) U4 G
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
2 [7 d# s! p3 ~5 ^月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
& G( y' v) `$ o2 F G6 P! ^* G老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
9 b7 B. H% ]. o0 ^9 `月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”0 D5 R( E0 M1 i3 N6 t. }% p9 y3 z
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”' d2 t7 V' d/ R
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
( P4 M/ G2 T; W# x& s<P>开封府。
* I0 K8 F. S. K' D' T4 J: }展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
! g" o# H8 Z4 A z脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
' ~3 M+ U! v, J6 w记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
4 v/ z, t# z. m) d& r结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……9 M5 {; H' u5 d0 a
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>0 a( V! V! _ O: W: W8 V
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。- j+ r- M6 @* ~: V, ?! E0 j
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?3 |* W/ \$ ?/ K6 e2 _
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
/ K. g J1 W3 |% J. Y5 n“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
: B% {5 T% ?0 u7 X江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
0 U x4 a8 K @. a5 M( A8 y2 W这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!( H8 B, P2 r# s6 K0 T
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
1 D& }) U# w K- k7 h总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
( D4 z" g, F) I/ k9 B如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
: F. a9 P. M7 ]' M& _8 }4 z江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。' [ `1 I) Z9 ^
至少江湖,貌似平静。( @+ E) V: j }8 i3 c4 T
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。! q+ m4 t, R- V2 U2 A$ F" f4 H
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
( \7 _; G' Q. J* Y& n何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。5 n4 D4 s( w- P1 P* _' M
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
! _2 X- z$ X9 M& d犯人?; g+ ^ q7 d7 s% \' V3 H
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。0 ?! x1 A# l+ s1 p: V4 u/ I$ J
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。( e8 i( _* O4 d& u& Y9 v
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
7 I h+ n$ a" g, u8 t% M8 K+ A9 Z……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>7 J& Y5 A* v' I4 {7 }" W6 X
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。) y. v a) F- W4 ?
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
; Z( X+ p( W2 O3 N3 \& ?猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
, B" }$ I: W8 ?9 J他!是他!那双眼睛!
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1 U* n3 F: R% U) o# }[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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