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<P><FONT size=2>【一】</FONT>5 H: p4 v) a/ C0 a! f' f; O1 ]
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
5 ^9 w" L: W3 I! \& u+ ] s5 N: F; m所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向! n2 \" s2 ~2 L: [
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。: h+ \) {# K+ K, p
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。# I; A+ c" V* ?2 v& i; Q
展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
4 k# Z. F) I$ ?: q9 K0 q地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。4 o6 q. O( \* W2 L/ e" {+ v2 Z5 {6 A
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!) O8 N) b' v, z
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
, Z }: j8 X( c8 ?: ? L触目惊心,却毫无线索。
" ]8 {# ~- m; `7 Q$ c1 w尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
8 |& m3 b: k S" V" }8 b他的眉,皱的更紧了。
" H7 P0 L+ d+ B3 u* }其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
( b0 W# k4 D, W9 G民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
8 o5 H, \# k* M- q5 C; Q4 B向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……) i' z+ i& J/ ^1 S
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
7 A4 g. [6 ^+ f4 T天大的麻烦。( z5 q* Q1 p7 D% d# f
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
! [( q) J N4 @' }寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
3 G+ {- k# g4 D' Z他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
) F! f# T' |6 d2 @1 Y: Q" ~疑惑、讶异、他认出了它。( a6 T7 E: l5 M) K5 ?. l
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>2 ?, b' R$ Z: m# `7 e
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【二】</P>% K' M& O# P6 b) s5 r( s
<P>开封府,义庄。6 z9 O7 D! n' s( p' o+ L
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
8 W; w8 a3 P% T5 Y' x“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”$ j+ ]* m+ m5 _9 X8 q
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”- [/ t+ F5 _9 a7 s5 K8 r
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
; B3 r3 h6 Q- V2 R% t% T# |包拯一惊:“撕扯而成?!”) }' c1 U4 q# v8 a0 _
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
' U, w, d) d8 Z" o% {展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”* i5 \5 {( U' T/ Y
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
G4 a8 y+ C* O0 S) Y% c展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”9 L; ~2 `2 O2 r3 Q
“人?!”包拯目光一凛。
+ e" ?- _0 ^2 _+ U公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”6 n1 V5 b+ B: G W
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
- c# t6 v& o" g* @“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”( P2 Q( [ O& y. c3 _+ U3 H" p
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
- R2 a! L/ ^5 _展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。+ d2 ]) e, z- l, M
“展护卫……?”
1 y2 x [6 v- Q" k" S3 U展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”# _8 x- l7 P/ z
“他们是何人?”
- d( l |2 t) u7 X/ i. e“外地人、江湖人、不是人。”4 p& n8 U4 q/ N( S
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”- J$ V8 B, | u* a0 u% \+ h8 q
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”/ H; [" S% [' K& r
包拯示意他继续说下去。( d+ e& y; S1 t
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
, j8 T" }9 S, D- e. V; r包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
. H+ J. S7 R+ ^0 K- e, s- r公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”0 I4 a6 c9 O5 v8 n) l6 I
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
/ g5 y! F1 {# O! \“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
U2 d& N7 k# Q K- q. v1 m二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。1 o: }2 f" E B* F ?' H9 i
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”' J4 d# ^6 P) [* {- [& _1 k, o
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
8 C+ _' w; R+ U* I8 |3 m% a& Q- j“是。”
3 S/ t, q: _1 ]0 W“仅凭一把匕首如何能断定?”
4 `0 g" t$ l7 R% R, }# t展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” ! t- ?# y+ n, [; x* j' [
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
: m, ?% x2 n+ o/ d# \0 b- ]9 y“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”1 f$ h6 M; }3 e+ K# `, t3 Z
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”& K* x4 O2 i% R$ @* `
沉默。6 {& c! @ Y+ S$ L: U, y
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”% ^6 \$ o9 p% R1 [ i
“是。”展昭颔首。
+ @2 s8 b: I% G8 U“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。3 K! G! s8 g8 q% I% c5 Q" r
展昭目若寒星。</P>
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9 r" k7 a% }: u2 q* ^【三】</P>7 a& b* Z D, Y, F8 c: T1 l4 e
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。: d* I5 o) B" \ q5 n. u
“大人,依学生看,这件事……”, v/ o) M& J, w9 m8 z0 ^
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”* r# {* j/ v' I5 O
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”4 Z: x: T0 u+ p2 j
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”; v- M0 v6 y0 e4 x$ w
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
! U" Z- I6 z" t3 q/ Q, H“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
' k2 C. \( k/ T# L, m, y: a! ]公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。( h0 _7 Z* K# h. @, }7 D
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”1 n$ M; ?: W, I6 q { t
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”/ { T' q& B, _" f
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
4 ~: _* l! L' N6 y( L“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”1 J( Z. u9 R8 H& k+ w& B# Z
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
# O: e( {) d" D- J* o8 }“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。) z) J& o8 P% c
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
* |! ^7 y- F! J% |: ~5 j“义庄?……你们去吧。”
7 K4 @: p; C0 ~! l2 W6 y言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
( z' q- I |! i/ i0 J" _7 v3 G<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
. m; Z% O, V$ ?& P4 U: i6 j: G' G“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。 z" S$ T; X3 S% l
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
; B2 L/ W3 v- J) \“你大点声!”门口的人高声叫道。
* z6 ~* I: W- v; O回答他的却只有寂静……( Q+ W- ^6 E& ~9 l3 _- Q
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。4 E4 h' I* B" e
“你刚刚说什么?”% J+ U% F6 q, @) G
“我问你来这干什么。”8 P* Z' F7 W$ r7 P/ v% `: g" {
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
5 m B& r) k5 q0 r“是你自己躲的太远。”) W+ t; Y$ d- q3 f# M/ r
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
5 ~) M9 v& o) h- r; O$ t# M“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
( P6 y b$ t6 R“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”5 b8 L; C" n2 v9 `, z
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
) y( {. m# ^, |+ f$ b) u" X, m白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”2 B H2 I! ]+ z5 }* _' f2 y7 v$ z
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。$ V& v5 p* E; A X" `- Y8 U
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。# |, K: D N6 k( h( H0 m' D: h* y/ I
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。4 s4 n/ \) W' a, x) n7 H8 I& z
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。1 e/ |4 @4 B1 h' g
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
2 J1 w% R8 V8 s) x; z) u白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
7 L/ y" S+ n* B8 M) ]* O展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”- K6 j( A( U7 y2 C
语毕,二人四目相向,一言不发。9 }# c2 r# H- J3 b5 x- X
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
$ A& F! e0 c- G& O终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>$ l C+ Z( u; V
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【四】</P>
) l- p( b2 H7 S<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
+ `% G( t' t" j- x, Y7 E! _. r原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。. @) \: H& F( w/ y
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”% v! w5 Y7 y# @( X$ }; b1 H
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
1 z: v1 p: x5 @: d3 |# h8 Q公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”' H0 @& } N4 s0 O8 F
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
1 W9 I( z# d* U- W2 s公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
/ O: r2 D3 M: f$ L" N# G3 j1 T- S展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
$ D8 u& \* W; K* {7 y1 a公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
. M G. z: r7 Z2 E# f" i% o2 R“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。0 U7 R# d5 P+ D5 M7 V3 n& s- X' @4 |4 d
“白少侠为何也关心此案?”% [# l2 Z z- v7 S: j" |- j; }, g
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
. @3 ]5 r3 i2 }/ t) Q公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
: Y8 j5 `. w$ y3 n2 W( X/ @“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
5 @1 r: H7 ^& _1 Z; w“这么说白少侠也知道他们的身份?” [ L& [+ N+ k! x) l* g, i$ c- F/ y
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”8 L; l! P# t7 R! W0 F
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”, G+ M* L& u+ v: h
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
( B0 p0 [) Z) A3 d' N“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
h: k9 r- v) u) j; |4 n& p何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。5 O9 A4 e5 X: ~/ H) T0 }+ \
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
8 q2 K$ m: ]# d- j. i( Q公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”# H% y! `8 { O% W4 T+ D1 }
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”/ J/ q) g6 o% w8 Z) f
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。# `3 j: x; p. Z8 U( ^* N
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
4 r0 T2 w% s% C公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
/ \" a& Z$ d1 l4 i: ], b+ u展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
" s( \" P5 P) b4 U" {: n寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
2 h1 E/ H N# Y5 A+ ]7 J突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
4 e5 |8 o. \; N2 b. G公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
* |2 P) O, r* L' d$ l) G' u一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。0 R. x. ~. R: h9 n+ d' X' {, ^+ [
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。 X7 h% C4 V# L/ X4 ?* E* n
胜负立分。
# D% u% @9 Q; x“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
j! t7 U7 |# l0 q“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。! [% F1 R7 A) S9 f6 S" L7 E" `
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。* v+ |; a5 E1 x
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
7 T% c/ \/ v5 ^- m* e" B2 Y于是寒光四起,飞雪摇逸。
8 C4 L% ]) n4 J4 D; x) N a2 \这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
5 I3 E& D; I+ f3 W8 M: |数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
5 d" ?: c5 D7 y# n6 X剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
2 h d; r% W( _$ e; T/ |" f卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。1 d3 E3 y- t( h
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
* n0 s8 P* ^; i所有的事情发生的太快,结束的莫名。5 m% B! q0 e0 N! l. }9 v
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。 P0 x! p8 K( y% W8 Q3 Y7 p- Y
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。0 Y5 M) P" S0 q9 o# \" R5 e/ R
我肯定见过。! i( a, ~( [- O
是谁?他是谁?</P>
- `' Q# ^0 s( I7 v, M<P>剑已回鞘。, v4 {, \: P" p) M
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
# }9 |) M8 s8 |, d; I* X: N( j衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。* U6 g8 C- `* d/ q, Y
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。0 E+ `. }0 a$ q) I+ h* j6 S
展昭回首,欲言又止。
' \3 _, N9 F' P包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。# I5 J2 z5 _+ P* y
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>) e2 }. A% M Z/ _; E k1 q
<P>" w3 z$ }) |$ @) N/ C
【五】</P>
+ Q* p. Z+ Y& E; m<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。: R% x/ U" z; m* v: `! m6 l3 W
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
+ Q7 c6 Q! b, |, I3 b少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
4 Q' f& |6 { Y8 K老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
1 P( t' h) I/ @/ H/ u! }) ]少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”9 j7 L' o X0 O- X! y
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
5 p9 O9 P6 n9 I2 O6 P少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
/ O1 I4 c4 O- W9 j8 `3 m9 r老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
* R7 }( N, x$ Y1 E5 @( l V少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
9 C0 _! S2 l, |; ?6 b老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”' {* g0 F; V; h* v% X8 z1 _
少年一脸茫然。
! h+ v0 ~# B* R老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
5 x- V% T! [* ]: N那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”) M1 E. R3 P/ Y, k4 l0 [5 R6 J/ n
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”/ p. D. l1 g1 \% g& w
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
; Y# h8 r2 U7 s9 ~$ p3 c; |老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
, S: v* _ x6 Y8 W+ H月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”; u, G& T$ F6 a3 J& [' f) e
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”$ H! S% W' k0 C' g5 w) g) l+ U
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。: n/ s& ?; g$ G# w" a' p& u
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
5 `1 q6 r: |& S4 Y; q月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
, s& _1 X; Y: h; l老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
* J* n6 H$ F1 }月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>8 k8 |* P2 ^7 s% ?8 u8 ]2 Z
<P>开封府。
" x, i E" j `; I9 q展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
7 @1 p4 F) B+ S" M' r$ n" e* b! K7 ~) P脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……. w) f' q3 v3 g( c( d/ [1 B, i6 Z
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
) G9 f* c& b4 A/ Y' [3 H结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
, a$ L$ b$ Z# `! A$ [多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>! _3 J7 D# S# U$ n& F, C
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
* T0 R' o4 J" w' Y9 c先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?' T' M! N) R' G5 t4 `
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。8 h4 G9 K/ N: E# H7 |2 C$ g* D
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
0 A. Y9 P- w- S+ x M. g江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。/ W/ Q- ]! V+ m" P, X
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
" F/ U& U2 i h: U这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
$ T+ l* y, [# M- d总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。& A/ T. E: x5 J( q- k
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
7 Z6 g1 W, ~" L6 U ]$ i江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
. K2 A) H5 ?: o至少江湖,貌似平静。) I" n9 c& u3 L1 g9 B" T
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。* C9 ~! A4 m" W
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。3 i& b. n/ u5 X" t, R) m1 f- c
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
; m+ J$ U( L* i) t! I' M" [! `朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。4 ?& A3 g( b/ f$ G3 g8 V+ p! \
犯人?
$ ^; K: |, l$ h. A想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
9 g+ j+ x9 A7 |0 ^5 Z; n @' o那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
) E" l1 m6 j3 G5 Q. |. u4 D有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?$ a- S- c3 T/ n3 K2 y. |
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>7 \; A3 O' k! W
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
6 A3 y! ~6 X! N8 ^做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
& `% s7 C( i" c+ D" R猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。! f7 O+ a" G$ C! f% P0 x$ v9 K( L
他!是他!那双眼睛!) W& ~6 b/ b7 ~5 v' Z
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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