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6 o5 H7 q h+ r) v<P><FONT size=2>【一】</FONT>0 d2 U; _0 ?& O. c6 ?2 k* K
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
1 d: ?8 R8 {7 f# R1 h所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
+ W9 m/ S5 h$ {看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。) V: o: R& y( s9 M9 ]/ s: S5 a
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
5 W% x6 y6 n/ ?$ l9 x) Z; u! u' S展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
" {* S" G$ u$ f: `2 Q地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。, [; H3 C1 b7 Z% b( y7 X& ^
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
( `2 |4 w O$ }: m- ]9 q2 e+ c$ \" b半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。# ~: T; e$ A; H! I, S
触目惊心,却毫无线索。$ C: ]6 g, _/ L: ^
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
! ^0 C& x* n$ T他的眉,皱的更紧了。
; H% b! a8 v1 G ^ \其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
' f+ s& [" E( l/ I7 }民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。" U, ?, r) v! H' Y
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
/ t! z% n$ ~3 q: H* k$ k展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
6 P A+ }2 F E3 `" o# \天大的麻烦。
8 z+ B3 S/ ]8 N* H1 n; c. v江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……! X: h% y/ M8 m; H$ s
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。. W: U6 ~* y( Q" T! t
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。4 Q6 b/ e4 ~* B! n
疑惑、讶异、他认出了它。
* a2 s4 ]/ L$ C) J/ h' @! v他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>+ w: E7 B5 U M _
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【二】</P>
/ [ t6 u5 `- P6 b+ U<P>开封府,义庄。4 H3 {) Y9 H0 S% V* [5 [* t7 A p
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
) l* X+ W- u& V( U' I* C“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
6 q# Y8 O4 X7 ~8 `: [" V& ]包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
( e' ], k8 K5 X7 j8 a D; ?& C“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”- X3 O- `( t# ]& F) b
包拯一惊:“撕扯而成?!”% R. d) Y+ [/ c* Z. m
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
- ?6 E+ L5 c) n2 z1 @: X2 b1 D) f展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”# j: E# O4 l6 E# [7 [
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”, ]( j6 m+ x" H S$ H! Y
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”5 t2 d- L2 S, J: s1 _% g8 W
“人?!”包拯目光一凛。
* g, m8 u+ U+ b, p公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”3 z& H% X+ [2 ^: U7 i
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
% p% D+ F# L/ l4 s“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
5 X9 U) x% y$ T9 F2 R1 z包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
9 y7 u, U! |' j$ M6 l展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
; \1 T6 L6 }4 v8 ^' _( _- p“展护卫……?”- L; Q, z6 x* N+ o( _: c
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”3 \1 w4 {9 f) D4 b9 N
“他们是何人?”
, \9 a& Z: b* R' U! l4 t“外地人、江湖人、不是人。”" K' f5 j0 G3 N5 Z/ p
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
6 ^2 i4 q4 z) K5 n: \( \“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
1 b. p: W4 S7 m' m. B1 n+ T包拯示意他继续说下去。7 E. ^4 H! F% P5 d
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”8 C" q9 t) n8 r9 F) g
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” ) J2 r& {7 d% H0 v
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
+ e# q4 \ \8 n; i: [/ v包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”2 h2 V- _9 |) k0 \
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
* ? f3 y* ]; E, z二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
1 Q( p! M# M5 `" H展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
; O$ O& J( w; P( h, p包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”$ D0 e! E$ Y. n
“是。”
& }) w# o/ a7 {& ^) a7 Q“仅凭一把匕首如何能断定?”; p3 X$ t4 Z* j4 g5 l+ y+ y
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” $ h: M o* G; a9 p; c4 X r
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。” o& { P+ S" T5 z
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
) S# }: k' o5 J2 G% X: [“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”6 D$ H+ X+ d w6 T
沉默。
6 d* C6 n7 x% v, F4 |. U3 V1 w心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
1 ?6 p! R* D7 g8 [; m# \“是。”展昭颔首。
$ J2 X7 t8 a( B& i: v' t' s2 v% f“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
1 I m4 R' x7 f) t展昭目若寒星。</P>2 a/ X* G# V4 h, h
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+ b3 Z- x3 U i0 s, _+ _, H【三】</P>/ N# l/ ?5 f4 S) r) Z
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
5 {1 U- X6 r+ N( D) C6 L“大人,依学生看,这件事……”5 L8 y! i7 l5 J9 B& \9 t% i
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”, K3 q, W V" U, k8 C' q" g+ g* G: q, @- p
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
; Y( h4 S" l! Q3 R! O- S" P包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”+ @4 D8 W$ K' g$ x# Z
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
' H7 M, q" g1 D6 {“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”. ]7 u8 f2 b- n+ V" h. Q
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。0 x5 |9 f8 | t5 Z0 Z
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”& W" }" j+ m- Y! I! e
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
, b! b1 p+ I; c) @* u“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”- v! b' P5 B8 s* t( d/ D7 k
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
$ E4 B9 h6 h$ k/ n1 s/ b张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
8 x. d# O5 I2 d; I/ t' h4 ?+ S0 c8 ]“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。( U' ~9 T% | X2 o- }; ?/ R" l
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
/ u; x. x* `9 Y3 s5 a" p9 Q I“义庄?……你们去吧。” p2 P. F0 h i" r
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
: a$ _$ B" e) S2 ^/ e2 Z7 ^<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
1 u5 m. N; m: r" o+ w“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。" \$ J; D1 M2 |: i; @6 k6 D
门里传来一声嘀咕,却听不真切。4 h4 K/ y7 f5 q7 n0 R
“你大点声!”门口的人高声叫道。- C$ W1 b7 z9 w* X7 K7 m
回答他的却只有寂静……
( ~5 @ }+ l9 F- K- U' i' _; U) W这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
& w0 l- G4 J+ `2 c+ _( P% S“你刚刚说什么?”3 l! V0 z K$ h5 l- R
“我问你来这干什么。”
0 O' w/ C* G6 [8 U; i5 n+ j* [“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”& A; r& |) o" p5 t0 d/ A
“是你自己躲的太远。”
$ d) C+ l3 b8 ^6 Z# v5 j“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
! J" L1 l( o) B, F“白玉堂,这话好象该我问你吧。”" }9 P2 o. t ?. w
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
& D" H/ \* v: W( T# I0 b' W展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”4 e2 \3 x# d" g# U6 w1 i
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”+ k8 s$ e/ z6 p8 l3 K) i# v" ?
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。1 ^& S4 C9 g. y7 i2 r0 A
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。# s: Q0 y$ D' Y* N" t% Z1 m
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。
7 f: E# p. m& k2 p" V6 w2 H0 n义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。7 O( }' r' k% W, i: V
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。” E" J4 R5 ^; R% c1 |
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”4 f9 }' r- s0 Z3 b, V4 {( R1 R
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
i0 R5 [) l3 r4 F+ u$ _5 I语毕,二人四目相向,一言不发。
?7 {! l) ?' i' V/ ]屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
6 U' U# g$ l9 I! y终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>& c" V3 K9 U/ P! _
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" z% }) X& O* j; F3 R& B D3 }【四】</P>
! j( r/ w* U4 w7 I, D7 V<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
; }" Q6 ? P* g% s原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。! V. b1 e/ M. G% ~' Y
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”9 D! l! g9 u; n7 y& n
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
3 B! v( m4 t4 R/ X公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
0 [1 A9 J$ v, I( p0 G( x4 v. O4 ~展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
* \* Y2 k! b8 ^: B8 ]0 Q公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”- N1 f5 L9 J" U+ c- Y+ u$ C
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
9 J6 k7 }- [/ C1 e5 n$ [% F0 R% [公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”2 j' l1 i* c- p' i8 ?
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
0 |1 D* N5 U* l Q- a2 X“白少侠为何也关心此案?”% q. D( ^/ S a9 |9 g0 k% g) X
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
7 g" V8 }; ~7 y2 J: G+ y# [9 p公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
9 L. y* b* G- t! K' C3 c1 i“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
: b6 |( A' m% Z+ z h- I$ i8 n“这么说白少侠也知道他们的身份?”
% R! n/ |& g% Z$ ^“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
9 S4 L+ ^; [/ G) |; X' N6 ~+ O“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
0 v2 D) g0 E3 g" \展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”6 G( {# L0 ~ ~- W# k( M
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
6 L6 p, m/ u8 j9 M/ Q何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。) U! l. p! v( s3 M& S
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”5 h; }7 }2 ~4 O$ ^% R, D. F
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
$ O9 b6 U/ Z. B E: Q展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”' }$ ~4 j7 F/ [9 {6 C
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
, Q7 y' c- L6 e) j展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。” d4 S$ \' R. J3 b9 m- p% B' }
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”% y! C% Z0 s; o3 t# \5 t1 N
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。6 r+ b) i& m7 V7 |
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。2 I% }) v: N: L8 Y4 D9 V
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。8 i \! j5 w& T& q2 d
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。 k3 O$ V& i2 s2 ^% J# s m
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
$ S5 S2 @0 I% ?$ Z3 Y( I) k1 W( Z- I5 K不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
2 u8 E. {- \! U3 T2 M胜负立分。* k" L0 M+ S# v+ O
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
* ~4 ?) g5 o5 Q“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。! A: w$ }+ ^/ k& m/ R) Q
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
" U4 ] i( `/ v/ g5 S' ` u忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。# `( z9 I- m' C. |
于是寒光四起,飞雪摇逸。5 C, O3 P: S- o A
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。; i- ^* q' R9 c" J. Y& M& G9 E* H
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。2 w4 ?$ q, _" C
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。% g& P( |9 ? H3 [/ N$ T4 z0 P
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
9 [' ~! ? f: u+ e G0 L1 \* E6 I8 N剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
1 {1 f- a. Q: c% c+ A% M所有的事情发生的太快,结束的莫名。- d+ R! X9 y. r5 ^9 p, M
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
6 e, z1 v# c* z& |! @. B$ i. j展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。1 g; S S( x3 O3 f9 t7 B
我肯定见过。
$ [$ n0 L/ U# g9 P2 u, Y是谁?他是谁?</P>( e u+ \; ^& ^( h
<P>剑已回鞘。
& Y- G5 E6 w" ]# { g, t) M% V通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
A! X- n: \' \* Z: }5 V @衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。 P3 e) B! D! f- P* |' ~3 A
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
3 I2 K% B* z! {8 N展昭回首,欲言又止。
+ Z* R- k- j9 T包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。3 S1 G: l! B; W1 y0 _2 b
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>6 M* q; I6 D- h) ^
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【五】</P>( W1 `: |- T5 }) c
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
2 n# Y% i2 c9 l老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。* O9 m4 j( \2 m8 Y' g
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
- Q8 w0 N& C0 @老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”4 ]1 J- Y5 y% X- Q
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
j; @$ Y# q) \: e老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
/ Y! u5 {" |6 @5 k) k% |" z少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。 @/ ]# g4 b- [/ a% {
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
0 _$ c4 ?0 S. D8 k2 t1 h1 b少年无谓道:“杀人,手段多的是。” $ X4 Q8 Y2 t1 P" r6 \
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”
% V/ _* Y+ P! x6 r0 N5 I少年一脸茫然。
2 \: j5 `) ?6 }7 P" r+ ]" x老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
1 ]) P# ?% H% t( W t( w那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”! R6 m' l) n( e
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
5 L5 ]# ]: A: K! ~2 W [- I9 W) D“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
% q3 G1 _. r ^/ }老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
, q+ H9 Q& o7 @6 B月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
' m; \, X# v* r老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”( f3 R/ k! A2 G. `5 ]' n
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
: l3 t0 Q: H9 E0 ?3 T老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”: X) s" O# G3 H0 a* }8 p
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”0 C) c/ ~" G$ ~8 \2 m+ G) l
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”1 C) j2 L3 k4 V: u1 u
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>* l2 g' `: f4 F5 u+ r' O
<P>开封府。& Q1 I! A4 }" A# j
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。/ u: m1 P9 B8 N$ f1 G: N+ I+ A
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……/ o" m) @8 ]7 L: L
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。 N% G( O/ a8 n4 N
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……: E: D' r2 m9 `4 Z3 p
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>4 O4 \+ ^! {6 ]: C$ }% C5 F6 S
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
0 y0 _' B/ U l+ N z先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
1 G# U( D8 S$ e0 P. n% V全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
$ D1 O/ \8 `# l# N6 Z( k" W“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”$ `. P* R$ {! x7 n9 h* X. I P
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。2 U5 ~4 ^ b7 Z8 `6 \& E" v- `
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!$ `8 C' a' M. {. x$ \
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。3 n5 W" z; N W; I7 s" U
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
+ E. K' X+ Y% M, T如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。6 A1 q9 o3 T# C7 K% ?- W
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。5 m9 n9 ~" a5 F4 ^1 F
至少江湖,貌似平静。6 v3 V: N, F( ?6 m0 r8 i: _" D7 K
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。3 a! y5 J* @' V: G0 b
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
' L1 Z# C ~ b4 c4 k7 P何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。; K6 r( B/ z( J+ j$ X4 E# t
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
7 ^. K# M: _# q x& `犯人?3 w I: o3 u; ]+ t; n
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。6 q( B2 I. S1 C5 w7 Q
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
$ M$ R# D# w% v& t1 \" \& T有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?% a+ \4 i8 v8 M0 H' l
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
& G* p0 A' k$ r! R<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
3 Z* Z3 ?7 \: X做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……' R$ ^ ]1 h- j% K
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。- i/ j- s( G9 b5 H
他!是他!那双眼睛!. _ G! _6 k# G5 [/ q8 U2 d
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] 7 C2 x! v2 ?+ W9 h& R( s& z J
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