<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。
* T0 h2 z/ n8 [( f: _' a# f 岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。: T5 U4 `- f) \7 g; {
靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。( S) p% Z5 W" \7 N* i% q
“客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。
( h) Z4 _# G7 T2 n “吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”8 q* k4 O/ J% h, |
( o0 ]; h+ w( T2 R “抓贼呀!抓强盗呀——!”
& t% |+ V. O" U% u, U C1 G 远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。! i4 c! {/ e7 Y5 k; @
一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。! W2 v$ ?2 j7 K) w
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。
- C4 l- M6 l6 z8 H; `9 y$ Y 恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。& E* l$ R; i1 J6 N \5 E0 S h! e, h5 @
“嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>
^/ j' h |" D6 E<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”
: L' |# A1 H f' ~: ]- `- ] “不敢。在下姓展,单名一个昭字。”6 j3 S3 m `& Q$ q: u* x& ]) A4 y& p
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”+ b# r* B+ ^% Y) i
“阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”* R3 Z7 H" B+ M( K+ J8 h/ F5 ]' i
“在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。3 J- g3 q% i! u/ U( d4 O! U
“哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”* ^) N' Y; x+ u
阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”# p% x. m, W) D. u) l
“是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”6 b5 R; B7 w3 s: d4 s
“哦?”
& B' j' Z" M8 _: } x “只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”6 a- v- j) _- X# ?! m2 s( O) p' |" j: G
“哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”% o4 I" e- j# @( A! [
“那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”
5 U" F- W1 v, w( k# s$ A “好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。
( ]$ y) u, w* G3 ^6 a) B 展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”( e H4 A: G- l5 {0 {/ K% m
“这算是嘲弄我么?!”. w! ~! l; U5 n3 U9 c3 ~
“岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”( p' j. _8 p0 @- J i
阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>
& l8 u/ Z/ l" T" h$ J; O<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。
- o$ D) @5 O1 S& ] 几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。
) R; }( z" P2 C# E: W5 ?0 ] @ “咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。3 m8 \3 X6 R: q: i$ N
声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>
# J5 Y G- K. C/ W g7 ?2 R/ l<P> “哟!这位少爷见底啦!”
" b+ f- B: G; b" O0 f 展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。! {6 u- Y% v6 g& K+ D$ R0 k% D
这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……
8 L% ~# T* @' u0 t “当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:
4 S# J+ j: [9 n3 _: a “小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>
& G( r2 W4 j c. @: q<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”9 ~& C: c1 F- x7 }# @4 c
一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:1 Y, e9 o3 V% |# f
“把金椒给俺交出来!”
7 `* b' i7 g8 u4 P 一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。) a7 L+ y$ Q* c) h
“快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。/ h3 D. _; h' o0 h
展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?
8 @! S# x( `) w# K- b( p7 n' | “真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”
5 N' Y0 E: r+ j" ?! P) [8 f “金椒在此!”一个尖厉的声音。
! W1 U9 s m0 w4 ^- q" [# ] “什么?”
7 f- E( M4 W- I8 K “金椒在此!”声音又提高了八度。
' k2 G& C/ R; } 山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!
' V5 g' |! ~+ \0 v( N/ r“你?!……”7 l8 ?% r9 w, {6 P2 C
展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。 D c' `" c2 q& B1 M( s9 B
“他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>
% ]0 f) d$ {. S* M" [<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。5 v( V5 ~* S% x( X1 P
天色渐渐暗下来。
- P$ h. i& r) {0 | 山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。4 U$ m4 s+ ^+ }2 B* G2 L6 ]
折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。
2 ]) h' Q9 n8 L- I. ? 枯叶唏哩哗啦地落了一地。
5 n) w$ m6 @# t" m1 O# o 展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>/ A, |9 a1 w6 ^2 R2 C" O
<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
4 z. Z$ E; k. W% V; H “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。
9 W" }# |, N0 [4 V( ? “扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。
, p- [' T3 n ~. ]& ~9 x 身着轻纱,腰系宝绦……/ _2 R" O( m& X% q0 x) V
这个人……. O0 ^8 J: L& m$ C b5 ~: o( K4 d
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!
8 t Z' _" [/ g9 | 展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。# U9 A5 C% ^5 _2 z- z9 n- |
“嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。, D. a+ A/ V" d( a! { s5 n. g% s
“承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”
2 B3 R1 r/ p& E/ [% D! p6 h “小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”
+ p* U$ \+ ^" {( H4 E# |+ } “哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”
% m/ b( r2 l- X) f3 T# j: u “在下是问……”
. c6 u% o' C. ~ “你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”
0 h- P m( p5 T* R( Q# W “但……”
$ Q5 Z. D H( u2 A “你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”
" c- X: C0 z1 h$ ] “可你为什么……”
, B: {% G8 S' ]% z3 @ “把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”
* ]# Z/ a( r( I “……”! X/ p9 V7 z( g @
展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
- P0 d6 w, A9 G7 S$ o& ] “……”% A7 L! P' X& K9 j* s3 l
“说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”. o4 C9 d* a% Y8 k0 ^
他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”3 A) Z# X! w4 n5 o& t6 h5 @
“我……”1 n+ ?0 _4 Q. L6 L; e
“好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”( a, J4 L+ C, [
阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”
, X: ^* m8 h5 c- N 展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>
5 m! {3 G9 {- S<P> “喂!等等我啊!”
1 r" V D/ f5 G9 N1 Y3 x$ S- r# ~ “小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。
! h2 }5 p+ ]5 }6 f; K, J$ L0 o “拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”
" \ n: X! Y7 n5 e$ X “这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”' I4 G0 o$ C8 K& U& P$ x
“狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”
, m) p8 `% U R& t$ a8 q- o “哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”9 z1 Q& @; W# x6 o
“嘁!”
8 {0 `- Q: W) N: b “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”
) U3 ^* q7 {2 J “这副年纪,本来也缠不了几个人。”$ o+ E K4 ?5 z# U
“胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”$ b( e! t. O4 ~5 K
展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”2 P Z d7 Q+ A# E
白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:
C; {" T3 S0 Y2 {/ ^# e7 N7 | “……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。- ?' ?1 g5 S* w
“那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>
, {3 Q7 @# S$ G; y7 {/ ]& S7 d9 N$ B<P> “你……”
1 s! \! Z# U6 d; `# r8 c1 j “其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”
. u# ?) i0 U8 z* T& ~! W- |展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”" g1 H2 o% K( k* T; T0 D; D% a" y$ j
“不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
4 N' c1 H: ~) N; [+ C8 O" a/ E9 \ “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”
+ g W* p& N& v* _: } 白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。
3 P$ a2 B( m1 N: d 展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
; B9 q6 t; y' L2 k! {% y. n; K “佩……服……我?”
* |/ u) B+ A1 a, b, o/ W “佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。0 p% g! x5 M2 g& b
白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”/ m, g+ A: \% E0 @
展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”
7 N: j: ^3 ~7 n: W" }+ I 白玉堂终于笑了出来……</P>! n( Z+ D, _: L9 ~
<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。
4 V( m" d$ x" B* b" t$ w$ r 前面不远处就是山贼的篝火。
( N( Z' o) ^0 | 白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。
; |& |9 k' m4 \. R 忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。, y& p3 x8 K3 C2 {
一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。( N" w4 ?1 n9 d, K! ]
愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P># {* `$ N* t; f
<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。4 }2 {( x: ?* n* ]
等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。4 \$ a/ Q p! y+ \
“妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>
5 A; A3 S f: v2 `<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”1 C# e Y: i% C! @
白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。: {, y( q+ ?8 U; s
“白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。! s( K+ V2 p) b/ F
也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>; F8 `- Z- D0 q H
<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
1 _9 }! u' d: g: h[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过] ; ], P- B2 X0 t
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