<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
. L" B* z) y* d# y, @' C天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
; r0 i) g" g5 w: F, u3 w( [" F也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。" {' n0 t2 x/ r1 L2 T" I$ L
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。 X1 ]" @; I0 K: z
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。( P: Q1 i: r# u2 d& x
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
) \3 f% k1 c, |3 a D“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”% \6 M# ^ ]/ G, q e3 ]9 d
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”) D* d( J W1 ^: _1 u
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
% \9 b$ b. T% P! b+ C* r“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”) E, R Y( @ ?
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。7 v' }% E0 S% F, Y$ y" c$ t
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
2 x8 V0 E# |/ U3 J% N- l不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
- K+ @# f8 Y8 `7 S4 L. v) z$ G“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
; M7 V" L) S- k! x2 H“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
6 C+ G2 L- h4 N: D, w0 W* f" i* J“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
7 u/ x2 D$ P- L“呃……”% H: R0 [9 a. {0 N$ U, P
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”9 I* ?% r3 Y4 N; A- ~0 d4 t
“穆家?”5 t4 O# a8 |* S. r0 a: w
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
( }" l6 L6 f, ]“哦,不知近來穆家有何變故?”
2 ^6 a6 }6 Y& @( E7 }/ o, l) ?“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”, U1 G. T. U- y+ w3 B% W( D
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
/ _9 j( l9 s s( z1 I8 W“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
) U6 g, x }/ Y( S微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
, {8 X$ L9 T3 ^+ v" i0 a5 ^“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”* Y5 f% R( o& `8 p- ?
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”- k6 }7 u: n( }
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。” a) f; d6 x% q2 q
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
, }& {8 N$ j+ \" I* U* v“這我可不能說。”
- ]* R- p/ `* T ?5 `“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
/ j' G/ h S3 e. R“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
6 y; Y& L2 ~3 N \- h/ E5 O/ M“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
# L6 T; O7 ?* U一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”) f! O. Y0 T5 a; R' l5 K: Q
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
/ d: W4 _5 K) ^$ k2 P“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”2 v+ o8 R6 F& [ i& s: t6 s& @5 i
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。6 ]8 @; ]5 [ P$ O. N5 c) K
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
1 f% y1 x, Y6 g1 k- A2 k, ]靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
. j3 f8 f1 s( U, H. _5 A: U' V8 L又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
( O8 j, ]+ P/ x“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”3 j8 D# K5 L% X# V [, M- h
“耶,龍宿不是早已知曉?”
* ]: l2 v( e# Y! c: j2 V! r* u) B被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
9 `2 }0 `1 i4 {1 O% h“醒世獨立,不失為好事。”1 v7 v8 d2 q4 [2 R
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
1 |( S" ]+ r) ` w4 g- R劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
. K# D, r3 E+ Z2 p“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”) r' y4 G) O) ^4 Y# B( Q: E5 t0 O
“以史為鑒,龍宿想到何事?”
4 C$ J6 c* y7 n沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
. s: d V* q# L5 I; E! l: a8 o“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。3 Z; Q3 l, X. M* V
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
/ @" g+ w4 ?- Y! d“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。" y* V2 a/ a$ ~
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
. L. X& a6 J; S8 ~“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”* U$ y+ L/ V; L' X3 Y6 c1 j: e
聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。- q+ ^. n% Y9 I; G
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
/ J8 h! E4 U' x$ T' n' D“兩位尊者,果然知曉。”; w- L( D* Q. u1 A
一聲“果然”,點明雙方關係。$ ]& K# {. c2 a. m$ q1 H
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。. ^; W& R$ C$ n7 h9 Q
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”2 z- p9 M3 E( _/ Z0 d# N9 ^1 t
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”6 i2 f% U6 y( f' @/ t. { B9 P
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子! {0 T: P& U5 C; A( Y9 D; |0 l/ g
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”3 {% I) o1 y6 T. w
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
" ^( l# O1 b% B7 X9 d, ]; \“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
- ~, X: H* \) m9 B" Y8 d龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”3 x" ]: |( E$ U! o7 h$ P$ M
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
) W% }+ @" _; c; C巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”$ O3 t% ~) S- X2 S" \
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
& R9 E, m. x4 G6 x$ m“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”: L0 V+ [- R0 w1 ?0 W, \+ S
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
5 p; r. t" V6 z6 q0 d, G“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。. A. H; Y. k& ^/ U' Y+ w& | s6 G* ?
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
i0 E6 C( q8 U: ~; G“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。0 z7 L) A" b' ^! n% t L; h
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”* b% ~8 i* W9 d# ~
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |