<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
s! K- ?# O$ X) r天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。3 M c2 B2 I m% N9 B2 V5 T+ Q
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。( h2 p7 c& @! C5 x4 U0 P* h
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。( X7 B" C& t3 @" ^# Y
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。2 m" S3 |( {8 B/ m3 d
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”) \& h2 G d$ J5 x
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
* f4 T. `: R, X4 G陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
( t& |8 P* b. j' L& K7 b) ~) j$ T灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
, p1 m6 `1 e" {2 Q“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
7 F9 o) ^$ U1 S“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
/ Y' o- r$ s& A# P“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
1 ], ~! [+ S( ~ P( _ c G不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
9 l! `% P* x- X/ Y“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
1 n( k2 g8 {( x5 _# e“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。+ \3 H- D6 @( F- a" u' c4 n+ _& u. V
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
]* i# Z* Y# \: n" Z% K“呃……”$ C3 O# Z# T- D/ |4 C2 S; n
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
- w3 P( s* F& k- i( L“穆家?”7 d; w0 t8 @2 Q* |+ G" v' u5 U0 i
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”3 Y2 B6 k% q0 D a3 L8 ~+ `( ?
“哦,不知近來穆家有何變故?”# v1 i" u4 I! K* b$ y
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”( S2 Z% D. y' ^/ G: l P& [
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”% @8 @9 I8 M6 h6 e9 L) `$ v& F6 N, H
“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
7 G2 N2 Z- F9 E+ P* y! b微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”- A4 a+ M6 X t1 h: x; ]6 y
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
6 S- o1 R. Z& b: Z+ e/ g“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”4 V/ W. [2 H3 S' a7 N. \
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
3 l" f0 n. S6 Y6 q# V0 P6 g龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
+ Y, k1 B; m; U6 t“這我可不能說。”
9 v$ D4 Z- S; F0 h“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
6 Y0 c& j2 z; f S1 r“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”) y# J% G8 _5 _ t
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”* |) A& U: j0 _' z2 Y! G; d
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
% _, R2 N9 F, b, V: z: h/ Y5 X$ N i“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。5 Y# N5 S1 R/ e7 g' u% ?
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
/ j1 U8 U" o7 N5 k# F4 P4 `+ c聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
, |. h8 W7 I @$ m7 J. k7 V. B! K勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。0 u' a( @0 h' M9 \) b
靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。/ k8 J$ R# z) t @, [1 h! p
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
, n9 O9 y: s" m% G# A; I( e# F* n4 d“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
% ~' H% K, j0 Q“耶,龍宿不是早已知曉?”1 M- r3 _5 R5 D+ E0 m
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
' k4 J" x& l8 `; N2 ^9 }$ |“醒世獨立,不失為好事。”
& _8 S8 r% L: T( L e, S“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
' u* I" A: B) T. P W劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
' H# B& T! L3 n. x5 E“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”# e: f9 w, ~4 ]+ }6 L
“以史為鑒,龍宿想到何事?”+ {0 D2 u, C4 \' @( p9 U9 p
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
' G4 j, D. |. X% A2 \“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
( o, r) d* d5 p: K' } ]! L巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”0 K8 {% w: ~$ f0 Y8 y- a
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。! M% i0 y' n2 @8 n
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
5 e. G) N' w7 ^" N% j“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
& J- n7 i: [. l( y9 M聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。& k( v, H4 s j5 z( r
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
' I8 L! n# \6 t, i“兩位尊者,果然知曉。”" w0 G* F5 q' p1 T& G6 Q
一聲“果然”,點明雙方關係。2 x5 Q! h9 W2 L$ i/ o7 P
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。7 M4 k6 x* O: Q$ K) d
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”7 S) h6 h6 Z: o% B) Z- H* ], D _$ q
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”) X6 Z2 ] M" `4 W) r* q
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
8 ]5 }! K6 y$ }2 a ~; F1 S8 U“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
$ \. U9 z! m$ S; u6 O/ x: ?“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”( d. o; L6 q& r& W+ X
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。$ ^$ M, l( m4 d- y5 U% L8 d5 R
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”5 o) X2 V+ J" _
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
1 Q' D2 a' o1 A8 [$ x; v4 [1 W巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
; f. X! \! p/ N+ d) \9 P' g* h“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
" {0 p7 o- ]7 n1 _$ M, G9 `0 P“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”1 k0 C0 _/ h1 D/ |& \7 `8 v/ S
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
5 p) m/ q7 s. Y# W7 ?“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
9 z4 F" Q& m+ p W4 P2 ^) a. C見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
+ `6 s9 k5 M" k ^5 F* r! H; f, P O“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
/ o4 ~% o- r, U, g- F; i“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
4 x. b t( a/ P% L/ w y“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |