<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。$ }0 C% k! a. E. _! F' f+ n/ m
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。$ Q1 { @" k) t1 ] s8 Q$ \
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
( p6 R& Y' m& r- d `8 ^斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
n* ]- v/ B, }/ X! z縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
" J; U* ]% d9 h0 V“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
4 S) J* ?+ C9 Y, H, `“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
( U9 z( G" [9 P9 S陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”$ H% j7 q* C. Y) a, s
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
# r( }/ h/ a( V+ W1 R' p6 T1 z“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
+ G2 m) n# B) @: e0 `* m“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。, t( i7 u/ k+ r2 i1 @
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
8 A% U2 e. ?7 N$ {3 I. W不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”2 T J0 x9 A+ y% K( A2 j
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
5 M* \7 f3 ]! N“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。- r4 R; d P+ H* ^9 ]
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”; {7 ]' g* b0 S6 q' l. @* }; n
“呃……”: ]" x+ A% I5 @! k$ u) n9 p3 G
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”3 ]7 w* j$ S3 ]1 O- l3 n
“穆家?”
# `% N& p. s$ }“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
" K0 H" k" J3 w+ ?& U; e“哦,不知近來穆家有何變故?”" j: f g5 X/ J1 k0 T/ V2 i
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
7 m2 i$ ?* S( q% m$ S" D“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
; i" e2 V* ]% {“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
[9 m8 V8 u6 W' }( R9 {& j% Q. E6 h% O微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”# L, o+ B" s8 C/ R- C% u; u
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”$ y) d: J: Z6 \% `! T! Y- d
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
4 G+ b# i: }/ v4 h% [7 K; @“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”2 h6 \4 c( x% Z* r0 P4 h0 S
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”! K$ `9 B+ \* G+ D. K0 D3 U, t
“這我可不能說。”
8 x, G# M8 W Z; M% E/ k“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
8 k! g2 d2 d ~" z3 {4 \“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”& g: v/ x' v. r; C% v% W' W
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”" B3 f |4 a- t4 j1 y; [
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?” l4 \' t1 D( L( l8 D
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。+ h& `' \0 _, S( [- _
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
3 J+ k% @' u5 _; t聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。) a7 ~3 J, A9 d! V7 Q9 \
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
3 X5 _) M5 h' S4 f; D* o靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。+ v. \( |4 P/ F# z" H6 t! Z
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
$ q* F* a" D7 V“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”: j2 q: `! z! W
“耶,龍宿不是早已知曉?”- y% X' |2 q$ g3 H& {0 a
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
1 r* k# ?9 Y7 z# T# J2 Z“醒世獨立,不失為好事。”
( i8 }0 F# D$ [' l/ H“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
! ^: K2 B# _+ ?1 y/ W! Y1 Q6 F劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
: I0 M, [6 b$ a+ h9 l8 _“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
! U% y- x1 ^3 [$ G' T2 j“以史為鑒,龍宿想到何事?”
" |2 m. t4 A9 h4 G2 E9 p沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
( y' M6 [4 |( o3 C1 U" u% F* i1 S“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。4 F% f( h1 `; u
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
% i4 E: j$ ~! \) i$ K“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
( ^# g+ }& R2 ^# N k6 s M! H. s9 v“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”, @, x; ?' \5 o( r: W0 x" A" M* ]
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”: d$ C6 ^+ r+ Z0 B3 |$ J3 N
聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
4 L W/ ^2 n: O, C: W/ Q龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
4 p; g1 s7 d$ a# Y% F) k; f, P“兩位尊者,果然知曉。”& u, j# I. p1 M, c; H
一聲“果然”,點明雙方關係。8 G# F* P% t2 s+ ]+ s6 `
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。7 r- i- @ v, l2 z4 v
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”2 [) h. Y/ ?/ K/ H3 d1 I/ h
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
9 R' D! X0 Q+ n% ]聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
3 s, u8 P& r7 s" L“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
2 Z; R+ f0 r+ G. f# ~- w“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
5 N5 [5 I! e# @/ R“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
6 E2 F S6 c( G龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”7 n, j/ o0 S* y! C1 P
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
: K9 Q. H& M& J; Q巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
8 W$ O- w8 ]: L( c5 ?. |( p“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。$ Y$ O; H. g3 X* ?. @
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
: X9 L/ Q8 p. _, K" H“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
. w7 F; m1 U" _“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。7 }6 p* D4 G! _; U8 f
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
/ W% ?6 S( h7 X* ^, k$ t“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。1 Y/ Q/ g) v5 E" {. p7 N# R$ W
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
0 B9 I; M& ?+ u9 A“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |