<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。% o+ @$ N$ [! ?1 E
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。4 P% Z+ ^- H, H$ J1 o
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。$ f" L9 ~, u) T5 ], y; h
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
; f0 j7 t. q n9 U$ {' p縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
) V' `3 ]) I0 {; m“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”. b8 }! N, G& f9 M
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”3 K0 J6 U) x( k9 E+ M P. E
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
' L% V8 o/ `" a8 P4 p灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。” E4 \- G, e" ?
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”. Y5 W, n2 ^8 g; a* |. d+ @
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。" F3 v& a g! s# l
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
0 u& {9 j# @( D6 @0 ~不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
( l. m/ j* f! |* B0 @! o" n“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”0 j! c7 \ m9 H3 q: K- v5 B6 {
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
, c1 n+ ~5 \7 A9 z2 r, J+ ~2 Y“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
/ ]; r4 ~2 i/ B Q( z“呃……”
9 u+ l6 M$ `% R3 q“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”& F/ O, | h m
“穆家?”* `% c& V& U/ E- N
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”6 J1 }2 O+ T) C. x3 G" U+ ]' ?
“哦,不知近來穆家有何變故?”
# }, F9 v% ~! y' P/ E1 x“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”* C }' Q) a. |
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
7 t) p* M7 q/ |- O3 a% T“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
, o3 r( S8 Z7 G5 u' ^微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”, h" }' k. t6 Q+ ~& f
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。” ~: }2 E- `( O' R% @* e4 t0 f
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
' T z4 Y- |1 |“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
7 ^! e) s4 J0 h: B m龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”; b. {( }/ [9 B6 Q+ R e
“這我可不能說。”* j3 O7 k( P `6 ^; ^
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
* J1 Q3 s* l- z2 j: N: {: o V0 `“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”5 U7 Y+ q$ ]) r3 L C
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”, t$ s' o1 A+ o+ l9 U* P3 j
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”( m! M5 l* u5 F
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
( S5 o' w( @7 F3 Z4 v, C“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
! e) c8 w1 [7 X5 Y: ?3 x聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。% F1 l% s" f7 E6 j6 Q
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
- l2 x" E9 R z- e0 }靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
( B n2 j4 P4 _+ K5 W1 @0 ^2 R, U6 e% o又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”( s" q/ Z- y ~7 h; X
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
( a/ L; E4 l G# w“耶,龍宿不是早已知曉?”0 l% X/ m* Q. X" L
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”5 J% ^* e5 x9 l. s, }! y
“醒世獨立,不失為好事。”
5 ]+ r; A8 d, X% W& E“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
+ D1 C1 K" M# N% q! v& r劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”% x. d% [ x/ l9 G
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
, c7 v" L% Y- P( K. r“以史為鑒,龍宿想到何事?”+ q- ` l/ O7 r) [
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”# t. i3 U; d M7 ^4 c' C- C& S
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
6 k9 }. r* R( O: r+ g5 @. \5 D巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”0 I" c. ^4 g/ D( O/ ^
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。$ a+ H6 k7 [: s; @. W; p& [
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
+ c4 C6 M5 B' ], J i8 K6 N“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
) U; L' l* J* W! _聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。* A. z. y1 l/ V2 y
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。” r2 d* e9 l$ q: G+ |# a
“兩位尊者,果然知曉。”
) K3 ?& l6 W) S一聲“果然”,點明雙方關係。
6 q4 {8 r+ c% s5 v& j0 x( O2 H“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。2 Q: s: k ^; t( K* W) I5 v
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”8 O7 y3 H2 b- \7 o
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
. U0 \% p* R& T" p" O2 G+ n# [/ r聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
" @- l5 Y/ u# L% X: e“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
1 d8 ^/ q; A$ J- Z, \# `* H. W“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
6 s. }( h( e6 t3 x7 r9 v& P+ Q5 m* n* ]“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。% E9 }: ^: d8 t# w2 O, k
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”" u; S6 Y7 w! f! c9 j
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
7 d7 e- b9 C1 r; z) S" z# C巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
) ^& t, E8 b3 `' G5 @& ?“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
& `) @- V1 l5 N“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”1 M' P0 K- c; G# i1 d" l
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”/ |! r! ^+ `( g9 P; ~: M+ V
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。3 x. h9 d4 L0 P! [6 `# N3 }
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
' R* p# j0 p& t- U“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。( t4 m7 y O0 C+ J2 b: B1 \
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
* T! g' l% ?3 A- Y! u! r/ V& ^“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |