<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。$ B# D* T) z4 j# c
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
5 ] a0 z% V- m0 O也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。. |, P* f# n, J
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。! F1 b. @7 T. v8 i; o
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。4 z% E4 \2 b5 {! Q: k; f% K
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
; \6 q& E( ^! n6 A- c“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
# y7 y- q' ^8 \+ w* L陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”$ ]& ~: \0 T8 Q
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”6 J- f+ S) ?3 c7 J( I3 ^
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
$ e3 |; ?- A+ C4 M: B; u“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。. e) Z. p5 ]5 y! x
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。 `5 v; ?0 X( U
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
6 r3 D9 u% b" P“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”! A2 ^6 H: m9 i, |1 z' k1 `7 o
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。: i6 z7 n2 G) L
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”/ ?2 D7 i3 S5 S' b" l/ [
“呃……”. t! l( M p/ R; W
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
; z7 d3 X3 n5 U8 q# _" }- B“穆家?”0 ?! g9 K5 {8 ?2 S
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”' u# l+ X. t: g0 l# J$ B
“哦,不知近來穆家有何變故?”3 L8 i; q- @/ P# a
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
6 K9 N2 i p, D- T7 ^“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
. Y5 n1 T; c+ C6 A6 ^! p( p“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”+ ]+ j E& S1 Q ^) U
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”5 C3 w4 D+ o5 r7 E
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
% x4 H# Q" ? K- {“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”# p: V5 h. R) R- _1 a
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
2 F' _/ e1 K5 E, f! Y! i: _/ w龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
8 J! A. f1 X( Y. f5 y4 b- c$ H0 i“這我可不能說。”
; d& b3 v7 ? ~( v" t( }“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”( j5 T2 [- ~) b) w
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
8 I. |, L9 |* y# g3 h, @' ?1 m2 b“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”* |8 `5 S+ x$ u$ m
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”/ A; q5 `1 d$ y5 w+ q; [0 S
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
/ }, R! b% [' o“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”% B, E/ N2 }' T; a# x
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。0 t$ y; t) [$ {9 b/ n; y
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
; f$ s* l R7 U/ y( F2 @/ d2 Q靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。3 K! k$ i) h9 v& A; _
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
4 L% ~) z! W$ K; |“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”- X# E9 b2 j9 b6 P" y$ ]
“耶,龍宿不是早已知曉?”
; G" |! L5 [0 t* g5 p9 Q! z5 f被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”/ ?) \6 L" d& o# K* f j$ h
“醒世獨立,不失為好事。”8 R! _% \2 w! x
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
* f; _, @; m- R劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”. h3 C1 P- \1 E, M, V
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
& F# `; C$ `5 e! X R“以史為鑒,龍宿想到何事?”; z6 X2 j% S8 J% U
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”# Y% ]6 ^ p0 M& d$ H; w6 b" D; W
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
7 |# E( @* G; f6 P! N巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
$ I' Y& }% F( `1 ~& O, z“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
" }1 K. g% L6 J1 g1 D$ @“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”% Z/ f- K4 u: V- C3 B
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
: i$ S0 o% ^% u3 I3 f5 t聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。 U1 C4 q0 F9 y2 w% D$ m
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
, Y- @( ~0 K) @. B9 A' Z0 _0 Y0 a“兩位尊者,果然知曉。”- ~8 j! F0 L- t7 Y! E
一聲“果然”,點明雙方關係。
- p; m! o& X# ~“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
; w& E' R' J2 u- ?“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
( {+ V9 ? ]7 S2 b7 _3 X0 j& `+ v1 `+ g“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
$ y0 m3 X2 P& \3 Y$ _( y聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!5 i% ?) I7 f" @& N
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
& X G0 R' f" P$ O“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
" e+ b* `* W( T$ h“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
, J& L" a5 L) ~龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
' t' N, x$ Y; A- U“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”) Q& Y* p1 c; V4 N- ?6 R" i3 U
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
! d! l3 y7 l/ { k3 c“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
; `9 O9 E, H5 O2 V' O$ U“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”, J1 g, H9 P4 Y! y$ l( @% r
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
2 A9 B/ M$ g {“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。/ u0 t1 i, W! ^7 T7 G. U9 W% S
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
4 @ _1 Z/ }9 A- W" o7 ]8 h“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。' S( f+ O& I# e7 o0 E# J
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
$ [% j- @1 `! w“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |