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3 X# X$ U* I6 {( T9 d9 W6 q' z<P><FONT size=2>【一】</FONT>
$ [6 _7 s! z- ^6 v9 B) G<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
! j; n. a# O' ?& f9 n5 k3 V所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!; [# ]8 y6 ?/ R; }8 y
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。# I5 T4 J$ K# r$ _
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
5 B+ E" n' K3 ]7 s) K展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
8 C% |5 `; S9 D1 I* L地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。- l1 d- S' ]1 F. D2 [8 G6 H0 n& g
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!5 U6 B, l/ t0 _4 P7 j& ~
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
) {7 i; _9 S% l# o8 E3 ^触目惊心,却毫无线索。
! A9 Q/ o+ v! Q) K+ q2 M' J' L尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。8 v3 p$ {; G) ?5 |6 T# O
他的眉,皱的更紧了。 ?, ^! ?( W0 y W0 V
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
$ p, `# c3 `$ n9 H3 u) d I民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
8 S9 h/ x5 ~; n/ w; J" B; Z$ I$ G向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……, Y# c& e& D+ J; A7 T9 ^
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。/ ^- v$ A( n* s/ ?+ m* u
天大的麻烦。: s! n4 B3 R) u* M' C% D: m4 Q0 B
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……1 w% C3 e) k1 Y$ L
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。8 M2 f8 i0 V. ?- P* a" U) s
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
* i S1 L& x( Y% g4 {- [7 R3 w疑惑、讶异、他认出了它。3 Z: k0 R2 ^5 h$ r7 |* F
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
; p) ] z1 k, N4 i' o" j4 y0 h" P<P>
}3 B' ]. S" C6 B- R6 d【二】</P>9 N! M# A$ u1 i1 W3 l
<P>开封府,义庄。) i+ z4 S. n8 N0 U8 f9 O& N
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
* h7 ~7 ?% | v3 F3 W" Y“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”3 X' D7 Z, Y' G8 R" k0 {
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
8 b( [5 k* n& @0 h, R3 u' h“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”' ~# M b$ [3 D) o) _; N# r
包拯一惊:“撕扯而成?!”! U- ~- M y1 R: v
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
( R/ j6 j6 r+ t% y展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
+ P! c7 R- y' L- z% N3 t8 }“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”4 g8 G5 w: B% ^9 ~- L' w: U
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
" m6 j! E( b9 Y2 Z5 o% q“人?!”包拯目光一凛。
( j3 `" l' C" R% @6 R2 V公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
) M# H7 J) x. Y& f& `“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”$ b6 I: l( o% @) I
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
7 `' Z/ w z! d7 \5 _( b包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
8 H4 s# J9 f4 P; |" f, }展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。1 M. [, Q8 ^) a: ^2 p; P* N' y6 A
“展护卫……?”, u6 u# L$ v5 f6 |5 R) R
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”' U9 G0 y- `6 V5 Z
“他们是何人?” 7 p/ q" ~7 A2 v! ]/ u
“外地人、江湖人、不是人。”) U& ~! T( x m& I# J
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”6 l+ V! K, u+ Q
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
' \$ q S: s1 d1 v包拯示意他继续说下去。
5 g/ Q7 u# ?* M3 e4 N3 {“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
* d2 p3 R8 K& w/ ^! ?- D1 }包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
0 i; w$ J8 \7 m% D8 l, t) Q公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”- n- d- P' Y9 S# s4 o5 J0 W' Z
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”* e9 n a2 e/ S: Y7 k6 T- I3 Z# }3 h
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
* m# b% ~% L7 r" ^$ A; f5 T. b二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
( c3 y; I8 y: p4 Q5 V! c展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
1 q) U% q' o3 q8 I* u5 `) ^5 ?- K包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”' o' m5 N; l7 S
“是。”
, W( m; j2 \/ q/ b. W- A; Y0 `“仅凭一把匕首如何能断定?”
4 ~0 |7 v# P ~+ C% u. W& @$ @% k展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
& W9 n0 F* a+ p“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
( ?0 [) f/ I# X- M. o' ]“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”/ }! F6 E+ I# O- A2 Z$ v6 @
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”0 z* J/ _. y/ C
沉默。
; q0 I9 z# y# C心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
- M# m) t4 T! n( _% B7 L, {8 A“是。”展昭颔首。
+ e' E3 S' z h“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
, V0 m4 g0 t& T) b1 X- E展昭目若寒星。</P>& t" Q: V% _: b" X. s- X
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【三】</P>
- o$ {8 x$ n; x j- f: \<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。- E% |( m* l; j9 G
“大人,依学生看,这件事……”
, {( z" \% _6 N% N# U“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
+ I* ^( Q& U/ Z% r% P5 R) o0 v公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
& S4 J& f/ V/ ]8 O8 Y: G7 S包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”% r8 A$ g5 @. K, l$ _
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
2 V& N' \+ v! h6 S! i- a' E“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”; Q; V1 j/ S7 u. {9 B V% e
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。7 ^! d+ r- P [$ D1 A
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
; Q' x& _9 K/ a1 `; C) I$ @3 Q包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”8 |# `5 i( \4 @3 d# @ a/ q5 B& R
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”# H( P& M# J! }; ?% x2 h- B, a
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”) |' `$ M' `! e
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
. f& _. v& Z1 F/ z- g“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
2 H, J) v+ n( j5 z8 ]8 r0 ?“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
3 ^( z9 ]0 \7 e: j6 h“义庄?……你们去吧。”
0 h3 L6 a( b+ {# E& q* _* {' ^言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>$ F4 u+ }0 D4 o9 y( o
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。) c- U- _% i2 {( l i: b5 j
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
0 t# ?3 q! W5 z& z, d门里传来一声嘀咕,却听不真切。1 J: X: T* Y' I
“你大点声!”门口的人高声叫道。2 [( C& T: \; h
回答他的却只有寂静……5 a) U4 h$ P S- |- B
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。+ A8 U3 [1 ^ L/ b5 X4 X
“你刚刚说什么?”
" ~5 J+ b$ B8 w7 s/ e" l! e* @“我问你来这干什么。”
; x, w' e7 _" I“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
: N( e* Q% T( S“是你自己躲的太远。”+ u& o. x( a7 \& S: N+ G z
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。: |+ [$ G& @$ @0 V
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
& n7 s! K% P% j; a$ D“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
5 [9 a& X+ H2 }& ?0 k; [展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”; }( B/ q& R' o, ?1 N4 j5 d
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
% [5 ]! m y7 _! C8 x展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。) P# B2 l" z9 B# `
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。: f8 o" F$ t& m- ^, p4 s
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。1 Z# V* R( m& i* o; v( A: G4 O. a
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。, U, O7 L- _6 I# B4 l! F
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”6 E% j3 p" D7 E7 }' {7 |
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
8 @. c" z+ ^5 H+ f3 Y/ j, Y展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”. E$ X" R% M8 _# G3 v
语毕,二人四目相向,一言不发。3 O4 n2 Y. i- C+ S
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
9 F* Y6 V4 T y1 q) p终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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3 U3 ]9 _; i' `' `* Z4 i* \3 T& v【四】</P>
]1 i. R3 Q+ n<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
5 J9 x0 n6 ]- \! e% w原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。2 D& i% ^& o; p5 U8 ? m8 X
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
+ }" V. i% p& | p“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”( P7 Z+ c2 x* Y7 ]9 A
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
2 X b `3 O* Z# W6 h展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
+ E4 } |# y! a: f# U3 H3 k) l+ U$ J公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”5 f! l4 p3 R, q. T9 O" @1 X: A# S7 o9 n3 Y
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
0 N, z" S( G: Y* v公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”' @* T" C' u! t7 L2 z+ |
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。8 w# @' B( {3 V' q0 A! \! m
“白少侠为何也关心此案?”
3 S: @9 v& O0 F8 Y4 J“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”9 X7 Y$ K; h5 d; Y% h& ^- ^
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”/ }) e; F$ d& C2 G( g
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
\8 x% @, c& D* G- K4 T“这么说白少侠也知道他们的身份?”
' ]" f( B' V9 `- ~# T9 C“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
* w5 i+ T G: q/ i/ _/ P“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
# K0 f: k( \, Y5 P/ E! @展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”' j; m: G) w* X) W
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
5 D% h6 E8 b7 k何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
. C4 w& _0 M& z+ n: H, z5 E“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”3 x1 T& F \3 N9 J0 S9 Y
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
, |- g; [% q- S, S% r展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”( [ r U0 @# V$ y; n. y9 ?1 [9 s
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。1 B, M9 N) o- y& C7 V! X& i2 p
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”. u( ?. c% P) B$ i( ~8 w8 a
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”( Y5 i' n2 Y9 X# i# h9 N% p
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
0 z" z- h2 d" W+ ?: n寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。2 w4 R% i" ], F! @2 d2 M
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。" x7 h$ z, i( ^# T
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
: a9 S! O) _) J& F一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
) Y0 y4 G1 }1 u不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
$ h$ P- k0 R+ A7 g7 e$ Z胜负立分。1 r. O6 w: y* X4 M
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。' f" t2 Q4 T; _- M8 u
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。* o: ~ x! G. f( x% l
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。7 t; A) ~. W4 t3 I$ ]
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
9 w( d0 \" Y) w! B2 [于是寒光四起,飞雪摇逸。" \- r2 Z& D* d
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。/ C: P- H. D/ \- C6 v1 k
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。: b* q W' M5 ?6 A! \* s. n4 I4 c
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。; G5 A( S/ m* x3 z$ Z$ q, ~
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
" m+ ^* m" i' x. N剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
5 t+ n" {- o F( _& h所有的事情发生的太快,结束的莫名。9 T3 q2 x9 v2 [9 O
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
6 R* n$ s* X' u! S- I% @, f) i* o7 q9 A展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
+ n! I2 N7 Q1 R% g$ T- P1 m我肯定见过。& J3 e5 k' S- j6 k% B5 [
是谁?他是谁?</P>
& M' f: P0 I) e<P>剑已回鞘。0 N9 ^* K* P" X3 P* w [
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。# J8 e0 {" J6 v) N
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
3 a4 I f/ n' E. \“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。! t- P d2 u# j" u, g
展昭回首,欲言又止。7 E& i" v: H- x6 m
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
2 D4 x8 e, m; f展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
5 t$ z% o6 k& ^+ A6 P<P>+ G8 I# N8 G# G. ?% B: ~0 t
【五】</P>
- ^0 V* l9 W/ F3 |) Q+ ^. I. A<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。0 E4 n4 L( J& G4 A2 f% m7 {, V- ~+ [
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。8 ~* b; i* G6 T6 e$ J- S7 S p
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”( L/ e0 p' n7 I' ~: V
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”+ Y# J7 A- h- u8 Q7 |
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”7 }0 c D- ?9 K+ {$ B5 O
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”2 Q* B" a- `/ Y
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
9 v6 W! u' D, D$ f' C# l3 ?8 E- s老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
4 a0 O: Q7 l! P- L少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
$ m8 B! z$ v% t2 k老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”
7 g) s4 D8 V# B) j! S/ y. Z少年一脸茫然。
2 h3 y' Y: H% u) {老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”( ~. f0 M9 g$ F; V% N
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
& l; _+ C+ b" u& a老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
3 W4 ?) d: {/ `# N4 S8 }“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
# k) A( C- a& F2 i& O' H; i老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
8 n( y5 s0 E9 h1 B# U0 d7 v月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”$ V3 S' k, b7 T6 A' t, C
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
+ b7 E: @4 D+ J: _; Q& W月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。; a/ T1 o& B3 u7 X+ F0 N* P5 O
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
% d6 \1 t( y& c+ t月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”7 z1 j2 m) N, B+ ^' c
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”2 s3 m, O @) F! _
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>( s4 S" _2 O3 m. m& J
<P>开封府。
. B8 M: c. F) m" d/ C0 V- K展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。& q3 d$ D. G: R8 G1 R V
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
( G% B) m9 `+ x9 P N, ?记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
3 a2 K2 r- j- {0 v! ~% Q结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
. }4 U# O9 O: y9 z* G7 L多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>% x7 C3 P& B8 X. F* B+ j; d7 P
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
3 s1 a) ^: S9 B! @ U5 m4 U先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
8 f( K) ^- |) b" i B2 M' t全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。& B, s# H8 I8 ?& a
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”# o- w" G. U2 j% o7 U1 R
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
' U& V( S4 U1 Z这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!1 U0 D! s9 j% w* f* X6 x
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
& N! L) C8 @1 L总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。! K7 Y' G: [: E5 Q, ]2 T
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。; D3 E) ~# e; E' `/ E2 \+ c
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。9 B: ~# H5 d& y* R
至少江湖,貌似平静。
* i( |" r. o# Y( f黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。3 F, {8 V( H8 S% H* h+ _
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
! d' I8 X2 E( ?0 r# W何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
7 p. B j4 _! R: B- m$ _) U朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
) ~( m# i6 A+ j2 ^ A3 A犯人?
0 n& Q) w9 ]+ a% c/ ]7 d想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。. C# j/ w8 ^/ f4 {: l
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
2 k: I- k Q$ i& ^* X1 v5 W' D有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?# l% A5 X& i( \9 l- q/ a; R
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
3 ^9 w/ D( k- t9 t+ Y8 Y; J4 r<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。( I* D; y j4 X1 D; E' ~) }
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……! C$ @, n0 R* w3 n# h
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
+ u! S4 S. H* t: H他!是他!那双眼睛!! C6 }6 \ b5 g8 o: o
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] + H' w# ]* I& } K! y+ W
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