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<FONT size=4>: u0 Z! H# j/ }
<P><FONT size=2>【一】</FONT>
4 C, B) U% A2 w' U2 ]" d8 E' T<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
) g9 Y3 I, B1 W: v所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
6 ^* I; S7 h# p看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
& I6 Q6 V6 q$ y5 _他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。8 L+ C1 @% H1 |" K* ~
展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
) v P/ s5 {2 e, }7 i! b地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。/ a8 J- a0 u0 C7 U9 p0 ^+ K
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!5 n) v& q. ~" u( t, A
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。* M; Q! w6 C% u: Q0 Z$ p4 v
触目惊心,却毫无线索。: V* y1 U% I: ~# S
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
* E& n, K1 ^4 g, ?- Z2 ^/ |6 Y7 c. [他的眉,皱的更紧了。
- q1 S; p% }. _4 _) g: X; \0 C* N8 z其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。1 }9 E1 j! p* X+ h; H& Z
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。) m2 j4 G% I( Y, }7 f
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
N) N& W4 A- `* S2 B. ?( I展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
! s$ f5 o0 y: _7 ~天大的麻烦。4 j+ `- e. Q! ~3 V1 q8 M0 l9 m
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……+ y5 R7 B2 \7 Y( c' C3 x
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。: c0 |8 U- p. S9 h( ]3 R2 k6 }
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
% o" o( ]5 Z7 x J: T" j* y6 p疑惑、讶异、他认出了它。
6 }; @8 Y: X, J- \! E* b他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>+ ]$ L# D( h7 i, N( G! y
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【二】</P> i4 B+ Q" {2 d5 U2 s2 [% G
<P>开封府,义庄。' i. K7 x7 |' b) j! u) \+ J
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。, l( D2 N+ A, g8 g* |0 k/ o2 h
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”$ u# C! x# J; D6 N
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”5 s1 |, g( ]' j* j5 D5 C# R
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
1 W3 \3 d) ?* L9 K+ h) L r7 y包拯一惊:“撕扯而成?!”' ? ` T* t: ^
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
0 W7 l+ G0 m& T. c展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
* f5 F4 F+ D9 c* |* l e“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”) Q. u& b( r" D( A
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”9 w- \. n1 G E" F% g& y. Q
“人?!”包拯目光一凛。' T8 Y. b% ?8 G; i( U
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”6 n/ h6 s7 a Z
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”6 y$ p1 z1 u* `3 b% g) ?
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
( K5 A8 H! A+ _9 s# z包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
9 h3 G4 e, O" F! `! ]展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。/ P, b0 I/ O/ |/ f/ W0 B6 I4 q
“展护卫……?”* N- u7 T1 l6 Z, Q! I& P0 D2 N
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
: j1 v2 U b# ]“他们是何人?”
- c ?9 q9 {$ _* ~“外地人、江湖人、不是人。”
( [2 `/ t/ p& T8 }* d+ z包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”1 m& `8 u7 Y, [2 b! y$ d; z
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
3 m" i1 L. H V2 J包拯示意他继续说下去。
0 i+ e2 T$ S# f( N X* m @* G" A“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
V7 w$ } q) E: p1 {包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” 5 D0 u+ h w3 l/ n( O, N
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
X. |5 b! S0 p# u6 j3 X包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
- @4 n2 V8 T4 H0 r“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
0 J& z9 M8 w5 H' `0 @8 u" B二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。& g1 y5 e7 T& I. `# z6 c. B
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
* L. ^* Y. H4 w包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
: a+ p& Z1 {7 _2 ?& y: K0 ~( E4 Y0 |“是。”
0 r* W! z6 ^; L# A“仅凭一把匕首如何能断定?”- a0 _: Z! Y. i0 C3 ]9 }9 B
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
1 q. X: {; }8 Q4 k- m“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
/ s) Y t" |8 a; i. f! V“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”3 v4 @$ J n+ o, C# Z& _8 d8 b
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
$ j7 h3 g, a6 b7 Q( L; k沉默。
( w" k% n- o& @心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”% G. s/ X# T: I
“是。”展昭颔首。
& d. M; \: R ?: Z9 H9 g“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。8 }$ ^8 p" s7 I9 x
展昭目若寒星。</P>
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【三】</P>
9 b1 g7 M/ Y8 {0 s+ n' H<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。$ D+ J8 e, A# L& D2 A
“大人,依学生看,这件事……”3 A" ~7 \8 I( U* X
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
( M- R' Z+ M& j( ~ ]1 d8 g公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”5 o4 s% ]! ]) x. X0 s x
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”1 F2 J3 P2 J/ `% o0 v& l
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
/ |$ r( l( {: Y“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
+ S, J, O8 r& V4 i0 @- \公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。" C: q7 o \( j7 A4 k! Y8 n
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”/ F N! Q5 Q- U1 d" A2 P5 y
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”7 s7 W6 h2 a8 }4 I% B. _3 R, r
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。” p# P$ v* y0 D% }: M6 b$ O
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
6 P7 h( ^1 W1 h/ F7 L* r张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。. g C0 W' K8 ]/ r: F) b
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
2 q6 v/ ~$ T0 c k/ C“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。” h6 N/ ^/ b0 A' k7 m' \0 m8 U1 r6 y
“义庄?……你们去吧。”
4 K; Q) ~2 x' f$ s2 D言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>7 h( g% N/ b* _
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。7 G+ b8 A. P, w1 p+ `0 Y' p
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
, c: X/ e. E; [& I, l4 R5 b( T门里传来一声嘀咕,却听不真切。
* P7 \& r4 t7 ~" j- A W$ M“你大点声!”门口的人高声叫道。
! X# J3 d1 n* [* X E- O回答他的却只有寂静……5 n. A; B3 F9 _* \6 ^* p( p
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
) ~$ S6 B& _/ s& Y: U“你刚刚说什么?”
O; S. Q5 |* C; ]- u1 M“我问你来这干什么。”) v9 C% _: x" {: `8 [
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
- I7 g% p! Z- Y/ f4 Q$ v* }“是你自己躲的太远。”
" D& X% F, T; P: E“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
H* ?8 I- |+ Z: {3 K“白玉堂,这话好象该我问你吧。”4 \9 R& T1 \3 G. N0 s
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
8 C8 h; P3 U; T4 S. {展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
, c" H- y+ w5 `& ^# a" o1 H/ |白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”7 S# ~' h( H8 U% K- q4 z
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。- k, t0 z" F) u! x
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
1 V9 B. N9 m# D3 b/ M. r* r白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。% H* r y/ `. v
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
( }9 m4 r X7 R5 ?* p' ]展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
2 w- _* V# W. z白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”" Z% h6 k# ?) N: y, j" l. ]* e
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
/ _( i$ d" a5 H7 t语毕,二人四目相向,一言不发。
" Y/ j6 N( ?, f' r! A屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
1 y. N# C+ T- W, k终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>) w5 {. j2 k7 W, Y
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【四】</P>
, A o: s( j: R6 r3 N<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。4 e) ]# R% \" S$ Y* W* N" k
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
% ?! V- E- s \+ E; F公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”" W# W% w4 d# `! |
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
; Z+ z& v( ^0 V! o# z公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”1 v2 j9 C, N- ?5 h# n/ E ~/ b
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”2 n* ?0 U V+ B/ P/ X3 C
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”+ S3 x- d6 ?( m* n' N
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”3 Z* F! @, Y# f9 V$ e+ `
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
L: ]( y7 k" p“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
' h# I! Q4 I+ W, j& K* g6 [“白少侠为何也关心此案?”
; \) [9 b" t0 W; J6 b“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”2 Z. `& k$ P8 r+ m p
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
- R6 J' {, G" U4 {“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
* a* m q# X. U8 U% q' i% D4 s% D“这么说白少侠也知道他们的身份?”* ^. I9 p: N+ K. q8 B4 O4 y: _# O4 s
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
" \* ?3 |( W+ H% G5 j6 J“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”0 N3 _6 {, g% _! _; m
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
5 F. q9 l' q2 o, C+ x“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”7 j& v: Y. [, c0 O3 Y4 D" y
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。( O- j1 c; M0 q0 ~4 s
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”4 B8 A! {6 G' ~
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
0 u) T) k6 @' I展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”/ ?" r3 V7 K* k
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。9 Z: |- K* ^! O+ ]
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
( W: D: ^% [6 _& }# l3 [公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”: k2 P z2 T3 W5 u" s p2 c
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
" G7 ] D- F, F' f0 h寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
# {/ F6 ]& v# R突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。0 q! u; I4 l) i0 i; H' K
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
# O6 Z" J" o* T1 \# }% {一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
! N8 {& {1 }8 L3 I! c) F$ d不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。8 D0 F' x" _$ _) _ ?
胜负立分。
" }. F( b6 P2 V. f5 o5 [“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
4 T0 B$ b$ G6 ^# N“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
( C5 x N" V; G- |这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。$ b$ J$ b+ T2 b* ]9 Y3 j
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
3 E: | g1 {) z7 t0 }, l于是寒光四起,飞雪摇逸。
$ n1 i1 a4 N6 k7 Q' S" Z这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
: J* a- ]3 k8 W, ?0 ]数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。$ F) {. o, K# [) i7 I
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
0 |1 l7 k0 D; X; R# w$ H& @卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
8 V. f6 g& I. D% `" }9 l. A; Q/ L3 s- n剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。" ?9 i- R# k& H
所有的事情发生的太快,结束的莫名。
% l* z; z3 ~$ P“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。1 D1 t8 v7 ?0 B, N7 y- T. ]+ t
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
8 n) g* e4 M! h+ B/ D# P我肯定见过。
, i+ P& M8 V4 v: N' C b1 j7 a% [是谁?他是谁?</P>
7 V* k& |8 r2 Z! Y<P>剑已回鞘。
& {# u' P& g4 `5 b7 J0 V通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
: _: S0 F! v$ @% f衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
& X1 v: _! T9 J3 `“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
( f0 d$ n" t7 V# a' M' B展昭回首,欲言又止。( I9 W- B8 n& E1 Z
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
9 v# w& E- C3 P9 l( A/ M# v展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
3 D8 v/ h6 l1 g. R! H<P>* o; y9 F+ E- ~0 B
【五】</P>. a# U* [) C" i1 q# C% p2 C& z
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。( e( x( v# G8 ~) K
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。( C9 H, C! g& {2 n
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
' S0 ]# P9 w5 {6 j7 ~老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”: J3 N2 }/ F6 E& q+ C& L$ M
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”. e6 E6 ~" `/ G$ p1 `) y3 J
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
5 r) r, K6 p! |5 G5 C/ x$ \少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
. t6 R' E5 y9 u2 `; q老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
* M m, m+ c3 @) u, f少年无谓道:“杀人,手段多的是。” : p+ N/ k% M5 O/ { w U- r. ]) g
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”! [9 d: Q% r& K
少年一脸茫然。
. J$ l! \8 Y) x; C0 R' a老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
' g- g/ R; Y% e6 }" J- l那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”$ T; l1 q/ W* g/ H c% s
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”! K' |- i, T, C/ g4 U
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
3 l* N5 ?+ s* T H) G2 u老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
& _, J+ P3 ~/ j2 d7 F+ K( H6 i月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”/ }- X/ V, o9 A" f; w
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
- O5 v0 B9 Y1 R# U5 p月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
: t+ P9 Y m. l, E老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”& W; D) `( V/ c% {6 n# X/ d, m+ i
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
9 M; S* M9 L( J2 j i0 |5 X老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”/ d( t# ~% \8 t$ X Z
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>3 N0 u8 u* i4 c' c" a! u
<P>开封府。9 e2 B0 Y, N( j- w; T
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
! D! g3 ^, P- O' C" T0 U脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……5 t: H1 X) S' O
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
9 _5 ]! h: m. W# q( Y" r' S结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……$ E& @- @" W( i5 v7 i
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
" r/ ~4 Q% G% M! Y( k<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
8 `8 B: j4 J4 h2 B9 q7 F先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
0 W$ ]( H; ^2 |. i全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
5 S m0 g% J+ O4 B3 S: r“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
! z- a; \$ N# p) z2 |江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。8 ?9 X3 p9 i1 U/ q7 j5 e. B
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
) d" @" O+ y6 T7 r$ _: E$ z+ f. c这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
`7 `) C1 r8 o. @总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。! l+ i" m( V6 w1 m1 F" C
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。& p" O# v9 v* R( L3 O) W& o# N
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。4 ?$ ~/ t9 C: E
至少江湖,貌似平静。. z1 b0 M) O- Y" Z, |
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
0 t2 `5 l6 J# J/ V) Y因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
0 ^6 |7 K9 i# u& Q. i何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
' U$ g( \: F$ V; J5 n5 _朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
2 v; k$ |* Q; I9 C2 \犯人?4 l" U5 w! J: D5 T
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。; |( y" h X0 p
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。' t: _5 i: l% C" l/ F' N5 @
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?4 [/ U" p: b7 T" y6 w
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
' w: n( R8 ]9 W/ W' \0 z0 U j+ E- |<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
% T% `2 s, @. A9 ~8 v; x' j2 D做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
# g/ y/ Y: B. m* v! Y猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。( b, v+ z' B3 s$ e$ \
他!是他!那双眼睛!
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] 0 k0 O7 d$ }+ d R# _* \
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