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<P><FONT size=2>【一】</FONT>( X) q$ b' ?* P- F! |
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
- v) o3 Y( g, ?! l' V所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!! L& \; w w- x' y+ z" U8 ^# D
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。8 L' A9 C7 j5 t% d
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
' u; b# C/ @( S0 f展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
% P+ G2 o5 v' v" r! }8 \. O地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。( K6 ~" O4 j, H, D
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
* g& ]/ [' L+ @半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
$ F k( u2 W3 K- ?* A7 Y) ]& ?; W) k触目惊心,却毫无线索。
! l' r* K" [8 n- y5 W1 b尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。! i) U3 [6 `0 V7 ]7 H
他的眉,皱的更紧了。
- @& q6 c9 O2 u: Z其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
* |5 R5 ]2 K) f) A2 ]- S N: Q民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。! w/ p+ a" [# U- V' c: @9 u! v0 O# p
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
* D4 M9 P. g4 I, W5 Y展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
1 N! A/ S! B" L) {- T* f8 o# ?天大的麻烦。% F1 t E. H1 K) |+ \& D! d
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……# P+ U3 Z) p8 ?' j# U
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。3 k4 {/ s' X" E* V# |7 S
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
% x2 \0 E5 R o' x疑惑、讶异、他认出了它。& g& W; E$ h2 @, m$ g) m
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
: V& M. Y* X" e" v. }3 k; M<P>
3 x% G/ Z% i& ^6 L【二】</P>
9 t+ F; T& L0 X& k: |( O<P>开封府,义庄。
9 V! ]4 c( G5 K: l4 [仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
" b; z( o8 I% C) @' x“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”6 U$ Q" w9 Q7 L7 Z2 i
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”" b, `, A% s" m! \8 i" K* P. z
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
+ Q+ |( s) b, m! d+ E( ~& i X0 R包拯一惊:“撕扯而成?!”
, q" p1 i+ c5 B仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。; e. F, q1 Y8 @ c% z2 `; R8 i) h
展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
6 R8 S0 ]; g W' V) G6 S“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”: o) \* Y! R- K. \7 L
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
! B, s( y+ B) T0 J. Y6 K“人?!”包拯目光一凛。$ g& D( u+ g7 G3 ^
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
7 d+ J' C& W! |) ]# ^( q" E* G/ s“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”+ j6 O' m3 ]1 A& O# n, t
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”& M+ v/ I2 F" x
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
+ C/ g' H; B& a# ?展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
& x; Q1 T: B7 t/ w# B$ L“展护卫……?”
+ J" _6 I* _8 w: c1 R1 C" i1 s展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”0 u- f6 A7 l. ~ G
“他们是何人?” 0 m& K+ c- N! |
“外地人、江湖人、不是人。”
( [6 {! D% { j% S- C9 k, ~/ y' t包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”8 }$ n- \# E. N3 q; M: ~* j% q
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
- I$ ]- L/ f" Q$ N- K- N9 f包拯示意他继续说下去。
4 h' l/ H- v W# J) s! e1 v4 {“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”0 {; d' }; Y [4 e5 h, o$ ~
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
l# Q+ W' t: N8 I/ G3 V公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
' ?% C* q% y/ A+ E包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”+ d2 \- I/ T/ q) S
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
/ h6 L v+ v/ a# J+ {' k2 M& z二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
7 J, _7 B; S# c1 a" X7 C展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”( z+ [$ ~9 ] V" n. [1 j
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
+ M6 h: z( s. }( _( \6 n“是。”. |* k0 C- \. Q2 F y# a8 t
“仅凭一把匕首如何能断定?”
/ Y: u! h3 e: |& L( z d( \+ E; h; M展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” ( {. u4 b3 I% \8 S$ Q a4 x
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
; b7 E5 D; X1 @- z4 O4 F“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
9 S/ Y9 _9 A" q. h6 i# A% Q$ g* }“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”" {$ y$ j+ O5 B) n5 C# v! e! ] |
沉默。, E" [( g: l" }/ z
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
* c+ H9 M1 J. L“是。”展昭颔首。
" U1 e( r; ~* Z" V! K“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。8 Q1 V( o1 Z9 E5 n, j* R( _5 A
展昭目若寒星。</P>
6 Z9 M! @$ N8 q. {$ b' o* ^, y<P>6 _. q, s& N2 L$ s
【三】</P>
$ L! M& e$ e' s& v7 A& H<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
2 Q; S F3 S: @4 J“大人,依学生看,这件事……”% d Y# i0 D* D4 d, t% e
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
, @! w5 Z" H" j, I k公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
2 f: ]8 f+ Q. K: S4 ]/ E' [% n包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
8 G" u9 b, _ }- \- ^2 F/ g, q0 n4 x$ {. a公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
. `# T, _/ I! G( ~“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”1 W- Q2 P/ ^4 R0 V! G4 T
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
6 U' G& y. [" N. m“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
8 B1 x; L1 d- I8 x包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
3 Y0 E0 e) [, D' v* E5 ]8 C“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”0 E$ Z* O( j! A. b6 _- a3 _
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
; L8 M9 V2 y3 o* l5 h7 [. \1 b张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。1 `9 x# N2 g% N3 S. \3 W; A
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。3 P% Z7 J. J& ?+ x* G' p: X' F
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
+ O2 x; y0 z) d8 \“义庄?……你们去吧。”1 A7 Z0 C w/ e7 P9 n
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>9 _! _3 U% U! R% j4 i8 c
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。1 [8 _+ U& U( F* J' L
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。* U2 D! ?- S& i! Y, \
门里传来一声嘀咕,却听不真切。. d% [0 c+ ]) U$ |
“你大点声!”门口的人高声叫道。
- [% j' ?; F6 g+ _% Z+ M" w回答他的却只有寂静……
7 H- e# X- m ]" U4 W d这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。6 W0 @" Z! Z' i: K4 m
“你刚刚说什么?”( [5 Z* n1 K( ^ W* c& a
“我问你来这干什么。”2 C9 w. ?: z+ d7 Z- _1 n& U0 l
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”* n- s' k8 X9 y% {5 G
“是你自己躲的太远。”
6 _3 f" q" M% A# Z: b$ i“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
( F: p1 C3 q& X2 |+ N* K( I“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
7 P7 I7 k- ~- |; Q5 D“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。” e! v* X9 I) k5 y
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
1 R2 z- b' Y/ \- @白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
/ B: a2 ~$ K0 x: X展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。% p! l/ F% p" O3 S
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
& j! w4 d/ I8 H. U3 D7 }' K白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。+ h" V- Z& c; U2 x8 O& h7 f7 U2 J
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。% [* S' D* L/ @- c
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
0 O; S/ e) }, P2 M0 y白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”7 m3 @8 J% Q3 g& d. j
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”( c8 Z! c& _" V9 z7 c6 e
语毕,二人四目相向,一言不发。
3 q; h3 B1 U" z8 z; y' Z5 b1 k屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。& D2 W# F; O- O: E! t
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
, g2 D+ L# V6 i% X3 @- E7 D<P>7 y9 |9 ~1 _ a8 X! @+ ]; _
【四】</P>
1 h( q' B& h: y<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
( |* f$ u' g' ]# l1 c" C! r$ s原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。# r0 z1 _( J K' M, E* ~" \9 ?
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”5 i C0 m0 X3 t" X
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”* r" E) U6 P2 G' k! @
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
: j2 a+ g7 {0 h( o8 \& E展昭愕然:“公孙先生何出此言?”* O: u9 E! g, Q- J4 T- A- ]
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”1 P6 l1 K D' f; B9 s& y& X
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
* Z2 h- Y6 `/ z" h6 H) s7 x7 b公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”8 k( k% i, z/ N' @
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
9 D+ o# l; W1 ?4 O“白少侠为何也关心此案?”$ [5 J, W- d7 G9 G5 n
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”# A) A9 h2 ]1 F9 D3 A
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
) p0 \' j3 [9 [7 v“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”7 Z; V* k# T! h! A0 _( J& F
“这么说白少侠也知道他们的身份?”: v9 f9 K" x+ l3 s
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”( C2 v2 C% _7 q0 ^
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
2 }+ `& D8 g: r" x+ r! _9 v- E展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”& G2 A6 n* w4 N
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
1 D; S/ x) k" R0 ?; {何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。; S3 z% Q0 U/ w4 k2 [
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
! d B w8 {- o公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”2 N, K9 `- j2 Y$ }
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”3 \# W. M+ E: o9 ?/ Q- h4 D
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。6 [, Y5 B* h$ s7 R9 f0 L$ n9 k
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
' l$ j7 u4 ^/ m( q9 C3 q公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”" l& j- b& v( Q; f1 ~
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
4 k" `' t" ~" V i9 ? z寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。- H1 G7 U$ V/ [7 J' B; o) x
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
6 _3 O0 {, ?/ ]9 g( p# J# v公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。( W- K* v0 w) R" g
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。5 h5 j3 V2 e7 |) U# J1 A
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。2 K( ~4 e3 `4 ?) Q, L# }/ P) I
胜负立分。
& d) i9 G w" z5 Y: D; S“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
7 b8 D# V7 ?1 B, O+ S“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。. X, \ T5 z5 \7 _! q) o6 H8 c, O, K
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
U- J% P7 M: }# j忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
' v z5 l- w6 f% C于是寒光四起,飞雪摇逸。
& I8 p. Q2 W/ n8 Q# l# K; T这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
$ @0 h) O7 I' d数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
8 h. q- v. s5 A; N剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
: [. w+ [! s% u5 Y9 B卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
1 E. b9 Q1 h* V6 M3 H剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
0 n( F5 ]; z+ K* S所有的事情发生的太快,结束的莫名。" K: d. G/ M8 J$ Z7 H
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
# `0 e, ]/ l5 G' d展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。; f6 B" z( x6 E+ D+ j
我肯定见过。
% A5 I) Q* T i I' Q- N是谁?他是谁?</P>& k" S7 c; y9 x
<P>剑已回鞘。
4 n4 _6 Y) S* {# b. J: E通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。; U9 h1 |; s4 A- }' F7 L5 g4 G
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
z2 |& ^! h6 \4 W“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。& r5 s: h8 j7 n$ N2 X; t
展昭回首,欲言又止。
% H6 B P: w5 M* d包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
& q2 [. j6 |1 ~! J) c展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
2 n) e1 K8 r" L1 f<P>; w! R$ p0 D1 l+ t/ D; n( G Q
【五】</P>0 {) [+ c/ Z6 Y* g
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
# l. x1 c4 b$ m' H; f9 ]* k老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
3 H# ]. R/ u( z% x, U3 t少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”5 a" T6 ? A2 O# l, m* j! g
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
$ a$ H+ \3 T% k; p3 L8 y3 {# h9 p, e少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”+ U: Q u- c0 @+ [2 p
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”6 F: m( A4 N t5 _' q9 ~; y
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。% |/ n6 U& C! d2 _! w9 C
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”% E2 D: C3 Y: k" H" W
少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
Z: e# h9 |) C5 C, G' V' c3 r$ P老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”' G: }9 ~* D- `$ C& k* w: }
少年一脸茫然。2 j- F: l% g2 L* ~3 E ]) g
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”8 H1 v2 Y; C3 i7 t$ Q/ M0 {( Q
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
3 X# Q, {, V+ N0 E3 ^7 ^$ b老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
/ V) P' P0 ]0 k. O* C) N }“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
5 G W$ B g; Y* j2 q& w8 g老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
7 `$ N# ~" s& f* f0 v1 k+ }月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”5 }- o1 y0 e I6 L$ u: R5 t8 g4 F
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”/ {1 Q& r! n3 X! j7 r% u! Y" ~
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
: _$ a) a# K$ O9 X5 ]+ b老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……” p0 l$ R# _0 @9 f, r
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
. v F7 Z) {3 K7 y" S老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”1 X, [: ]% U9 q' w2 F( \
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>7 G! [1 n8 W5 H g" w+ ?/ d
<P>开封府。5 r9 Q) @+ a z& u: q7 g
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。" ^* F0 G. \( k' L6 C
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
. \ S9 H$ g( C4 U; l记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
+ D" j& K6 A4 O* Y* n& U) K结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……7 A6 _7 S' J; t5 ^; k" b% z# Q
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
9 } h6 f3 r- O<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。; g ~/ p, e6 s! g; ]6 M% ~3 ]
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
~! S k0 {4 I8 ~0 x全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。' y: `- t# U2 G0 X/ K
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”7 {; c1 g" \% K/ g. c
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。9 i7 j' t5 h% w0 w. y+ e' f: e/ M+ m
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!- n# o* P; u5 q2 e5 W% {0 n2 E% R% h
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。7 u1 I3 Q: u; |+ Q. y# O( b# {
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
' j: Q8 |/ i1 b5 Y, U如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。6 [% D" N* i+ x) ]% T6 l% J$ x
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。" c# n) E1 `3 b1 ^
至少江湖,貌似平静。. H* y7 m: d% \+ `# |
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
% I! i' }4 K% J" |! E: w$ m因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
N/ g; i K. ^$ J D何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
$ V, Z$ k. ?8 d `1 ^* Q% Y- }朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
8 B- g2 A+ d) }5 a3 R+ r犯人?& y, }9 S. m/ u: P9 }" Z' H
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。9 R7 `& Q( k! A8 e8 G
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
# l: b& E* l2 @* m* g5 g有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?7 i% U9 u5 {7 [* k
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>) X6 I$ M7 T5 k7 s* J; t
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。& Q0 X8 @8 O) T- U1 j, y" C
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……2 J' d; G' M8 {3 S, a
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。+ x; p3 B& G/ g) B$ V" c' T$ D
他!是他!那双眼睛!
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