<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。2 n/ E# ^" ~1 {/ d1 L
岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。
+ Y- |8 x) E# M& F# |, S 靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。% a# ^6 I: _7 j7 f
“客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。
4 j2 i* |0 N# |9 n0 D3 B “吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”! A5 Q* G) C5 x) y8 t. P2 g1 J
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“抓贼呀!抓强盗呀——!”
) q( Z* \- k- ~- }9 E: R. O, c- ^ 远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。+ B& B2 K( q; w, @8 O+ W( N7 c
一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。
* g* v$ u" W% V& y “把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。
i4 A. b% r( e% u# D0 [ 恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。
' z& g: O7 n. ~1 c; \0 S T- S “嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>* U* [3 H# i0 d) O1 J% A8 B
<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”5 q2 d7 { }* @8 G- S O, q* t
“不敢。在下姓展,单名一个昭字。”
+ ~- z* l5 y$ e! C “昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”- h& K8 |! ~" y
“阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”
1 b+ I. ?) l6 z. D+ k; {& ~. ? “在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。
) o( O {& _: j: A7 c “哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”+ R3 ?) }* t; y) u
阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”
' b! {2 c2 x5 \ “是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”, M+ ]* D* J9 a( m# S2 I, J2 Y
“哦?”! E- ~) x" t1 j3 F2 t+ {
“只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”0 m1 y9 j7 m7 I- |
“哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……” {+ a' [ p# o
“那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”! ~5 u6 y' h1 U7 p6 K
“好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。 N/ U' R( J9 o) T. y- f" {
展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”
$ H6 I7 S0 O( z, S! N “这算是嘲弄我么?!”
$ n6 E) {6 ~ S8 }( G1 {% _3 U “岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”
+ f9 A+ P" S' Z F阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>
: l) c8 ?- o+ p% k4 ~<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。
4 g, J' C: [( q6 B- E4 G 几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。+ s) H; j' Z8 E4 ^6 C. r+ @+ A% ]5 r
“咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。6 t" p" V6 }, _1 Z+ e$ c
声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>6 F: w6 u2 ^( E# H
<P> “哟!这位少爷见底啦!”
* p3 N1 o$ P/ K( S 展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。9 {: C( z/ h, z; @; H c9 P
这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……5 J" _7 X9 M! t1 {# p7 ?
“当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:$ Y$ C- W5 }. `4 c& a' K) S
“小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>
8 D6 e- u8 i4 @+ N# |7 L<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”
' [% Z9 e- u4 J0 W; g0 N! f0 C+ I 一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:% M, g1 @& |6 ~. K1 _9 O
“把金椒给俺交出来!” ~, q3 L; G. S0 u& d2 @, S
一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。( U! Z8 r! }5 C0 t- ?' o. [
“快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。6 b v4 P3 d" y1 O
展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?& m; k0 X2 j" p$ ?' g% x& G
“真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”
# J5 a. |/ r' ~: } “金椒在此!”一个尖厉的声音。; P! E+ Y- w6 V1 G i1 O5 k/ a
“什么?”
+ I3 n$ K2 H0 M( x+ N/ O “金椒在此!”声音又提高了八度。
5 j) k: g, k' P. q5 y8 N0 y4 d 山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!
& C3 c" S# t: T" j“你?!……”6 n- O/ h7 R* L7 ^* f7 D- s8 z# d0 l
展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。
! J' h/ x5 l1 j' e3 F* N “他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>$ q+ Q1 C/ p/ \) ^8 q0 b7 x
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。4 M1 |3 R1 s8 j4 ?/ i6 s
天色渐渐暗下来。6 _6 V- f3 }9 [2 H( G! T
山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。
# h9 \3 C* G$ p( Q 折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。
+ i4 i/ i) K/ V( {1 ?% ] 枯叶唏哩哗啦地落了一地。" Z. I' ~, M, F* [3 W* Q1 T L
展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>" _, K; ^& u6 J- x0 @4 c
<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
/ Z B( a4 F! h7 x- E “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。, F0 \. r+ z( p) S% j. g5 b
“扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。" i1 ]- |$ q. E7 k
身着轻纱,腰系宝绦……
7 ^4 F! d3 e* s# @ f- v 这个人……$ `- j6 M- ]2 O0 R0 X P
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!0 K1 I" E; [6 N" J" h
展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。" a1 M0 M, g9 g4 |* P! b* A$ w
“嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。9 K* |1 k0 z! m8 p) ]
“承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”3 t5 B+ `# n" y2 n! k9 _" K5 Q
“小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”5 F, H9 G' S U' t
“哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”3 v! @9 a" h7 f. Z" `4 Z
“在下是问……” D5 R! h+ X2 E% f% I. O3 A
“你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”
Q+ J# R$ q$ B9 C& f+ h3 v “但……”+ y6 Z: b" k6 V2 V& P6 n
“你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”
7 l2 I6 l0 H; r" I “可你为什么……”
- G' e6 r% b+ _1 g- s7 I/ Y3 f “把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”
% ?; v4 ]( N* @* Z/ C) f “……”6 @+ B( |9 u; Y* ^& ?% A+ ]
展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。7 c! T! E; E7 s! U" q! i
“……”
" T9 C- o. r( v! W; r- |6 v& v “说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”1 v/ N1 u. {1 X+ `; a, q" a' W
他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”# C4 N3 _/ Q9 T8 V/ ]# U
“我……”
' ]/ N2 {8 j7 v* I% W, @ “好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”
! x; u2 S$ \- e9 H( ` 阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”& ^# b& T! n p4 @0 l# g
展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>8 `% d) {- \" R/ {) ?
<P> “喂!等等我啊!”# {* t8 i. }( n1 C
“小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。
! ?' i* V- e3 v- `- r* T& u “拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”
# ?" E% {( m. |7 [6 X “这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”2 N; Q y" I6 Z
“狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”
9 g" u& y* z; M* n8 ? “哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”) V _; j$ x4 ~+ k9 W
“嘁!”
: Z- T+ q8 \& T1 l' m9 ~ “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”
, ?! j7 C8 v7 D* z/ W0 \2 M “这副年纪,本来也缠不了几个人。”5 m9 q% G$ l2 v! J) `( U! W
“胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”
6 K- f- s" p. E7 j# O$ ? 展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”6 V: ^& b. j% u( K! o3 X: X3 o
白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:
+ j3 ]2 k2 ]3 [& g, M5 \9 U6 u1 o* {7 t “……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。- Q/ k5 v0 ]+ Z+ W8 Q4 a0 G5 K( E2 C
“那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>' u: @6 c& p5 h% o4 O7 ?$ u
<P> “你……”6 g2 V, m* ?' t
“其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”
% Z5 p0 ]5 Z/ [+ j ^展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”3 Q- l8 E b7 v' ]- c! A
“不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”" `! E+ E& H# u- y4 |
“小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”
* _$ W) ^) _; G 白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。) A3 L$ k1 w9 Q) n
展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
5 W! R' |: N D! W1 i0 O4 i “佩……服……我?”9 t. N- S6 E6 {3 U2 |* M+ q8 _
“佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。& k, }! X5 W5 y
白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”6 K6 y3 o# t6 N1 D" o7 h) I
展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”7 J8 [7 r; {7 t1 T+ A6 j9 ]% X
白玉堂终于笑了出来……</P>
$ ?5 ~! z' a0 {6 ?! l<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。
# b, v2 u3 F* H4 j, S; Y 前面不远处就是山贼的篝火。
1 Z! u) [1 \; o6 B7 L 白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。
* d4 E4 r& \1 i4 v' S 忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。
8 |0 a% E5 @& f) {8 X 一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。1 G. ^3 G' J% {5 j
愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>$ i4 c$ f$ ^$ b9 }
<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。
8 M$ [) {8 Z) |' @! M 等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。9 c1 }* Y4 O% M' b5 l# a& H3 a
“妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>0 W+ I" h2 ?! b2 \% ~' L2 E
<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”
3 B! g" h- n' v 白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。" C3 a' `% l3 c6 |9 S7 V
“白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。4 G8 P* l6 {7 k$ {, ~! G5 D
也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>
/ V' V+ f5 ?2 k& k2 P/ P<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
- u% f3 e1 V) t2 v2 ~' h6 Z+ u[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过]
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